Contenido
- Causas
- Cuidados en el hogar
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Qué esperar en su visita a la oficina
- Referencias
- Fecha de revisión 3/26/2018
Una pesadilla es un mal sueño que produce fuertes sentimientos de miedo, terror, angustia o ansiedad.
Causas
Las pesadillas generalmente comienzan antes de los 10 años y se consideran la mayoría de las veces como parte normal de la infancia. Tienden a ser más comunes en las niñas que en los niños.Las pesadillas pueden ser provocadas por eventos aparentemente rutinarios, como comenzar en una nueva escuela, hacer un viaje o una enfermedad leve en un padre.
Las pesadillas pueden continuar hasta la edad adulta. Pueden ser una de las formas en que nuestro cerebro trata el estrés y los temores de la vida cotidiana. Una o más pesadillas en un corto período de tiempo pueden ser causadas por:
- Un evento importante de la vida, como la pérdida de un ser querido o un evento traumático
- Aumento del estrés en el hogar o en el trabajo.
Las pesadillas también pueden ser provocadas por:
- Un nuevo medicamento recetado por su proveedor de atención médica.
- Retiro abrupto de alcohol
- Beber demasiado alcohol
- Comer justo antes de irse a la cama.
- Drogas ilegales
- Enfermedad con fiebre
- Medicamentos y medicamentos para dormir de venta libre.
- Detener ciertos medicamentos, como pastillas para dormir o pastillas opioides para el dolor
Las pesadillas repetidas también pueden ser un signo de:
- Trastorno respiratorio en el sueño (apnea del sueño)
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT), que puede ocurrir después de haber visto o experimentado un evento traumático que involucró la amenaza de lesión o muerte
- Trastornos de ansiedad más graves o depresión.
- Trastorno del sueño (por ejemplo, narcolepsia o trastorno del terror del sueño)
Cuidados en el hogar
El estrés es una parte normal de la vida. En pequeñas cantidades, el estrés es bueno. Puede motivarte y ayudarte a hacer más cosas. Pero demasiado estrés puede ser perjudicial.
Si está bajo estrés, solicite el apoyo de amigos y familiares. Hablar sobre lo que tienes en mente puede ayudarte.
Otros consejos incluyen:
- Siga una rutina de ejercicios regular, con ejercicio aeróbico, si es posible. Encontrará que podrá conciliar el sueño más rápido, dormir más profundamente y despertarse sintiéndose más fresco.
- Limite la cafeína y el alcohol.
- Dedica más tiempo a tus intereses personales y aficiones.
- Pruebe técnicas de relajación, como imágenes guiadas, escuchar música, hacer yoga o meditar. Con algo de práctica, estas técnicas podrían ayudarlo a reducir el estrés.
- Escuche a su cuerpo cuando le indique que disminuya la velocidad o tome un descanso.
Practica buenos hábitos de sueño. Acuéstese a la misma hora cada noche y levántese a la misma hora cada mañana. Evite el uso prolongado de tranquilizantes, así como la cafeína y otros estimulantes.
Cuándo contactar a un profesional médico
Informe a su profesional médico si sus pesadillas comenzaron poco después de comenzar a tomar un nuevo medicamento. Le dirán si debe dejar de tomar ese medicamento. NO deje de tomarlo antes de hablar con su proveedor.
Para las pesadillas causadas por las drogas callejeras o el consumo regular de alcohol, pida consejo a su proveedor sobre la manera más segura y efectiva de dejar de fumar.
También contacte a su proveedor si:
- Tienes pesadillas más de una vez a la semana.
- Las pesadillas le impiden descansar bien por la noche o mantenerse al día con sus actividades diarias durante un período prolongado.
Qué esperar en su visita a la oficina
Su proveedor lo examinará y le hará preguntas sobre las pesadillas que está teniendo. Los siguientes pasos pueden incluir:
- Ciertas pruebas
- Cambios en sus medicamentos.
- Nuevos medicamentos para ayudar con algunos de sus síntomas.
- Referencia a un proveedor de salud mental
Referencias
Asociación Americana de Psiquiatría. Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales. 5ª ed. Arlington, VA: American Psychiatric Publishing; 2013.
Arnulf I, Carr M. Pesadillas y trastornos de sueño. En: Kryger M, Roth T, Dement WC, eds. Principios y práctica de la medicina del sueño. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 104.
Chokroverty S, Avidan AY. El sueño y sus trastornos. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 102.
Paloma WR, Mellman TA. Sueños y pesadillas en el trastorno por estrés postraumático. En: Kryger M, Roth T, Dement WC, eds. Principios y práctica de la medicina del sueño. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 55.
Fecha de revisión 3/26/2018
Actualizado por: Fred K. Berger, MD, psiquiatra forense y adicción, Scripps Memorial Hospital, La Jolla, CA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.