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El angioedema generalmente ocurre repentinamente y produce hinchazón de la cara, los brazos o las piernas. Los síntomas pueden variar en severidad y rara vez son potencialmente mortales. Hay algunos tipos de angioedema que en gran medida producen los mismos síntomas, entre ellos hinchazón, enrojecimiento y malestar gastrointestinal.
Síntomas comunes
Los síntomas más comunes del angioedema ocurren después de la exposición a algo que desencadena una reacción alérgica, como alimentos, medicamentos, ropa, cosméticos o una picadura de insecto. A veces, los síntomas comienzan sin una razón identificable. Y, si tiene angioedema hereditario, pueden ocurrir en respuesta a un alérgeno, al estrés o, más a menudo, sin una razón.
El angioedema progresa rápidamente en unas pocas horas. A menudo, puede resolverse por sí solo en uno a tres días. Los síntomas se resuelven gradualmente.
Los síntomas más comunes del angioedema incluyen:
Esta foto incluye contenido que algunas personas pueden encontrar gráfico o perturbador.
- Hinchazón: El sello distintivo del angioedema es la hinchazón y la hinchazón de los ojos o los labios. También puede afectar las manos, los pies o las piernas, y con menos frecuencia puede afectar los genitales. También puede desarrollarse hinchazón en la garganta y la lengua, y esto puede afectar la respiración o la alimentación debido a la obstrucción física de las vías respiratorias y el esófago. La hinchazón no es picadura, lo que significa que no puede producir una hendidura en el área hinchada presionando sobre ella.
- Enrojecimiento: El enrojecimiento puede acompañar a la hinchazón o puede aparecer por sí solo. Puede aparecer como numerosos puntos pequeños o como áreas irregulares y puede ser elevado o plano. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluidas las áreas que no están inflamadas, pero a menudo afecta las áreas inflamadas o aparece en los bordes de las áreas inflamadas. El enrojecimiento suele palidecer, lo que significa que se vuelve pálido brevemente cuando lo presiona, pero luego vuelve a enrojecerse nuevamente en unos minutos.
- Erupción: Una erupción, que puede aparecer como pequeñas protuberancias o áreas planas agrupadas, puede desarrollarse en cualquier parte de la piel y generalmente es rojiza.
- Ronchas irregulares: Puede desarrollar parches de piel ligeramente elevados, generalmente de color rojizo o rosado. Estos parches a menudo se describen como ronchas.
- Mareo: Una sensación de aturdimiento leve a moderado puede acompañar a los cambios cutáneos del angioedema.
- Malestar estomacal: Puede experimentar malestar estomacal o náuseas en asociación con angioedema, y esto, al igual que los otros síntomas, debería desaparecer cuando se resuelvan los síntomas visibles en la piel.
Síntomas menos comunes
En general, los cambios asociados con el angioedema afectan el aspecto de la piel sin causar molestias. Puede experimentar cambios sensoriales en la piel, diarrea o dificultad para respirar, aunque estos síntomas son menos comunes.
- Picor: La picazón ocasional puede acompañar al enrojecimiento y la hinchazón con angioedema, pero por lo general, la picazón es un signo de otras afecciones, como la dermatitis de contacto.
- Hormigueo: Hormigueo u otra sensación no dolorosa pueden acompañar a la hinchazón del angioedema.
- Ardiente: Puede producirse una sensación de ardor levemente dolorosa con el angioedema, especialmente en las áreas inflamadas del cuerpo.
- Diarrea: La diarrea leve, que se presenta con menos frecuencia que la mayoría de los síntomas, puede acompañar al angioedema, como resultado de la inflamación del sistema digestivo. Es especialmente raro que la diarrea sea el único síntoma de angioedema, aunque esto puede suceder.
- Problemas para comer: Si su lengua y garganta se inflaman debido al angioedema, la hinchazón puede interferir físicamente con su capacidad para masticar y tragar alimentos. Esto puede aumentar sus posibilidades de asfixia.
- Dificultades respiratorias: La hinchazón no suele afectar a la garganta y la lengua, pero cuando lo hace, pueden producirse dificultades respiratorias como resultado de la obstrucción física de las vías respiratorias.
Complicaciones
Generalmente, el angioedema se resuelve por sí solo o con tratamiento. Sin embargo, aunque no es común, el angioedema puede causar complicaciones graves o incluso mortales.
Las complicaciones del angioedema incluyen:
- Obstrucción respiratoria: Si la hinchazón en la garganta y la lengua es extensa, esto puede afectar la respiración, evitando que el aire pase de manera eficiente. En raras ocasiones, se trata de una emergencia médica que requiere una intervención médica o quirúrgica para despejar las vías respiratorias.
- Dificultad para respirar: Puede producirse dificultad para respirar con angioedema. Esto es diferente a la dificultad para respirar que ocurre debido a la hinchazón de la lengua y la garganta. En algunos casos, el angioedema puede inducir cambios reales en sus capacidades respiratorias, lo que requiere atención médica urgente.
- Paro respiratorio: Si tiene angioedema, su sistema inmunológico puede reaccionar de forma exagerada hasta tal punto que la respiración se detiene repentinamente. Esta es una situación potencialmente mortal que requiere asistencia médica de emergencia.
Cuando ver a un doctor
No es posible predecir si sus síntomas empeorarán, especialmente si no ha tenido angioedema antes. Y, debido a que los síntomas del angioedema son tan repentinos y a menudo vagos, es difícil saber qué está sucediendo. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe buscar atención médica:
- Dificultad para respirar: Si experimenta dificultad para respirar o siente que no puede respirar, esto podría empeorar muy rápidamente. Debe llamar para pedir ayuda de emergencia. Si a su hijo u otra persona le falta el aire, también debe llamar para pedir ayuda de emergencia.
- Desmayos, mareos o aturdimiento: Esto podría ser una señal de que está teniendo una reacción grave que puede no resolverse rápidamente por sí sola.
- Hinchazón de su garganta o lengua: Al igual que con la dificultad para respirar, las cosas pueden progresar rápidamente. Incluso si está completamente consciente, la hinchazón puede bloquear rápidamente sus vías respiratorias.
- Una fuerte reacción alérgica: Si ha tenido una reacción grave y potencialmente mortal a un alérgeno anteriormente, podría tener la misma respuesta tras la exposición repetida al alérgeno. Esto incluye dificultad para respirar, pérdida del conocimiento, hinchazón de la lengua o síntomas cardíacos. Si tiene tendencia a tener una reacción grave a un alérgeno en particular, eventualmente podrá administrar su propio tratamiento, posiblemente con un EpiPen, siempre que comiencen a aparecer los síntomas.