Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 17/05/2018
Un nódulo tiroideo es un crecimiento (bulto) en la glándula tiroides. La glándula tiroides se encuentra en la parte frontal del cuello, justo encima de donde se encuentran sus clavículas en el medio.
Causas
Los nódulos tiroideos son causados por un crecimiento excesivo de células en la glándula tiroides. Estos crecimientos pueden ser:
- No cáncer (benigno), cáncer de tiroides (maligno) o muy raramente otros cánceres o infecciones
- Lleno de líquido (quistes)
- Un nódulo o un grupo de pequeños nódulos.
- Producir hormonas tiroideas (nódulo caliente) o no producir hormonas tiroideas (nódulo frío)
Los nódulos tiroideos son muy comunes. Ocurren más a menudo en mujeres que en hombres. La probabilidad de una persona de tener un nódulo tiroideo aumenta con la edad.
Sólo unos pocos nódulos tiroideos se deben al cáncer de tiroides. Es más probable que un nódulo tiroideo sea cáncer si usted:
- Tener un nodulo duro
- Tener un nódulo que esté pegado a estructuras cercanas.
- Tiene antecedentes familiares de cáncer de tiroides
- He notado un cambio en tu voz.
- Son menores de 20 años o mayores de 70.
- Tener un historial de exposición a la radiación en la cabeza o el cuello.
- Son hombres
Las causas de los nódulos tiroideos no siempre se encuentran, pero pueden incluir:
- Enfermedad de Hashimoto (una reacción del sistema inmunitario contra la glándula tiroides)
- Falta de yodo en la dieta.
Los síntomas
La mayoría de los nódulos tiroideos no causan síntomas.
Los nódulos grandes pueden presionar contra otras estructuras en el cuello. Esto puede causar síntomas tales como:
- Un bocio visible (glándula tiroides agrandada)
- Ronquera o cambio de voz
- Dolor en el cuello
- Problemas para respirar, especialmente cuando se acuesta acostado.
- Problemas para tragar la comida.
Los nódulos que producen hormonas tiroideas probablemente causen síntomas de glándula tiroides hiperactiva, que incluyen:
- Piel caliente y sudorosa
- Pulso rapido
- Apetito incrementado
- Nerviosismo
- Inquietud
- Rubor en la piel o enrojecimiento
- Pérdida de peso
- Periodos menstruales irregulares
Las personas mayores con un nódulo que produce demasiada hormona tiroidea pueden tener solo síntomas vagos, que incluyen:
- Fatiga
- Palpitaciones
- Dolor de pecho
- Pérdida de memoria
Los nódulos tiroideos a veces se encuentran en personas que tienen la enfermedad de Hashimoto. Esto puede causar síntomas de una glándula tiroides poco activa, como:
- Estreñimiento
- Piel seca
- Hinchazón de la cara
- Fatiga
- Perdida de cabello
- Sentirse frío cuando otras personas no lo hacen
- Aumento de peso
- Periodos menstruales irregulares
Muy a menudo, los nódulos no producen síntomas. Los proveedores de atención médica encuentran los nódulos tiroideos solo durante un examen físico de rutina o pruebas de imagen que se realizan por otro motivo. Algunas personas tienen nódulos tiroideos que son lo suficientemente grandes como para que noten el nódulo por sí mismos y le pidan a un proveedor que le examine el cuello.
Exámenes y pruebas
Si un proveedor encuentra un nódulo o si tiene síntomas de un nódulo, se pueden realizar las siguientes pruebas:
- Nivel de TSH y otros análisis de sangre de la tiroides.
- Ultrasonido de tiroides
- Exploración de la tiroides (medicina nuclear)
- Biopsia por aspiración con aguja fina del nódulo o de múltiples nódulos.
Tratamiento
Es posible que su profesional médico le recomiende una cirugía para extirpar toda o parte de su glándula tiroides si el nódulo es:
- Debido al cancer de tiroides
- Causando síntomas como problemas para tragar o respirar
- Si la biopsia con aguja fina no es concluyente y su proveedor no puede determinar si el nódulo es un cáncer
- Producir demasiada hormona tiroidea
Las personas con nódulos que producen demasiada hormona tiroidea pueden ser tratadas con terapia con yodo radioactivo. Esto reduce el tamaño y la actividad del nódulo. No se les da este tratamiento a las mujeres embarazadas o que aún están amamantando.
Tanto la cirugía para extirpar el tejido de la glándula tiroides como el tratamiento con yodo radiactivo pueden causar hipotiroidismo de por vida (tiroides poco activa). Esta condición necesita ser tratada con reemplazo de hormona tiroidea.
Para los nódulos no cancerosos que no causan síntomas y no están creciendo, el mejor tratamiento puede ser:
- Seguimiento cuidadoso con examen físico y ultrasonido.
- Una biopsia de tiroides repetida de 6 a 12 meses después del diagnóstico, especialmente si el nódulo ha crecido.
Otro posible tratamiento es una inyección de etanol (alcohol) en el nódulo para reducirlo.
Perspectiva (pronóstico)
Los nódulos tiroideos no cancerosos no son potencialmente mortales. Muchos no requieren tratamiento. Los exámenes de seguimiento son suficientes.
El pronóstico para el cáncer de tiroides depende del tipo de cáncer. Para la mayoría de los tipos comunes de cáncer de tiroides, el pronóstico es muy bueno después del tratamiento.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor de atención médica si siente o ve un bulto en el cuello, o si tiene algún síntoma de un nódulo tiroideo.
Si ha estado expuesto a radiación en el área de la cara o el cuello, llame a su proveedor. Se puede hacer una ecografía del cuello para buscar nódulos tiroideos.
Nombres alternativos
Tumor tiroideo - nódulo; Adenoma de la tiroides - nódulo; Carcinoma de tiroides - nódulo; Cáncer de tiroides - nódulo; Incidentaloma tiroideo; Nódulo caliente; Nódulo frío Tirotoxicosis - nódulo; Hipertiroidismo nódulo
Instrucciones para el paciente
- Extracción de la glándula tiroides
Imágenes
Biopsia de la glándula tiroides
Referencias
Haugen BR, Alexander EK, Bible KC, et al. Directrices de administración de la American Thyroid Association para pacientes adultos con nódulos tiroideos y cáncer diferenciado de tiroides: el Grupo de trabajo sobre las directrices de la American Thyroid Association sobre nódulos tiroideos y cáncer diferenciado de tiroides. Tiroides. 2016; 26 (1): 1-133. PMID: 26462967 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26462967.
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Schlumberger MJ, Filetti S, Alexander, EK, Hay ID. Bocio difuso no tóxico, trastornos de la tiroides nodular y tumores malignos de la tiroides. En: Melmed S, Polonsky KS, Larsen PR, Kronenberg HM, eds. Williams libro de texto de endocrinologia. 13ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 14.
Fecha de revisión 17/05/2018
Actualizado por: Brent Wisse, MD, Profesor Asociado de Medicina, División de Metabolismo, Endocrinología y Nutrición, Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.