Contenido
- Consideraciones
- Causas
- Cuidados en el hogar
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Qué esperar en su visita a la oficina
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 1/14/2018
El dolor de cuello es una molestia en cualquiera de las estructuras en el cuello. Estos incluyen los músculos, los nervios, los huesos (vértebras), las articulaciones y los discos entre los huesos.
Consideraciones
Cuando le duele el cuello, puede tener dificultades para moverlo, como girarse hacia un lado. Muchas personas describen esto como tener un cuello rígido.
Si el dolor de cuello involucra la compresión de sus nervios, puede sentir entumecimiento, hormigueo o debilidad en su brazo o mano.
Causas
Una causa común de dolor de cuello es la tensión muscular. Más a menudo, las actividades cotidianas son las culpables. Tales actividades incluyen:
- Agachado sobre un escritorio durante horas
- Tener una mala postura al mirar televisión o leer
- Colocar el monitor de su computadora demasiado alto o demasiado bajo
- Dormir en una posición incómoda.
- Torciendo y girando su cuello de manera discordante mientras hace ejercicio
- Levantar cosas demasiado rápido o con mala postura.
Los accidentes o caídas pueden causar lesiones graves en el cuello, como fracturas vertebrales, latigazos, lesiones en los vasos sanguíneos e incluso parálisis.
Otras causas incluyen:
- Afecciones médicas, como la fibromialgia.
- Artritis cervical o espondilosis
- Disco roto
- Pequeñas fracturas de la columna vertebral por osteoporosis.
- Estenosis espinal (estrechamiento del canal espinal)
- Torceduras
- Infección de la columna vertebral (osteomielitis, discitis, absceso)
- Tortícolis
- Cáncer que afecta a la columna vertebral.
Cuidados en el hogar
El tratamiento y el cuidado personal de su dolor de cuello dependen de la causa del dolor. Necesitarás aprender:
- Cómo aliviar el dolor.
- ¿Cuál debería ser tu nivel de actividad?
- ¿Qué medicamentos puede tomar?
Para causas menores, comunes de dolor de cuello:
- Tome analgésicos de venta libre como ibuprofeno (Advil, Motrin IB) o acetaminofén (Tylenol).
- Aplicar calor o hielo en la zona dolorida. Use hielo durante las primeras 48 a 72 horas, y luego use calor después de eso.
- Aplique calor con duchas de agua tibia, compresas calientes o una almohadilla térmica. Para evitar lesiones en la piel, NO se duerma con una almohadilla térmica o una bolsa de hielo en su lugar.
- Detener la actividad física normal durante los primeros días. Esto ayuda a calmar sus síntomas y reducir la inflamación.
- Haga ejercicios de rango de movimiento lento, hacia arriba y hacia abajo, de lado a lado y de oreja a oreja. Esto ayuda a estirar suavemente los músculos del cuello.
- Haga que un compañero masajee suavemente las áreas doloridas o doloridas.
- Intenta dormir en un colchón firme con una almohada que se adapte a tu cuello. Es posible que desee obtener una almohada especial para el cuello.
- Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre el uso de un collarín suave para aliviar la molestia. Sin embargo, usar el collar durante mucho tiempo puede debilitar los músculos del cuello. Quíteselo de vez en cuando para permitir que los músculos se fortalezcan.
Cuándo contactar a un profesional médico
Busque ayuda médica de inmediato si tiene:
- Tiene fiebre y dolor de cabeza, y su cuello está tan rígido que no puede tocar la barbilla con el pecho. Esto puede ser meningitis. Llame a su número de emergencia local (como 911) o vaya a un hospital.
- Síntomas de un ataque cardíaco, como dificultad para respirar, sudoración, náuseas, vómitos o dolor en los brazos o la mandíbula.
Llame a su proveedor si:
- Los síntomas no desaparecen en 1 semana con autocuidado.
- Tiene entumecimiento, hormigueo o debilidad en su brazo o mano
- Su dolor de cuello fue causado por una caída, golpe o lesión: si no puede mover el brazo o la mano, pídale a alguien que llame al 911
- Tiene glándulas inflamadas o un bulto en el cuello.
- Su dolor no desaparece con dosis regulares de analgésicos de venta libre
- Tiene dificultad para tragar o respirar junto con el dolor de cuello
- El dolor empeora cuando te acuestas o te despierta por la noche
- Su dolor es tan intenso que no puede sentirse cómodo.
- Pierdes el control sobre la micción o los movimientos intestinales
- Tienes problemas para caminar y mantener el equilibrio
Qué esperar en su visita a la oficina
Su profesional médico le realizará un examen físico y le preguntará sobre su dolor de cuello, incluida la frecuencia con la que se produce y cuánto duele.
Su proveedor probablemente no ordenará ninguna prueba durante la primera visita. Las pruebas solo se realizan si tiene síntomas o un historial médico que sugiera un tumor, una infección, una fractura o un trastorno nervioso grave. En ese caso, se pueden realizar las siguientes pruebas:
- Radiografías del cuello
- Tomografía computarizada del cuello o la cabeza
- Exámenes de sangre, como un hemograma completo (CBC)
- Resonancia magnética del cuello
Si el dolor se debe a un espasmo muscular o un nervio pinzado, su profesional médico puede recetarle un relajante muscular o un analgésico más potente. Los medicamentos de venta libre a menudo funcionan tan bien como los medicamentos recetados. A veces, su proveedor puede darle esteroides para reducir la hinchazón. Si hay daño nervioso, su proveedor puede referirlo a un neurólogo, neurocirujano o cirujano ortopédico para una consulta.
Nombres alternativos
Dolor en el cuello; Rigidez en el cuello; Cervicalgia; Latigazo; Rigidez en el cuello
Instrucciones para el paciente
- Cirugía de columna vertebral - alta
Imágenes
Dolor de cuello
Latigazo
Localización del dolor de latigazo cervical.
Referencias
Cheng JS, Vasquez-Castellanos R, Wong C. Dolor de cuello. En: Firestein GS, Budd RC, Gabriel SE, McInnes IB, O'Dell JR, eds. Libro de texto de reumatología de Kelly y Firestein. 10ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 45.
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Najera LV, Alleva JT, Mohr N, Origenes AK, Hudgins TH. Esguince o distensión cervical. En: Frontera WR, Silver JK, Rizzo TD, eds. Lo esencial de la medicina física y la rehabilitación.. 3ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 6.
Ronthal M. Dolor de brazo y cuello. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 31.
Fecha de revisión 1/14/2018
Actualizado por: Linda J. Vorvick, MD, Profesora Clínica Asociada, Departamento de Medicina Familiar, UW Medicine, Escuela de Medicina, Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.