Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Posibles complicaciones
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Prevención
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 30/04/2018
La neuralgia es un dolor agudo e impactante que sigue el camino de un nervio y se debe a la irritación o daño al nervio.
Las neuralgias comunes incluyen:
- Neuralgia postherptica (dolor que continúa después de un ataque de culebrilla)
- Neuralgia del trigémino (dolor punzante o como electrochoque en partes de la cara)
Causas
Las causas de la neuralgia incluyen:
- Irritación química
- Enfermedad renal crónica
- Diabetes
- Infecciones, como herpes zoster (culebrilla), VIH / SIDA, enfermedad de Lyme y sífilis
- Medicamentos como cisplatino, paclitaxel o vincristina
- Porfiria (trastorno de la sangre)
- Presión sobre los nervios por los huesos, ligamentos, vasos sanguíneos o tumores cercanos
- Trauma (incluyendo cirugía)
En muchos casos, la causa es desconocida.
La neuralgia postherpética y la neuralgia del trigémino son las dos formas más comunes de neuralgia. Una neuralgia relacionada pero menos frecuente afecta al nervio glosofaríngeo, que proporciona sensación a la garganta.
La neuralgia es más común en las personas mayores, pero puede ocurrir a cualquier edad.
Los síntomas
Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Incrementa la sensibilidad de la piel a lo largo del camino del nervio dañado, de modo que cualquier toque o presión se sienta como dolor
- Dolor a lo largo de la trayectoria del nervio que es agudo o punzante, en el mismo lugar donde aparece cada episodio, aparece y desaparece (es intermitente) o es constante y ardiente, y puede empeorar cuando se mueve el área
- Debilidad o parálisis completa de los músculos provistos por el mismo nervio.
Exámenes y pruebas
El médico realizará un examen físico y le preguntará acerca de los síntomas.
El examen puede mostrar:
- Sensación anormal en la piel.
- Problemas reflejos
- Pérdida de masa muscular.
- Falta de sudoración (la sudoración está controlada por los nervios)
- Ternura a lo largo de un nervio
- Puntos de activación (áreas donde incluso un ligero toque provoca dolor)
Es posible que también necesite ver a un dentista si el dolor está en su cara o mandíbula. Un examen dental puede descartar trastornos dentales que pueden causar dolor facial (como un absceso dental).
Otros síntomas (como enrojecimiento o hinchazón) pueden ayudar a descartar enfermedades como infecciones, fracturas óseas o artritis reumatoide.
No hay pruebas específicas para la neuralgia. Pero, se pueden hacer las siguientes pruebas para encontrar la causa del dolor:
- Análisis de sangre para controlar el azúcar en la sangre, la función renal y otras posibles causas de la neuralgia
- Imagen de resonancia magnética (MRI)
- Estudio de conducción nerviosa con electromiografía.
- Ultrasonido
- Punción espinal (punción lumbar)
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa, la ubicación y la gravedad del dolor.
Los medicamentos para controlar el dolor pueden incluir:
- Antidepresivos
- Medicamentos anticonvulsivos
- Medicamentos para el dolor de venta libre o recetados
- Medicamentos para el dolor en forma de parches o cremas para la piel.
Otros tratamientos pueden incluir:
- Vacunas con analgésicos (anestésicos).
- Bloques nerviosos
- Terapia física (para algunos tipos de neuralgia, especialmente neuralgia postherpética)
- Procedimientos para reducir la sensación en el nervio (como la ablación del nervio usando radiofrecuencia, calor, compresión con balón o inyección de químicos)
- Cirugía para quitar la presión de un nervio.
- Terapia alternativa, como la acupuntura o el biofeedback
Los procedimientos pueden no mejorar los síntomas y pueden causar pérdida de sensibilidad o sensaciones anormales.
Cuando otros tratamientos fallan, los médicos pueden probar la estimulación de los nervios o la médula espinal. En casos raros, se intenta un procedimiento llamado estimulación de la corteza motora (MCS). Un electrodo se coloca sobre una parte del nervio, la médula espinal o el cerebro y se conecta a un generador de pulso debajo de la piel. Esto cambia la señal de los nervios y puede reducir el dolor.
Perspectiva (pronóstico)
La mayoría de las neuralgias no amenazan la vida y no son signos de otros trastornos que amenazan la vida.Para el dolor intenso que no mejora, consulte a un especialista en dolor para que pueda explorar todas las opciones de tratamiento.
La mayoría de las neuralgias responden al tratamiento. Los ataques de dolor suelen ir y venir. Pero, los ataques pueden ser más frecuentes en algunas personas a medida que envejecen.
A veces, la condición puede mejorar por sí sola o desaparecer con el tiempo, incluso cuando no se encuentra la causa.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- Problemas de la cirugia
- Discapacidad causada por el dolor.
- Efectos secundarios de los medicamentos utilizados para controlar el dolor.
- Procedimientos dentales que no son necesarios antes del diagnóstico de neuralgia.
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si:
- Desarrollas tejas
- Tiene síntomas de neuralgia, especialmente si los analgésicos de venta libre no alivian su dolor.
- Tiene dolor intenso (consulte a un especialista en dolor)
Prevención
El control estricto del azúcar en la sangre puede prevenir el daño a los nervios en las personas con diabetes. En el caso de la culebrilla, los medicamentos antivirales y la vacuna contra el virus del herpes zoster pueden prevenir la neuralgia.
Nombres alternativos
Dolor de los nervios; Neuropatía dolorosa; Dolor neuropático
Imágenes
Sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.
Referencias
Katirji B. Trastornos de los nervios periféricos. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 107.
Scadding JW, Koltzenburg M. Neuropatías periféricas dolorosas. En: McMahon SB, Koltzenburg M, Tracey I, Turk DC, eds. Muro y libro de texto de Melzack del dolor. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2013: cap 65.
Tímido yo. Neuropatías periféricas. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 420.
Fecha de revisión 30/04/2018
Actualizado por: Amit M. Shelat, DO, FACP, neurólogo asistente y profesor asistente de neurología clínica, SUNY Stony Brook, Escuela de Medicina, Stony Brook, NY. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.