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Muchos cuidadores se preguntan si está bien mentirle a alguien con Alzheimer u otro tipo de demencia cuando descubren que tratar de convencer a sus familiares de la verdad no está funcionando.Hace muchos años, se pensó que se debería utilizar una orientación estricta a la realidad cuando las personas con Alzheimer se confundían. En otras palabras, si la persona pensaba que sus padres aún estaban vivos, se recomendó que le dijeran la verdad, que sus padres estaban muertos, para devolverla a la realidad.
Obviamente, este enfoque no funciona, porque solo molesta más a la persona. El Alzheimer afecta el cerebro de tal manera que intentar razonar o usar la lógica con la persona ya no funciona. Han olvidado que su ser querido murió y que se lo digan sin rodeos les afecta como si fuera la primera vez que reciben esta noticia. Pueden comenzar a llorar, preguntar cómo murió su ser querido y luego preocuparse por asistir al funeral.
Validación y redirección
En la mayoría de situaciones de confusión, ya no se recomienda la orientación a la realidad. En cambio, se recomienda que validar los sentimientos de la persona. Por ejemplo, si su padre está molesto y quiere ver a su propia madre (que ya no está viva), es posible que extrañe a su madre o que esté pensando en algo del pasado que quiere resolver. Intente validar sus sentimientos diciendo: "Parece que estás pensando en tu madre. Cuéntame más sobre ella". A menudo, la persona comenzará a recordar y olvidará por qué estaba molesta. Al honrar sus sentimientos, ni está de acuerdo ni en desacuerdo con la idea de que su madre todavía está viva.
Además de la validación, redirección es un enfoque útil para estas situaciones. La redirección implica desviar la atención de su ser querido hacia algo agradable. En el ejemplo anterior, podrías redirigir a tu padre a una actividad que sabes que disfruta, como escuchar música o jugar un juego simple que no le abrume.
Cuando son necesarias las fibrillas terapéuticas
Aunque no se recomienda mentir como método habitual, a veces la validación y la redirección no funcionan. Si tu padre insiste en ver a su madre y descubres que él solo se calma cuando le dices que ha ido a la tienda, está bien. No hay necesidad de sentirse culpable por decir una "mentira terapéutica" si se siente más en paz con la mentira que con la verdad.
Algunos autores como Naomi Feil, que fue pionera en el enfoque de validación, sienten que es arriesgado decir mentiras terapéuticas porque siente que, en algún nivel, la persona con Alzheimer sí sabe la verdad; por lo tanto, mentir podría amenazar la relación entre el cuidador y la persona con la enfermedad. Sin embargo, otros han sugerido que este riesgo solo ocurre cuando la mentira es realmente una mentira escandalosa.
Por ejemplo, si su ser querido insiste en que hay un extraño en el baño y usted le dice: "Sí, ese es tu artista favorito, Wayne Newton, ¡y ha venido a cantar para ti!". Existe una gran posibilidad de que su ser querido sea escéptico de su afirmación y tal vez incluso desconfíe de usted. Esto es muy diferente de una mentira terapéutica como, "Acabo de revisar el baño y debe haberse ido porque ahora no hay nadie".
Una palabra de Verywell
Cuando se enfrente a este dilema, recuerde probar primero la validación y la redirección, ya que estos enfoques a menudo funcionan. La conclusión es que si una mentira piadosa es la única manera de hacer que su ser querido se sienta mejor en una situación particular, y no lo es. Si no haces daño a nadie, estás ayudando a tu ser querido entrando en su mundo en lugar de imponerle la realidad. Tenga en cuenta que este enfoque solo puede funcionar temporalmente; como todos los enfoques para los comportamientos desafiantes, debe monitorearse y adaptarse cuando claramente ya no está funcionando.