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El asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son enfermedades crónicas de las vías respiratorias que tienen obstrucción, inflamación e hiperreactividad de las vías respiratorias como parte del proceso de la enfermedad.En el asma, la obstrucción es intermitente, reversible y la función pulmonar vuelve a la normalidad. Por otro lado, la obstrucción en la EPOC es irreversible y a menudo progresiva.
El asma generalmente se considera una enfermedad alérgica infantil y se cree que la EPOC se desarrolla en la edad adulta como resultado del tabaquismo. Aunque normalmente se consideran enfermedades separadas, hay algunas personas que tienen un síndrome de superposición conocido como ACOS o asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Síndrome de superposición. La superposición es más común a medida que los pacientes envejecen.
La "hipótesis holandesa" afirma que el asma y la hiperreactividad de las vías respiratorias predisponen a los pacientes a desarrollar EPOC en el futuro. La hipótesis postula además que el asma, la EPOC, la bronquitis crónica y el enfisema son solo puntos diferentes en un espectro de enfermedad.
Criterios del síndrome de superposición
El diagnóstico del síndrome de superposición puede ser difícil porque la mayoría de los estudios sobre asma excluyen a los pacientes con EPOC y los estudios con EPOC excluyen a los pacientes con asma. Los expertos tampoco están de acuerdo con los criterios de diagnóstico, pero consideran lo siguiente al hacer un diagnóstico:
- Un diagnóstico médico de asma y EPOC en el mismo paciente
- Historia o evidencia de atopia como:
- Fiebre del heno
- IgE total elevada
- 40 años o más
- Historial de tabaquismo de más de 10 paquetes-año
- FEV1 posbroncodilatador
- Relación FEV1 / FVC inferior al 70%
- Mejora del FEV1 y de los flujos máximos tras el broncodilatador
- Eosinofilia en el esputo
Tratamiento de ACOS
Si su médico cree que tiene ACOS, no tiene mucha orientación, ya que no hay datos de ensayos clínicos aleatorios que ayuden a orientar las intervenciones terapéuticas en ACOS. Sin embargo, es probable que su médico siga las pautas generales de tratamiento orientadas a revertir la obstrucción del flujo de aire.
Si continúa fumando, dejar de fumar es un objetivo importante para disminuir las sibilancias, la opresión en el pecho, la tos y la dificultad para respirar.
Los tratamientos médicos para ACOS, como para el asma y la EPOC, incluyen:
- Broncodilatadores de acción corta o SABA: los pacientes con asma y EPOC reciben tratamiento con broncodilatadores y el tratamiento continúa con mejoría sintomática. Los SABA se utilizan para el tratamiento de síntomas agudos.
- Broncodilatadores de acción prolongada o LABA: los LABA se utilizan eficazmente como monoterapia en la EPOC, pero no en el tratamiento del asma debido al efecto beneficioso de los esteroides inhalados.
- Anticolinérgicos: en la EPOC, los fármacos anticolinérgicos proporcionan una broncodilatación equivalente en comparación con los agonistas beta. La receta para la broncodilatación en la EPOC dependerá de cómo responda a cada medicamento individualmente o en combinación.
- Esteroides inhalados: la inflamación es el asma que proviene de los eosinófilos, mientras que la inflamación de la EPOC es de los neutrófilos. En el asma, los esteroides inhalados se utilizan antes que en la EPOC.
- Esteroides sistémicos
- Antibióticos: para las exacerbaciones de la EPOC de moderadas a graves. Los antibióticos no se recomiendan de forma rutinaria ya que la mayoría de las infecciones respiratorias son virales.
Cuando su médico sospecha alguna superposición entre el asma y la EPOC, su evaluación y tratamiento probablemente parecerán una mezcla de ambos.