Contenido
- Cómo se realiza la prueba
- Cómo prepararse para el examen
- Cómo se sentirá la prueba
- Por qué se realiza la prueba
- Resultados normales
- Qué significan los resultados anormales
- Los riesgos
- Consideraciones
- Nombres alternativos
- Referencias
- Fecha de revisión 20/03/2018
Una tomografía computarizada (TC) de la columna torácica es un método de imagen. Esto utiliza rayos X para crear rápidamente imágenes detalladas de la espalda media (columna torácica).
Cómo se realiza la prueba
Usted se recostará sobre una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del escáner CT.
Una vez que está dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina gira a su alrededor. (Los escáneres modernos en "espiral" pueden realizar el examen sin detenerse.)
Una computadora crea imágenes separadas del área del cuerpo. Estos se llaman rebanadas. Estas imágenes se pueden almacenar, ver en un monitor o imprimir en una película. Las rodajas juntas pueden crear modelos tridimensionales del área del cuerpo.
Debes estar quieto durante el examen. El movimiento creará imágenes borrosas. Es posible que se le indique que contenga la respiración por períodos cortos de tiempo.
El escaneo debe tomar solo de 10 a 15 minutos.
Cómo prepararse para el examen
Ciertos exámenes requieren un tinte especial, llamado contraste. El contraste se administra en el cuerpo antes de que comience la prueba. Esto ayuda a que ciertas áreas se vean mejor en las radiografías.
El contraste se puede dar de varias maneras. Se puede administrar como inyección a través de:
- Una vena (IV) en su mano o antebrazo.
- Su espalda en el espacio que rodea la médula espinal.
Si se usa el contraste, también se le puede pedir que no coma ni beba nada durante 4 a 6 horas antes de la prueba.
Antes de recibir el contraste, informe a su proveedor de atención médica si:
- Alguna vez has tenido una reacción al contraste. Es posible que deba tomar medicamentos antes de la prueba para recibir el tinte de manera segura.
- Usted toma el medicamento para la diabetes metformina (Glucophage). Es posible que deba tomar medidas adicionales si toma este medicamento.
Averigüe si la máquina de CT tiene un límite de peso si pesa más de 300 libras (135 kilogramos). Demasiado peso puede dañar el escáner.
Se le pedirá que se quite las joyas y use una bata de hospital durante el estudio.
Cómo se sentirá la prueba
Algunas personas pueden encontrar incómodo acostarse en la mesa dura.
El contraste administrado por vía intravenosa puede causar:
- Sensación de ardor leve
- Sabor metálico en la boca.
- Cálido enrojecimiento del cuerpo.
Estos sentimientos son normales y con frecuencia desaparecerán en unos pocos segundos.
Por qué se realiza la prueba
La TC crea rápidamente imágenes detalladas de la columna torácica. La prueba puede ayudar a diagnosticar o detectar:
- Defectos de nacimiento de la columna vertebral en niños.
- Fractura de hueso en la columna vertebral
- Artritis de la columna vertebral
- Curvatura de la columna vertebral
- Tumor de la columna vertebral
- Otra lesión espinal
La tomografía computarizada torácica también se puede usar durante o después de:
- Mielografía: una radiografía de la médula espinal y las raíces del nervio espinal
- Discografía: Una radiografía del disco.
Resultados normales
Los resultados son normales si la columna torácica se ve normal.
Qué significan los resultados anormales
Los resultados anormales pueden deberse a:
- Defectos de nacimiento de la columna vertebral
- Problemas de huesos
- Fractura
- Disco herniado (deslizado)
- Infección de la columna vertebral.
- Estrechamiento de la columna vertebral (estenosis espinal)
- Escoliosis
- Tumor
Los riesgos
Los riesgos de las tomografías computarizadas incluyen:
- Exposición a la radiación
- Reacción alérgica al tinte de contraste.
Las tomografías computarizadas lo exponen a más radiación que las radiografías regulares. Tener muchas radiografías o tomografías computarizadas con el tiempo puede aumentar su riesgo de cáncer. Sin embargo, el riesgo de cualquier escaneo 1 es pequeño. Usted y su proveedor deben sopesar este riesgo con los beneficios de obtener un diagnóstico correcto para un problema médico.
Algunas personas tienen alergias al tinte de contraste.
El tipo de contraste más común administrado en una vena contiene yodo. Las personas con alergia al yodo pueden tener:
- Náuseas o vómitos
- Estornudo
- Prurito o ronchas
En caso de que sea alérgico, su proveedor puede administrarle antihistamínicos (como Benadryl) o esteroides antes de la prueba.
Los riñones ayudan a eliminar el yodo del cuerpo. Es posible que las personas con enfermedad renal o diabetes necesiten recibir líquidos adicionales después de la prueba. Esto ayudará a eliminar el yodo del cuerpo.
En raras ocasiones, el tinte puede causar anafilaxis. Notifique al operador del escáner de inmediato si tiene algún problema para respirar o tragar. Los escáneres vienen con un intercomunicador y altavoces, por lo que el operador puede escucharlo en todo momento.
Consideraciones
La tomografía computarizada torácica es buena para evaluar discos herniados grandes. Pueden faltar los más pequeños. Esta prueba con un mielograma mostrará una mejor imagen de las raíces nerviosas y encontrará lesiones más pequeñas.
Nombres alternativos
Exploración por TAC: columna torácica; Tomografía axial computada - columna torácica; Tomografía computarizada - columna torácica; Tomografía computarizada - parte superior de la espalda
Referencias
Rankine JJ. Traumatismo espinal. En: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Radiología diagnóstica de Grainger y Allison: un libro de texto de imágenes médicas. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Churchill Livingstone; 2015: cap 59.
Sitio web de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. Tomografía computarizada (TC). www.fda.gov/Radiation-EmittingProducts/RadiationEmittingProductsandProcedures/MedicalImaging/MedicalX-Rays/ucm115317.htm#4. Actualizado el 7 de marzo de 2018. Accedido el 10 de abril de 2018.
Williams KD. Fracturas, dislocaciones y dislocaciones por fractura de la columna vertebral. En: Azar FM, Beaty JH, Canale ST, eds. Ortopedia Operativa de Campbell. 13ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 41.
Fecha de revisión 20/03/2018
Actualizado por: C. Benjamin Ma, MD, Profesor, Jefe de Medicina Deportiva y Servicio de Hombro, Departamento de Cirugía Ortopédica de UCSF, San Francisco, CA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.