Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Grupos de apoyo
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 01/12/2018
La tuberculosis pulmonar (TB) es una infección bacteriana contagiosa que afecta a los pulmones. Puede propagarse a otros órganos.
Causas
La tuberculosis pulmonar es causada por la bacteria. Mycobacterium tuberculosis (M tuberculosis). La tuberculosis es contagiosa. Esto significa que la bacteria se transmite fácilmente de una persona infectada a otra persona. Usted puede contraer TB al respirar gotitas de aire por la tos o el estornudo de una persona infectada. La infección pulmonar resultante se llama TB primaria.
La mayoría de las personas se recuperan de la infección de tuberculosis primaria sin más evidencia de la enfermedad. La infección puede permanecer inactiva (latente) durante años. En algunas personas, se activa de nuevo (se reactiva).
La mayoría de las personas que desarrollan síntomas de una infección de TB primero se infectaron en el pasado. En algunos casos, la enfermedad se vuelve activa pocas semanas después de la infección primaria.
Las siguientes personas tienen un mayor riesgo de TB activa o reactivación de TB:
- Adultos mayores
- Infantes
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados, por ejemplo debido al VIH / SIDA, quimioterapia, diabetes o medicamentos que debilitan el sistema inmunológico.
Su riesgo de contraer TB aumenta si usted:
- Están alrededor de personas que tienen TB
- Vivir en condiciones de vida atestadas o sucias
- Tener mala nutrición
Los siguientes factores pueden aumentar la tasa de infección de TB en una población:
- Aumento de las infecciones por VIH.
- Aumento del número de personas sin hogar (medio ambiente y nutrición)
- Presencia de cepas de TB resistentes a los fármacos.
Los síntomas
La etapa primaria de la TB no causa síntomas. Cuando se presentan síntomas de TB pulmonar, pueden incluir:
- Dificultad respiratoria
- Dolor de pecho
- Tos (generalmente con moco)
- Tosiendo sangre
- Sudoración excesiva, especialmente en la noche.
- Fatiga
- Fiebre
- Pérdida de peso
- Sibilancias
Exámenes y pruebas
El médico realizará un examen físico. Esto puede mostrar:
- Palos de los dedos de las manos o pies (en personas con enfermedad avanzada)
- Nódulos linfáticos inflamados o sensibles en el cuello u otras áreas
- Líquido alrededor de un pulmón (derrame pleural)
- Sonidos de respiración inusuales (crujidos)
Las pruebas que pueden solicitarse incluyen:
- Broncoscopia (examen que usa un alcance para ver las vías respiratorias)
- Tomografía computarizada del tórax
- Radiografía de pecho
- Prueba de sangre de liberación de interferón gamma, como la prueba QFT-Gold para detectar una infección de TB (activa o una infección en el pasado)
- Examen de esputo y cultivos.
- Toracentesis (procedimiento para extraer líquido del espacio entre el revestimiento del exterior de los pulmones y la pared del tórax)
- Prueba cutánea de tuberculina (también llamada prueba PPD)
- Biopsia del tejido afectado (hecho raramente)
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es curar la infección con medicamentos que combaten la bacteria de la TB. La TB pulmonar activa se trata con una combinación de muchos medicamentos (generalmente 4 medicamentos). La persona toma los medicamentos hasta que las pruebas de laboratorio muestren qué medicamentos funcionan mejor.
Es posible que deba tomar muchas píldoras diferentes en diferentes momentos del día durante 6 meses o más. Es muy importante que tome las píldoras de la manera que le indicó su proveedor.
Cuando las personas no toman sus medicamentos contra la TB como se supone que deben hacerlo, la infección puede volverse mucho más difícil de tratar. Las bacterias de la tuberculosis pueden volverse resistentes al tratamiento. Esto significa que los medicamentos ya no funcionan.
Si una persona no está tomando todos los medicamentos según las indicaciones, es posible que un proveedor deba vigilar a la persona que toma los medicamentos recetados. Este enfoque se llama terapia observada directamente. En este caso, los medicamentos pueden administrarse 2 o 3 veces a la semana.
Es posible que deba quedarse en su casa o ser admitido en un hospital durante 2 a 4 semanas para evitar contagiar la enfermedad a otras personas hasta que ya no sea contagioso.
La ley exige que su proveedor informe su enfermedad de TB al departamento de salud local. Su equipo de atención médica se asegurará de que reciba la mejor atención.
Grupos de apoyo
Puede aliviar el estrés de la enfermedad uniéndose a un grupo de apoyo. Compartir con otras personas que tienen experiencias y problemas comunes puede ayudarlo a sentirse más en control.
Perspectiva (pronóstico)
Los síntomas a menudo mejoran en 2 a 3 semanas después de comenzar el tratamiento. Una radiografía de tórax no mostrará esta mejoría hasta semanas o meses después. Las perspectivas son excelentes si la TB pulmonar se diagnostica temprano y el tratamiento efectivo se inicia rápidamente.
Posibles complicaciones
La TB pulmonar puede causar daño pulmonar permanente si no se trata a tiempo. También puede propagarse a otras partes del cuerpo.
Los medicamentos utilizados para tratar la TB pueden causar efectos secundarios, entre ellos:
- Cambios en la vision
- Lágrimas y orina de color naranja o marrón
- Erupción
- Inflamación del hígado
Se puede hacer una prueba de visión antes de comenzar el tratamiento para que su proveedor pueda controlar cualquier cambio en la salud de sus ojos.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor si:
- Piensas o sabes que has estado expuesto a la tuberculosis.
- Desarrolla síntomas de tuberculosis.
- Tus síntomas continúan a pesar del tratamiento.
- Se desarrollan nuevos síntomas.
Prevención
La TB se puede prevenir, incluso en aquellos que han estado expuestos a una persona infectada. Las pruebas cutáneas para la TB se usan en poblaciones de alto riesgo o en personas que pueden haber estado expuestas a la TB, como los trabajadores de la salud.
Las personas que han estado expuestas a la TB deben hacerse una prueba cutánea lo antes posible y hacerse una prueba de seguimiento en una fecha posterior, si la primera prueba es negativa.
Una prueba cutánea positiva significa que usted ha estado en contacto con la bacteria de la tuberculosis. No significa que tenga TB activa o que sea contagioso. Hable con su proveedor sobre cómo prevenir la TB.
El tratamiento rápido es muy importante para prevenir la propagación de la TB de aquellos que tienen TB activa a aquellos que nunca han sido infectados con TB.
Algunos países con una alta incidencia de TB les dan a las personas una vacuna llamada BCG para prevenir la TB. Pero, la efectividad de esta vacuna es limitada y generalmente no se usa en los Estados Unidos.
Las personas que han tenido BCG todavía pueden ser examinadas en la piel para la TB. Discuta los resultados de la prueba (si son positivos) con su proveedor.
Nombres alternativos
TUBERCULOSIS; Tuberculosis pulmonar; Mycobacterium pulmonar
Imágenes
Tuberculosis en el riñón
Tuberculosis en el pulmón
Tuberculosis avanzada. Radiografías de tórax.
Nódulo pulmonar - vista frontal de la radiografía de tórax
Nódulo pulmonar solitario. Tomografía computarizada.
Tuberculosis miliar
Tuberculosis de los pulmones.
Eritema nodoso asociado a sarcoidosis
Sistema respiratorio
Prueba cutánea de tuberculina
Referencias
Fitzgerald DW, Sterling TR, Haas DW. Tuberculosis micobacteriana. En: Bennett JE, Dolan R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas y Bennett Principios y práctica de enfermedades infecciosas, edición actualizada. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 251.
Hopewell PC, Kato-Maeda M, Ernst JD. Tuberculosis. En: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Libro de texto de Murray y Nadel sobre medicina respiratoria. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 35.
Nahid P, Dorman SE, Alipanah N, et al. Guía de práctica clínica de la Sociedad Americana de Torácica Americana / Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades / Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América: tratamiento de la tuberculosis sensible a los medicamentos. Clin Infect Dis. 2016; 63 (7): e147-e195. PMID: 27516382 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27516382.
Fecha de revisión 01/12/2018
Actualizado por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Profesor Asistente de Medicina, Escuela de Medicina de Harvard; Asistente de Medicina, División de Enfermedades Infecciosas, Departamento de Medicina, Hospital General de Massachusetts, Boston, MA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.