Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 25/10/2017
El esófago (tubo de alimentación) es el tubo que conecta la garganta con el estómago. Las várices son venas agrandadas que se pueden encontrar en el esófago en personas con cirrosis hepática. Estas venas pueden romperse y sangrar.
Causas
La cicatrización (cirrosis) del hígado es la causa más común de varices esofágicas. Esta cicatrización reduce la sangre que fluye a través del hígado. Como resultado, más sangre fluye a través de las venas del esófago.
El flujo de sangre adicional hace que las venas en el esófago se inflan hacia afuera. Un sangrado abundante puede ocurrir si las venas se rasgan.
Cualquier tipo de enfermedad hepática (crónica) a largo plazo puede causar varices esofágicas.
Las várices también pueden ocurrir en la parte superior del estómago.
Los síntomas
Las personas con enfermedad hepática crónica y várices esofágicas pueden no tener síntomas.
Si solo hay una pequeña cantidad de sangrado, el único síntoma puede ser rayas oscuras o negras en las heces.
Si se producen grandes cantidades de sangrado, los síntomas pueden incluir:
- Heces negras y alquitranadas
- Heces con sangre
- Aturdimiento
- Palidez
- Síntomas de enfermedad hepática crónica.
- Vómitos de sangre
Exámenes y pruebas
Su proveedor de atención médica le hará un examen físico que puede mostrar:
- Heces con sangre o negras (en un examen rectal)
- Presión arterial baja
- Ritmo cárdiaco elevado
- Signos de enfermedad hepática crónica o cirrosis.
Las pruebas para encontrar la fuente del sangrado y verificar si hay sangrado activo incluyen:
- EGD o endoscopia superior, que implica el uso de una cámara en un tubo flexible para examinar el esófago y el estómago.
- Inserción de un tubo a través de la nariz hasta el estómago (tubo nasogástrico) para detectar signos de sangrado.
Algunos proveedores sugieren EGD para las personas recién diagnosticadas con cirrosis de leve a moderada. Este examen detecta las várices esofágicas y las trata antes de que haya sangrado.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es detener el sangrado agudo lo antes posible. El sangrado debe controlarse rápidamente para prevenir el shock y la muerte.
Si se produce una hemorragia masiva, es posible que se deba colocar un ventilador en un respirador para proteger sus vías respiratorias y evitar que la sangre caiga a los pulmones.
Para detener el sangrado, el proveedor puede pasar un endoscopio (tubo con una pequeña luz al final) hacia el esófago:
- Se puede inyectar un medicamento de coagulación en las várices.
- Se puede colocar una banda de goma alrededor de las venas sangrantes (llamadas bandas).
Otros tratamientos para detener el sangrado:
- Se puede administrar un medicamento para apretar los vasos sanguíneos a través de la vena. Los ejemplos incluyen octreotide o vasopressin.
- En raras ocasiones, se puede insertar un tubo a través de la nariz hasta el estómago e inflarse con aire. Esto produce presión contra las venas sangrantes (taponamiento con balón).
Una vez que se detiene el sangrado, otras várices pueden tratarse con medicamentos y procedimientos médicos para prevenir el sangrado futuro. Éstos incluyen:
- Medicamentos llamados bloqueadores beta, como el propranolol y el nadolol, que reducen el riesgo de sangrado.
- Se puede colocar una banda de goma alrededor de las venas sangrantes durante un procedimiento de EGD. Además, algunos medicamentos pueden inyectarse en las várices durante la EGD para hacer que se coagulen.
- Derivación portosistémica intrahepática transyugular (TIPS). Este es un procedimiento para crear nuevas conexiones entre dos vasos sanguíneos en su hígado. Esto puede disminuir la presión en las venas y evitar que vuelvan a ocurrir episodios de sangrado.
En casos raros, la cirugía de emergencia se puede usar para tratar a las personas si falla otro tratamiento. Las derivaciones de Portacaval o la cirugía para reducir la presión en las várices esofágicas son opciones de tratamiento, pero estos procedimientos son riesgosos.
Las personas con varices sangrantes por enfermedad hepática pueden necesitar más tratamiento para su enfermedad hepática, incluido un trasplante de hígado.
Perspectiva (pronóstico)
El sangrado a menudo regresa con o sin tratamiento.
Las várices esofágicas sangrantes son una complicación grave de la enfermedad hepática y tienen un mal resultado.
La colocación de una derivación puede llevar a una disminución del suministro de sangre al cerebro. Esto puede llevar a cambios en el estado mental.
Posibles complicaciones
Los problemas futuros causados por las varices pueden incluir:
- Estrechamiento o estenosis del esófago debido a cicatrización después de un procedimiento
- Retorno del sangrado después del tratamiento
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor o vaya a una sala de emergencias si vomita sangre o tiene heces negras alquitranadas.
Prevención
El tratamiento de las causas de la enfermedad hepática puede prevenir el sangrado. El trasplante de hígado se debe considerar para algunas personas.
Nombres alternativos
Cirrosis hepática - varices; Enfermedad hepática crónica criptogénica - varices; Enfermedad hepática en etapa terminal - varices; Enfermedad hepática alcohólica - varices
Instrucciones para el paciente
- Cirrosis - secreción
Imágenes
Sistema digestivo
Suministro de sangre del hígado
Referencias
García-Tsao G. Cirrosis y sus secuelas. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 153.
Savides TJ, Jensen DM. Hemorragia gastrointestinal. En: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Enfermedad gastrointestinal y hepática de Sleisenger y Fordtran: Fisiopatología / Diagnóstico / Manejo. 10ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 20.
Weinberg AJ. Varices esofágicas. En: Ferri FF, ed. El asesor clínico de Ferri 2018. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: 475.e2-475.e2.
Fecha de revisión 25/10/2017
Actualizado por: Michael M. Phillips, MD, Profesor Clínico de Medicina, Escuela de Medicina de la Universidad George Washington, Washington, DC. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.