Delirio

Contenido

• Causas
• Los síntomas
• Exámenes y pruebas
• Tratamiento
• Perspectiva (pronóstico)
• Posibles complicaciones
• Cuándo contactar a un profesional médico
• Prevención
• Nombres alternativos
• Imágenes
• Referencias
• Fecha de revisión 22/11/2017

El delirio es una confusión repentina y severa debido a cambios rápidos en la función cerebral que ocurren con enfermedades físicas o mentales.

Causas

El delirio generalmente es causado por una enfermedad física o mental, y generalmente es temporal y reversible. Muchos trastornos causan delirio. A menudo, estos no permiten que el cerebro obtenga oxígeno u otras sustancias. También pueden causar sustancias químicas peligrosas (toxinas) que se acumulan en el cerebro. El delirio es común en la unidad de cuidados intensivos (UCI), especialmente en adultos mayores.

Las causas incluyen:

• Alcohol o medicina sobredosis o abstinencia
• Uso de drogas o sobredosis, incluso estar sedado en la UCI
• Electrolito u otras alteraciones químicas del cuerpo.
• Infecciones como infecciones del tracto urinario o neumonía.
• Severa falta de sueño
• Venenos
• Anestesia general y cirugia
  

Los síntomas

Delirio implica un cambio rápido entre los estados mentales (por ejemplo, del letargo a la agitación y de vuelta al letargo).

Los síntomas incluyen:

• Cambios en el estado de alerta (generalmente más alerta por la mañana, menos alerta por la noche)
• Cambios en el sentimiento (sensación) y percepción.
• Cambios en el nivel de conciencia o conciencia
• Cambios en el movimiento (por ejemplo, puede ser lento o hiperactivo)
• Cambios en los patrones de sueño, somnolencia.
• Confusión (desorientación) sobre el tiempo o el lugar
• Disminución de la memoria a corto plazo y memoria
• Pensamiento desorganizado, como hablar de una manera que no tiene sentido
• Cambios emocionales o de personalidad, como enojo, agitación, depresión, irritabilidad y demasiada felicidad.
• Incontinencia
• Movimientos desencadenados por cambios en el sistema nervioso.
• Problema de concentracion

Exámenes y pruebas

Las siguientes pruebas pueden tener resultados anormales:

• Un examen del sistema nervioso (examen neurológico), que incluye pruebas de sensación (sensación), pensamiento (función cognitiva) y función motora
• Estudios neuropsicologicos

También se pueden realizar los siguientes exámenes:

• Pruebas de sangre y orina
• Radiografía de pecho
• Análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR) (punción raquídea)
• Electroencefalograma (EEG)
• TC de la cabeza
• Escáner de resonancia magnética
• Prueba de estado mental

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es controlar o revertir la causa de los síntomas. El tratamiento depende de la condición que causa el delirio. Es posible que la persona deba permanecer en el hospital por un corto tiempo.

Detener o cambiar medicamentos que empeoran la confusión, o que no son necesarios, puede mejorar la función mental.

Los trastornos que contribuyen a la confusión deben ser tratados. Estos pueden incluir:

• Anemia
• Disminución del oxígeno (hipoxia).
• Insuficiencia cardiaca
• Niveles altos de dióxido de carbono (hipercapnia)
• Las infecciones
• Insuficiencia renal
• Insuficiencia hepática
• Trastornos nutricionales
• Afecciones psiquiátricas (como depresión o psicosis)
• Trastornos de la tiroides

El tratamiento de trastornos médicos y mentales a menudo mejora en gran medida la función mental.

Se pueden necesitar medicamentos para controlar los comportamientos agresivos o agitados. Estos generalmente se inician en dosis muy bajas y se ajustan según sea necesario.

Algunas personas con delirio pueden beneficiarse de audífonos, anteojos o cirugía de cataratas.

Otros tratamientos que pueden ser útiles:

• Modificación de la conducta para controlar conductas inaceptables o peligrosas.
• Orientación a la realidad para reducir la desorientación.

Perspectiva (pronóstico)

Las condiciones agudas que causan el delirio pueden ocurrir con trastornos a largo plazo (crónicos) que causan demencia. Los síndromes cerebrales agudos pueden ser reversibles al tratar la causa.

El delirio a menudo dura alrededor de 1 semana. Puede tomar varias semanas para que la función mental vuelva a la normalidad. La recuperación completa es común, pero depende de la causa subyacente del delirio.

Posibles complicaciones

Los problemas que pueden resultar del delirio incluyen:

• Pérdida de la capacidad para funcionar o cuidarse a sí mismo.
• Pérdida de la capacidad de interactuar.
• Progresión al estupor o coma.
• Efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratar el trastorno.

Cuándo contactar a un profesional médico

Llame a su proveedor de atención médica si hay un cambio rápido en el estado mental.

Prevención

El tratamiento de las condiciones que causan el delirio puede reducir su riesgo. En las personas hospitalizadas, evitar o usar una dosis baja de sedantes, el tratamiento oportuno de los trastornos metabólicos y las infecciones, y el uso de programas de orientación de la realidad reducirán el riesgo de delirio en las personas con alto riesgo.

Nombres alternativos

Estado confusional agudo; Síndrome cerebral agudo

Imágenes

• 

  
  Sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.

• 

  
  Cerebro

Referencias

Inouye SK. Delirio o cambio agudo del estado mental en el paciente mayor. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 28.

Irwin SA, Pirrello RD, Hirst JM, Buckholz GT, Ferris FD. Aclaración del manejo del delirio: recomendaciones prácticas, basadas en evidencia, de expertos para la práctica clínica. J Palliat Med. 2013; 16 (4): 423-435. PMID: 23480299 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23480299.

Mendez MF, Padilla CR. Delirio. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 4.

Oldham MA, Flanagan NM, Khan A, Boukrina O, Marcantonio ER. Respondiendo a diez conceptos erróneos del delirio común con la mejor evidencia: una revisión educativa para médicos clínicos. J Neuropsiquiatría Clin Neurosci. 2017; 30 (1): 51-57 PMID: 28876970 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28876970.

Fecha de revisión 22/11/2017

Actualizado por: Luc Jasmin, MD, PhD, FRCS (C), FACS, Departamento de Cirugía en el Providence Medical Center, Medford, OR; Departamento de Cirugía en el Hospital Comunitario de Ashland, Ashland, OR; Departamento de Cirugía Maxilofacial en UCSF, San Francisco, CA. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.