Contenido
- ¿El alcohol protege contra los problemas cardíacos?
- ¿Cuanto alcohol es demasiado?
- ¿El consumo excesivo de alcohol contribuye a la enfermedad cardíaca?
¿Una copa de vino al día mantiene alejado al médico? Existe la creencia popular de que el alcohol, especialmente el vino tinto, es bueno para el corazón. Pero la verdad no es tan clara, dice el cardiólogo de Johns Hopkins John William (Bill) McEvoy, M.B.B.Ch., M.H.S.
Esto es lo que debe saber antes de levantar una copa por su salud.
¿El alcohol protege contra los problemas cardíacos?
Algunos estudios han demostrado una asociación entre la ingesta moderada de alcohol y un menor riesgo de morir por enfermedad cardíaca.
Pero es difícil determinar la causa y el efecto de esos estudios, dice McEvoy. Quizás las personas que beben vino tinto tengan ingresos más altos, que tienden a estar asociados con una mayor educación y un mayor acceso a alimentos más saludables. Del mismo modo, es más probable que los bebedores de vino tinto sigan una dieta saludable para el corazón.
Existe alguna evidencia de que cantidades moderadas de alcohol podrían ayudar a elevar levemente los niveles de colesterol HDL "bueno". Los investigadores también han sugerido que el vino tinto, en particular, podría proteger el corazón gracias a los antioxidantes que contiene.
Pero no es necesario abrir un corcho para obtener esos beneficios. El ejercicio también puede aumentar los niveles de colesterol HDL y los antioxidantes se pueden encontrar en otros alimentos, como frutas, verduras y jugo de uva.
¿Cuanto alcohol es demasiado?
Está abierto a debate si beber con moderación es bueno para su corazón o no. Sin embargo, para la mayoría de las personas, no parece ser dañino para el corazón, dice McEvoy, pero la palabra clave es "moderado".
El consumo moderado de alcohol se define como un promedio de una bebida al día para las mujeres y una o dos para los hombres. Una bebida puede ser menos de lo que cree: 12 onzas de cerveza, 4 onzas de vino o 1,5 onzas de bebidas espirituosas de 80 grados.
Algunas personas deberían evitar incluso eso, agrega McEvoy. Aconseja a los pacientes que no beban nada si tienen ciertas anomalías en el ritmo cardíaco o tienen insuficiencia cardíaca. "Hay ciertas situaciones en las que es mejor que el paciente no beba alcohol", dice.
¿El consumo excesivo de alcohol contribuye a la enfermedad cardíaca?
El consumo excesivo de alcohol, por otro lado, está relacionado con una serie de resultados de salud deficientes, incluidas las afecciones cardíacas. La ingesta excesiva de alcohol puede provocar hipertensión arterial, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular. Beber en exceso también puede contribuir a la miocardiopatía, un trastorno que afecta el músculo cardíaco.
Además, el alcohol puede contribuir a la obesidad y a la larga lista de problemas de salud que la acompañan, dice McEvoy: "El alcohol es una fuente de exceso de calorías y una causa de aumento de peso que puede ser dañino a largo plazo".
La conclusión, dice McEvoy, es lo que probablemente ya sabías: si eliges beber alcohol, mantén niveles moderados de bebida y no te excedas. "No estamos hablando de salir y beber de forma alegre y luego esperar buenos resultados cardíacos", dice McEvoy.