Contenido
Tal vez “gotees” un poco cuando te ríes. ¿No disfrutas de la intimidad con tu pareja como solías hacerlo? ¿O te estás volviendo cada vez más olvidadizo? ¿Debería decírselo al médico o ignorarlo como si estuviera envejeciendo?
“Definitivamente hable con su proveedor de atención médica”, dice la geriatra de Johns Hopkins, Alicia Arbaje, M.D., M.P.H. “Nuestros cuerpos son inteligentes. Nos advertirán sobre los grandes problemas de salud con años de anticipación, con pocas preocupaciones de que, si se detectan a tiempo, puedan tratarse con la ayuda de su médico ".
Incontinencia urinaria
Síntomas: Puede “gotear” cuando estornuda, se ríe, levanta algo pesado o hace ejercicio. O puede tener "accidentes" porque la necesidad de orinar se vuelve tan abrumadora, tan rápidamente, que no puede llegar a tiempo al baño.
Por qué es tan importante: “La incontinencia urinaria afecta su calidad de vida”, dice Arbaje. "Puede limitar su vida social, ir solo a lugares con un baño cercano o simplemente quedarse en casa". A veces, la incontinencia urinaria es un signo de una afección que necesita tratamiento, como una infección del tracto urinario, artritis o un problema con los músculos del piso pélvico. También puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos. A menudo, los cambios en el estilo de vida y los ejercicios correctos del suelo pélvico ayudarán.
Comunicarse con su proveedor de atención médica: Respire profundamente, luego informe a su médico acerca de un momento reciente en el que tuvo problemas para retener la orina o tuvo que cambiarse la ropa interior. Si está empezando a limitar las actividades para estar cerca de un baño, dígaselo al médico.
Estreñimiento
Síntomas: Pasas heces duras y secas, generalmente menos de tres veces por semana. También puede esforzarse o incluso ocasionalmente notar sangre en las heces.
Por qué es tan importante: “El estreñimiento puede ser incómodo e incluso doloroso”, dice Arbaje. Puede causar hemorroides y otras complicaciones, algunas de las cuales pueden ser muy graves, como confusión en los adultos mayores. También puede ser una señal de que tiene síndrome del intestino irritable o un problema con el funcionamiento intestinal, o una señal de advertencia de que su dieta necesita más fibra y líquidos, o de que depende demasiado de los laxantes.
Comunicarse con su proveedor de atención médica: Hable sobre la frecuencia con la que usa el baño. Pregunte si debe hacer o tomar algo especial para ayudar a evacuar los intestinos.
Problemas sexuales
Síntomas: Es posible que tenga relaciones sexuales dolorosas, problemas para lograr o mantener una erección o un deseo sexual bajo.
Por qué es tan importante: “Los problemas sexuales pueden afectar tu relación más cercana y, por lo tanto, la calidad de tu propia vida en el día a día”, dice Arbaje. "Nunca se es demasiado mayor para disfrutar de una vida sexual satisfactoria". Los problemas sexuales también pueden ser una señal de que necesita tratamiento para la depresión, diabetes, problemas circulatorios o niveles bajos de hormonas, o que está tomando un medicamento que está causando efectos secundarios.
Comunicarse con su proveedor de atención médica: Si es una persona particularmente reservada, dígale a su médico que tiene algo que discutir de la manera más privada posible. Describa específicamente si el problema es por falta de deseo, dolor o problemas de erección durante las relaciones sexuales, o todos estos.
Depresión
Síntomas: Puede sentir poca energía, irritabilidad y falta de interés en actividades que normalmente disfruta, así como problemas de apetito y sueño.
Por qué es tan importante: La depresión dificulta la vida diaria. También hace que cuidar su salud —comer una dieta saludable, hacer ejercicio, dormir lo suficiente y tomar los medicamentos según las indicaciones— sea mucho más desafiante. También puede ser una señal de advertencia de que su nivel de estrés es demasiado alto, de que un medicamento que toma le está causando efectos secundarios o de que está sufriendo la pérdida de un familiar o amigo.
Comunicarse con su proveedor de atención médica: Explique que últimamente no se ha sentido como usted mismo. Describa lo que usted o sus seres queridos han notado sobre su estado de ánimo.
Problemas de memoria
Síntomas: ¿Tiene problemas para recordar nombres, fechas y otros datos? ¿Tiene dificultad para encontrar las palabras que necesita al hablar o escribir? ¿Tiene problemas para concentrarse o incluso recordar qué es lo que debe hacer a continuación?
Por qué es tan importante: Muchas personas experimentan más errores de memoria a medida que envejecen, la mayoría de los cuales son normales. Pero los lapsus que afectan su capacidad para cuidarse a sí mismo podrían afectar su capacidad para vivir de forma independiente o para conducir un automóvil. Los cambios en la memoria también pueden ser una señal de advertencia de depresión y problemas para dormir.
Comunicarse con su proveedor de atención médica: Describe los tipos de problemas que tienes con tu pensamiento y tu memoria. Pregúntele a su médico si puede hacer una prueba simple de sus habilidades mentales en el consultorio.