Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 2/22/2018
El endurecimiento de las arterias, también llamado aterosclerosis, ocurre cuando la grasa, el colesterol y otras sustancias se acumulan en las paredes de las arterias. Estos depósitos se llaman placas. Con el tiempo, estas placas pueden estrechar o bloquear completamente las arterias y causar problemas en todo el cuerpo.
El endurecimiento de las arterias es un trastorno común.
Causas
Mire este video sobre: Aterosclerosis
El endurecimiento de las arterias a menudo se produce con el envejecimiento. A medida que envejece, la acumulación de placa estrecha sus arterias y las hace más rígidas. Estos cambios hacen que sea más difícil que la sangre fluya a través de ellos.
Se pueden formar coágulos en estas arterias estrechadas y bloquear el flujo sanguíneo. Los pedazos de placa también pueden desprenderse y moverse a vasos sanguíneos más pequeños, bloqueándolos.
Estos bloqueos matan a los tejidos de la sangre y el oxígeno. Esto puede provocar daños o la muerte del tejido. Es una causa común de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Los niveles altos de colesterol en la sangre pueden causar el endurecimiento de las arterias a una edad más temprana.
Para muchas personas, los niveles altos de colesterol se deben a una dieta demasiado alta en grasas saturadas y grasas trans.
Otros factores que pueden contribuir al endurecimiento de las arterias incluyen:
- Diabetes
- Antecedentes familiares de endurecimiento de las arterias.
- Alta presion sanguinea
- Falta de ejercicio
- Tener sobrepeso u obesidad
- De fumar
Los síntomas
El endurecimiento de las arterias no causa síntomas hasta que el flujo de sangre a una parte del cuerpo se ralentiza o bloquea.
Si las arterias que abastecen al corazón se estrechan, el flujo de sangre puede disminuir o detenerse. Esto puede causar dolor en el pecho (angina estable), dificultad para respirar y otros síntomas.
Las arterias estrechas o bloqueadas también pueden causar problemas en los intestinos, riñones, piernas y cerebro.
Exámenes y pruebas
Un proveedor de atención médica realizará un examen físico y escuchará el corazón y los pulmones con un estetoscopio. El endurecimiento de las arterias puede crear un sonido de silbido o soplo ("soplo") sobre una arteria.
Todos los adultos mayores de 18 años deben hacerse un chequeo de su presión arterial cada año. Es posible que se necesiten mediciones más frecuentes para aquellos con un historial de lecturas de presión arterial alta o con factores de riesgo para la presión arterial alta.
La prueba de colesterol se recomienda en todos los adultos. Las principales directrices nacionales difieren en la edad sugerida para comenzar la prueba.
- La evaluación debe comenzar entre los 20 y los 35 años para los hombres y entre los 20 y los 45 para las mujeres.
- La repetición de las pruebas no es necesaria durante cinco años para la mayoría de los adultos con niveles normales de colesterol.
- Es posible que sea necesario repetir las pruebas si se producen cambios en el estilo de vida, como un gran aumento de peso o un cambio en la dieta.
- Se necesitan exámenes más frecuentes para adultos con antecedentes de colesterol alto, diabetes, problemas renales, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y otras afecciones.
Se pueden usar una serie de pruebas de imágenes para ver qué tan bien se mueve la sangre a través de las arterias.
- Pruebas Doppler que usan ultrasonido u ondas sonoras.
- Arteriografía de resonancia magnética (ARM), un tipo especial de exploración por resonancia magnética
- TC especiales llamadas angiografía por TC
- Arteriogramas o angiografía que usa rayos X y material de contraste (a veces llamado "tinte") para ver la trayectoria del flujo sanguíneo dentro de las arterias
Tratamiento
Los cambios en el estilo de vida reducirán su riesgo de endurecimiento de las arterias. Las cosas que puedes hacer incluyen:
- Deje de fumar: este es el cambio más importante que puede hacer para reducir su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
- Evite los alimentos grasos: Coma comidas bien balanceadas que sean bajas en grasa y colesterol. Incluye varias raciones diarias de frutas y verduras. Puede ser útil agregar pescado a su dieta al menos dos veces por semana. Sin embargo, no comer pescado frito.
- Limite la cantidad de alcohol que bebe: los límites recomendados son una bebida al día para las mujeres, dos al día para los hombres.
- Realice actividad física con regularidad: haga ejercicio con intensidad moderada (como caminar a paso ligero) 5 días a la semana durante 30 minutos al día si tiene un peso saludable. Para bajar de peso, hacer ejercicio durante 60 a 90 minutos al día. Hable con su proveedor antes de comenzar un nuevo plan de ejercicios, especialmente si le han diagnosticado una enfermedad cardíaca o si alguna vez ha tenido un ataque cardíaco.
Si su presión arterial es alta, es importante que la baje y la mantenga bajo control.
El objetivo del tratamiento es reducir su presión arterial para que tenga un menor riesgo de problemas de salud causados por la presión arterial alta. Usted y su proveedor deben establecer un objetivo de presión arterial para usted.
- No suspenda ni cambie los medicamentos para la presión arterial alta sin consultar a su proveedor.
Es posible que su proveedor quiera que tome medicamentos para niveles anormales de colesterol o para la presión arterial alta si los cambios en el estilo de vida no funcionan. Esto dependerá de:
- Tu edad
- Los medicamentos que tomas
- Su riesgo de efectos secundarios por posibles medicamentos.
- Si tiene una enfermedad cardíaca u otros problemas de flujo sanguíneo
- Si usted fuma o tiene sobrepeso
- Si tiene diabetes u otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca
- Si tiene algún otro problema médico, como una enfermedad renal.
Su profesional médico puede sugerir que tome aspirina u otro medicamento para ayudar a prevenir la formación de coágulos de sangre en sus arterias. Estos medicamentos se llaman medicamentos antiplaquetarios. NO tome aspirina sin antes consultar con su proveedor.
Bajar de peso si tiene sobrepeso y reducir el azúcar en la sangre si tiene diabetes o prediabetes puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar aterosclerosis.
Perspectiva (pronóstico)
El endurecimiento de las arterias no se puede revertir una vez que ha ocurrido. Sin embargo, los cambios en el estilo de vida y el tratamiento de niveles altos de colesterol pueden prevenir o retardar el empeoramiento del proceso. Esto puede ayudar a reducir las posibilidades de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral como resultado de la aterosclerosis.
Posibles complicaciones
En algunos casos, la placa es parte de un proceso que causa un debilitamiento de la pared de una arteria. Esto puede llevar a una protuberancia en una arteria llamada aneurisma. Los aneurismas pueden romperse (romperse). Esto causa sangrado que puede ser potencialmente mortal.
Nombres alternativos
Aterosclerosis; Arteriosclerosis; Acumulación de placa - arterias; Hiperlipidemia - aterosclerosis; Colesterol - aterosclerosis
Instrucciones para el paciente
- Reparación de aneurisma aórtico abdominal - abierto - alta
- Reparación de aneurisma aórtico - endovascular - alta
- Aspirina y enfermedades del corazón.
- Insuficiencia cardiaca - alta
- Insuficiencia cardíaca: qué preguntarle a su médico
- Presión arterial alta: qué preguntarle a su médico
- Diabetes tipo 2: qué preguntarle a su médico
Imágenes
Estenosis carotídea, radiografía de la arteria izquierda
Estenosis carotídea, radiografía de la arteria derecha
Vista ampliada de la aterosclerosis.
Prevención de enfermedades del corazón.
Proceso de desarrollo de la aterosclerosis.
Angina
Aterosclerosis
Productores de colesterol
Angioplastia con balón de arteria coronaria - Serie
Referencias
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Fecha de revisión 2/22/2018
Actualizado por: Michael A. Chen, MD, PhD, Profesor Asociado de Medicina, División de Cardiología, Centro Médico Harborview, Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.