Contenido
- Exposición a toxinas
- Suplementos nocivos
- Demasiado alcohol
- Obesidad, diabetes o colesterol alto
- Historia de enfermedad hepática
El hígado humano es un órgano maravilloso. Cada día produce bilis, convierte los nutrientes de su dieta, limpia las toxinas de la sangre, descompone las grasas, el alcohol y los medicamentos, controla los niveles de azúcar y hormonas en la sangre, almacena hierro y mucho más.
El Dr. Saleh Alqahtani, director de investigación clínica del hígado de Johns Hopkins Medicine, señala que no debe esperar a que aparezcan los síntomas para comenzar a prestar atención a la posibilidad de una enfermedad hepática.
"No querrá ponerse amarillo con ictericia o sentir dolor en la parte superior derecha del abdomen porque esos son signos de que su hígado ya está muy enfermo", dice el Dr. Alqahtani. "Es mucho mejor detener la enfermedad hepática antes de que se vuelva demasiado grave". Estos son los cinco factores de riesgo principales para desarrollar enfermedad hepática.
Exposición a toxinas
Si bien el hígado es responsable de limpiar las toxinas de la sangre, la sobreexposición a las toxinas puede ser dañina. Lea las etiquetas de advertencia de los productos químicos que usa en la casa y lave las frutas y verduras antes de consumirlas para asegurarse de no digerir los pesticidas.
Un paso mas alla: Compre frutas y verduras limpias. Lynda McIntyre, especialista en nutrición de Johns Hopkins, recomienda aprender sobre las clasificaciones del Grupo de Trabajo Ambiental de Dirty Dozen ™ y Clean Fifteen ™ con respecto a los pesticidas.
Suplementos nocivos
El hecho de que un suplemento esté etiquetado como "natural" no significa que sea bueno para usted; muchas hierbas y suplementos se han asociado con daño hepático. “El veinte por ciento de las lesiones hepáticas en los Estados Unidos son causadas por hierbas”, dice el Dr. Alqahtani. Tomar más de un medicamento o hierba que actúa sobre el hígado puede agravar el problema. Informe a su médico sobre todos los medicamentos y suplementos que toma, incluso los remedios ocasionales o de venta libre.
Un paso mas alla: Compruébelo usted mismo. Busque en la base de datos de LiverTox® medicamentos, hierbas y suplementos que se sabe que tienen un efecto sobre el hígado.
Demasiado alcohol
El hígado graso alcohólico, que causa inflamación del hígado (hepatitis alcohólica), cicatrización eventual (cirrosis) e incluso cáncer de hígado, es un proceso que comienza con tan solo cuatro tragos al día para los hombres y dos para las mujeres. En el momento en que muestre los síntomas, su hígado puede estar dañado sin posibilidad de reparación. La buena noticia: las personas que dejan de beber en la etapa de hígado graso pueden encontrar que su condición se revierta.
Un paso mas alla: Se lo debe a sí mismo: ¿está dañando su hígado la bebida? Un simple análisis de sangre puede darle la respuesta.
Obesidad, diabetes o colesterol alto
Estas afecciones pueden causar enfermedad del hígado graso no alcohólico, que también puede provocar cirrosis y cáncer de hígado. "La enfermedad del hígado graso es la razón de más rápido crecimiento en el mundo para necesitar un trasplante de hígado", dice el Dr. Alqahtani. Al igual que con el hígado graso alcohólico, se puede revertir en la etapa "grasa" cortando los carbohidratos simples como el pan y el azúcar y comiendo más frutas, verduras y proteínas. Otro consejo: bebe mucho café.
Un paso mas alla: ¿Luchando con el peso? No te rindas; No estás solo. Lea una descripción general del tratamiento de la obesidad en la Biblioteca de salud de Johns Hopkins.
Historia de enfermedad hepática
Ya sea que usted o un miembro de su familia haya experimentado una enfermedad hepática, es posible que sea más vulnerable a las afecciones hepáticas. Por ejemplo, la hepatitis B o C y la hemocromatosis son factores de riesgo de cáncer de hígado. Si un pariente cercano tuvo alguna vez una enfermedad hepática genética, como hemocromatosis, enfermedad de Wilson o deficiencia de alfa-1-antitripsina, debe estar atento a los síntomas. Si usted o un familiar directo ha tenido una enfermedad hepática, deberá evitar el alcohol.
Un paso mas alla: Haga que una prueba de enzimas hepáticas sea parte de su examen físico anual.