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Visión general
Los carbohidratos complejos están formados por moléculas de azúcar que se unen en cadenas largas y complejas. Los carbohidratos complejos se encuentran en alimentos como los guisantes, los frijoles, los cereales integrales y las verduras. Tanto los carbohidratos simples como los complejos se convierten en glucosa (azúcar en la sangre) en el cuerpo y se usan como energía. La glucosa se usa en las células del cuerpo y en el cerebro. Cualquier glucosa no utilizada se almacena en el hígado y los músculos como glucógeno para su uso posterior.
Los alimentos con carbohidratos complejos proporcionan vitaminas, minerales y fibra que son importantes para la salud de una persona. La mayoría de los carbohidratos deben provenir de carbohidratos complejos (almidones) y azúcares naturales, en lugar de azúcares procesados o refinados, que no tienen las vitaminas, minerales y fibra que se encuentran en los carbohidratos complejos. Los azúcares refinados a menudo se denominan "calorías vacías" porque tienen poco o ningún valor nutricional.
Fecha de revisión 2/22/2018
Actualizado por: Robert Hurd, MD, profesor de endocrinología y ética de la atención médica, Xavier University, Cincinnati, OH. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.