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En la anemia aplásica (AA), la médula ósea deja de producir suficientes glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. La anemia aplásica puede aparecer a cualquier edad, pero se diagnostica con más frecuencia en niños y adultos jóvenes. El trastorno se presenta en aproximadamente dos a seis personas por millón de habitantes en todo el mundo.Aproximadamente el 20% de las personas desarrollan anemia aplásica como parte de un síndrome hereditario como la anemia de Fanconi, la disqueratosis congénita o la anemia de Blackfan Diamond. La mayoría de las personas (80%) han adquirido anemia aplásica, lo que significa que fue causada por infecciones como la hepatitis o el virus de Epstein-Barr, la exposición tóxica a la radiación y los productos químicos, o medicamentos como el cloranfenicol o la fenilbutazona. La investigación sugiere que la anemia aplásica puede ser el resultado de un trastorno autoinmune.
Síntomas
Los síntomas de la anemia aplásica aparecen lentamente. Los síntomas están relacionados con los niveles bajos de células sanguíneas:
- Un número bajo de glóbulos rojos causa anemia, con síntomas como dolor de cabeza, mareos, fatiga y palidez (palidez).
- Un número bajo de plaquetas (necesario para la coagulación de la sangre) causa un sangrado inusual de las encías, la nariz o hematomas debajo de la piel (pequeñas manchas llamadas petequias).
- Un número bajo de glóbulos blancos (necesarios para combatir infecciones) provoca infecciones recurrentes o una enfermedad persistente.
Diagnóstico
Los síntomas de la anemia aplásica a menudo indican el camino hacia un diagnóstico. El médico obtendrá un hemograma completo (CBC) y la sangre se examinará bajo el microscopio (frotis de sangre). El CBC mostrará los niveles bajos de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en la sangre. Al observar las células con el microscopio, se distinguirá la anemia aplásica de otros trastornos sanguíneos.
Además de los análisis de sangre, se tomará una biopsia (muestra) de médula ósea y se examinará bajo el microscopio. En la anemia aplásica, mostrará la formación de pocas células sanguíneas nuevas. El examen de la médula ósea también ayuda a distinguir la anemia aplásica de otros trastornos de la médula ósea, como el trastorno mielodisplásico o la leucemia.
Puesta en escena
La clasificación o estadificación de la enfermedad se basa en los criterios del Grupo de Estudio Internacional de Anemia Aplástica, que define los niveles de acuerdo con la cantidad de células sanguíneas presentes en los análisis de sangre y la biopsia de médula ósea. La anemia aplásica se clasifica en moderada (MAA), grave (SAA) o muy grave (VSAA).
Tratamiento
Para las personas jóvenes con anemia aplásica, un trasplante de médula ósea o de células madre reemplaza la médula ósea defectuosa con células formadoras de sangre sanas. El trasplante conlleva muchos riesgos, por lo que a veces no se usa como tratamiento para personas de mediana edad o ancianos. Aproximadamente el 80% de las personas que reciben un trasplante de médula ósea tienen una recuperación completa.
Para las personas mayores, el tratamiento de la anemia aplásica se centra en la supresión del sistema inmunológico con Atgam (globulina antitimocitos), Sandimmune (ciclosporina) o Solu-Medrol (metilprednisolona), solos o en combinación.
La respuesta al tratamiento farmacológico es lenta y aproximadamente un tercio de las personas tienen una recaída, que puede responder a una segunda ronda de medicamentos. Las personas con anemia aplásica serán tratadas por un especialista en sangre (hematólogo).
Dado que las personas con anemia aplásica tienen un número bajo de glóbulos blancos, tienen un alto riesgo de infección. Por lo tanto, es importante prevenir las infecciones y tratarlas rápidamente una vez que ocurren.