Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Referencias
- Fecha de revisión 14/05/2017
Los terrores nocturnos (terrores del sueño) son un trastorno del sueño en el que una persona se despierta rápidamente del sueño en un estado de terror.
Causas
La causa es desconocida, pero los terrores nocturnos pueden ser provocados por:
- Fiebre
- La falta de sueño
- Periodos de tensión emocional, estrés o conflicto.
Los terrores nocturnos son más comunes en niños de 3 a 7 años, y mucho menos comunes después de eso. Los terrores nocturnos pueden correr en familias. Pueden ocurrir en adultos, especialmente cuando hay tensión emocional o uso de alcohol.
Los síntomas
Los terrores nocturnos son más comunes durante el primer tercio de la noche, a menudo entre la medianoche y las 2 a.m.
- Los niños a menudo gritan y están muy asustados y confundidos. Se sacuden violentamente y, a menudo, no son conscientes de su entorno.
- Es posible que el niño no pueda responder si se le habla, se lo consuela o lo despierta.
- El niño puede estar sudando, respirar muy rápido (hiperventilación), tener un ritmo cardíaco rápido y pupilas ensanchadas (dilatadas).
- El hechizo puede durar de 10 a 20 minutos, luego el niño vuelve a dormir.
La mayoría de los niños no pueden explicar lo que sucedió a la mañana siguiente. A menudo no tienen memoria del evento cuando se despiertan al día siguiente.
Los niños con terrores nocturnos también pueden dormir a pie.
En contraste, las pesadillas son más comunes en la madrugada. Pueden ocurrir después de que alguien vea películas o programas de televisión aterradores, o tenga una experiencia emocional. Una persona puede recordar los detalles de un sueño después de despertarse y no se desorientará después del episodio.
Exámenes y pruebas
En muchos casos, no es necesario realizar más exámenes o pruebas. Si los episodios de terror nocturno ocurren con frecuencia, el niño debe ser evaluado por un proveedor de atención médica. Si es necesario, se pueden realizar pruebas, como un estudio del sueño, para descartar un trastorno del sueño.
Tratamiento
En muchos casos, un niño que tiene un terror nocturno solo necesita ser consolado.
Reducir el estrés o utilizar mecanismos de afrontamiento puede reducir los terrores nocturnos. En algunos casos, puede ser necesaria la terapia de conversación o asesoramiento.
Los medicamentos recetados para usar a la hora de acostarse a menudo reducirán los terrores nocturnos, pero rara vez se usan para tratar este trastorno.
Perspectiva (pronóstico)
La mayoría de los niños superan los terrores nocturnos. Los episodios suelen disminuir después de los 10 años.
Cuándo contactar a un profesional médico
Solicite una cita con su proveedor si:
- Los terrores nocturnos ocurren con frecuencia.
- Interrumpen el sueño regularmente
- Otros síntomas ocurren con el terror nocturno.
- El terror nocturno causa, o casi causa, lesiones.
Prevención
Minimizar el estrés o utilizar mecanismos de afrontamiento puede reducir los terrores nocturnos.
Nombres alternativos
Pavor nocturnus; Trastorno del terror del sueño
Referencias
Avidan ay Parasomnias no rápidas del movimiento ocular: espectro clínico, características diagnósticas y manejo. En: Kryger M, Roth T, Dement WC, eds. Principios y práctica de la medicina del sueño. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 102.
Owens JA. Medicina del sueño En: Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW, Schor NF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 20 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 19.
Fecha de revisión 14/05/2017
Actualizado por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, profesor clínico asistente de pediatría, Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.