Contenido
- Consideraciones
- Causas
- Cuidados en el hogar
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Qué esperar en su visita a la oficina
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 21/05/2017
Un color azulado en la piel o en la membrana mucosa generalmente se debe a la falta de oxígeno en la sangre. El término médico es cianosis.
Consideraciones
Los glóbulos rojos proporcionan oxígeno a los tejidos del cuerpo. La mayoría de las veces, casi todos los glóbulos rojos de las arterias transportan un suministro completo de oxígeno. Estas células sanguíneas son de color rojo brillante y la piel es rosada o roja.
La sangre que ha perdido su oxígeno es de color rojo azulado oscuro. Las personas cuya sangre es baja en oxígeno tienden a tener un color azulado en la piel. Esta condición se llama cianosis.
Dependiendo de la causa, la cianosis puede desarrollarse repentinamente, junto con dificultad para respirar y otros síntomas.
La cianosis causada por problemas cardíacos o pulmonares a largo plazo puede desarrollarse lentamente. Los síntomas pueden estar presentes, pero a menudo no son graves.
Cuando el nivel de oxígeno ha bajado solo una pequeña cantidad, la cianosis puede ser difícil de detectar.
En las personas de piel oscura, la cianosis puede ser más fácil de ver en las membranas mucosas (labios, encías, alrededor de los ojos) y en las uñas.
Causas
La cianosis que se observa en una sola parte del cuerpo puede deberse a:
- Un coágulo de sangre que bloquea el suministro de sangre a una pierna, pie, mano o brazo.
- Fenómeno de Raynaud (condición en la que las temperaturas frías o las emociones fuertes causan espasmos en los vasos sanguíneos, que bloquean el flujo de sangre a los dedos de las manos, los pies, las orejas y la nariz)
FALTA DE OXÍGENO EN LA SANGRE
La mayoría de la cianosis se produce debido a la falta de oxígeno en la sangre. Esto puede ser causado por los siguientes problemas.
Problemas con los pulmones:
- Coágulo de sangre en las arterias de los pulmones (embolia pulmonar)
- Ahogamiento o casi ahogamiento
- Alta altitud
- Infección en las vías aéreas más pequeñas en los pulmones de los niños, llamada bronquiolitis
- Problemas pulmonares a largo plazo que se vuelven más graves, como la EPOC, el asma y la enfermedad pulmonar intersticial
- Neumonía (severa)
Problemas con las vías respiratorias que conducen a los pulmones:
- Retención de la respiración (aunque esto es extremadamente difícil de hacer)
- Asfixiarse con algo atascado en las vías respiratorias.
- Hinchazón alrededor de las cuerdas vocales (crup)
- Inflamación del tejido (epiglotis) que cubre la tráquea (epiglotitis)
Problemas con el corazón:
- Defectos cardíacos que están presentes al nacer (congénitos)
- Insuficiencia cardiaca
- El corazón deja de funcionar (paro cardíaco)
Otros problemas:
- Sobredosis de drogas (narcóticos, benzodiacepinas, sedantes)
- Exposición al aire frío o al agua.
- Convulsión que dura mucho tiempo.
- Toxinas como el cianuro
Cuidados en el hogar
Para la cianosis causada por la exposición al frío o el fenómeno de Raynaud, vístase abrigadamente cuando salga o permanezca en una habitación bien calentada.
Cuándo contactar a un profesional médico
La piel azulada puede ser un signo de muchos problemas médicos graves. Llame o visite a su proveedor de atención médica.
Para adultos, llame a su médico o al 911 si tiene la piel azulada y cualquiera de los siguientes:
- No puedes respirar profundamente o tu respiración se está volviendo más difícil o más rápida
- Necesitas inclinarte hacia delante cuando estés sentado para respirar.
- Están usando los músculos alrededor de las costillas para obtener suficiente aire.
- Tener dolor en el pecho
- Tiene dolores de cabeza con más frecuencia de lo habitual
- Siente sueño o confusión
- Tiene fiebre
- Está tosiendo moco oscuro
Para niños, llame al médico o al 911 si su hijo tiene la piel azulada y cualquiera de los siguientes:
- Dificultad para respirar
- Músculos del pecho moviéndose con cada respiración
- Respirar más rápido que 50 a 60 respiraciones por minuto (cuando no llora)
- Haciendo un gruñido
- Sentado con los hombros encorvados.
- Esta muy cansado
- No se mueve mucho
- Tiene un cuerpo flácido o flojo.
- Las fosas nasales se abren al respirar
- No tiene ganas de comer
- Es irritable
- Tiene problemas para dormir
Qué esperar en su visita a la oficina
Su proveedor realizará un examen físico. Esto incluirá escuchar su respiración y los sonidos del corazón. En situaciones de emergencia (como una descarga), primero se estabilizará.
El proveedor le preguntará acerca de sus síntomas. Las preguntas pueden incluir:
- ¿Cuándo se desarrolló la piel azulada? ¿Se encendió lenta o repentinamente?
- ¿Está todo tu cuerpo azul? ¿Y tus labios o tus lechos de uñas?
- ¿Ha estado expuesto al frío o ha ido a una gran altitud?
- ¿Tienes problemas para respirar? ¿Tiene tos o dolor en el pecho?
- ¿Tiene hinchazón en el tobillo, el pie o la pierna?
Las pruebas que pueden solicitarse incluyen:
- Análisis de gases en sangre arterial.
- Saturación de oxígeno en sangre por oximetría de pulso.
- Radiografía de pecho
- Tomografía computarizada del tórax
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- ECG
- Ecocardiograma (ultrasonido del corazón)
El tratamiento que reciba depende de la causa de la cianosis. Por ejemplo, puede recibir oxígeno por falta de aliento.
Nombres alternativos
Labios azulados; Uñas - azuladas; Cianosis; Labios y uñas azulados; Piel azulada
Imágenes
Cianosis del lecho ungueal.
Referencias
Fernández-Frackelton M. Cianosis. En: Marx JA, Hockberger RS, Walls RM, y otros, eds. La medicina de emergencia de Rosen: conceptos y práctica clínica. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 14.
McGee S. Cyanosis. En: McGee S, ed. Diagnóstico físico basado en la evidencia. 4ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: cap 9.
Fecha de revisión 21/05/2017
Actualizado por: Denis Hadjiliadis, MD, MHS, Paul F. Harron Jr. Profesor Asociado de Medicina, Pulmonar, Alergia y Cuidados Críticos, Perelman School of Medicine, Universidad de Pennsylvania, Filadelfia, PA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.