Contenido
- ¿Qué es el cáncer de células basales de cabeza y cuello?
- ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de células basales de cabeza y cuello?
- ¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de células basales de cabeza y cuello?
- ¿Cómo se diagnostica el cáncer de células basales de cabeza y cuello?
- Tratamiento del cáncer de células basales de cabeza y cuello
Expertos destacados:
Christine Gourin, M.D., M.P.H.
¿Qué es el cáncer de células basales de cabeza y cuello?
El cáncer de células basales es la forma más común de cáncer de piel y representa casi el 80% de todos los cánceres de piel. Los cánceres de células basales surgen de células basales anormales en la piel. Rara vez es fatal, pero puede ser localmente agresivo.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de células basales de cabeza y cuello?
Los cánceres de células basales generalmente se presentan como un crecimiento anormal en la piel. El crecimiento puede tener la apariencia de una verruga, una costra, una mancha rojiza, un lunar, un nódulo o un bulto, o una llaga que no sana. Puede sangrar o no y a veces puede ser doloroso. Por lo general, estos son tumores de crecimiento lento que comienzan como pequeñas manchas en las áreas de la cara expuestas al sol. Debido a que pueden tener tal variedad de apariencias, se debe evaluar cualquier nueva lesión cutánea persistente.
¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de células basales de cabeza y cuello?
- Exposición al sol.
- Exposición a la cama de bronceado.
- Piel blanca.
- Edad mayor de 50 años.
- Antecedentes de cáncer de piel.
- Una quemadura previa.
- Radiación previa a la zona de la cabeza y el cuello.
- Inmunosupresión, ya sea por una condición médica o por medicamentos (como los que toman los pacientes trasplantados).
La exposición a la radiación ultravioleta del sol o de las camas solares es responsable del 90% de los cánceres de células basales.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de células basales de cabeza y cuello?
El diagnóstico se realiza mediante un examen clínico y una biopsia. Los cánceres de células basales se clasifican por tamaño y extensión de crecimiento. Estos cánceres rara vez hacen metástasis a los ganglios linfáticos u otros órganos, pero pueden crecer bastante e invadir pequeños nervios y estructuras locales.
La biopsia puede ayudar a determinar si el cáncer de células basales es un tumor de bajo riesgo o un tumor de alto riesgo que requiere un tratamiento más agresivo. Los tumores de bajo riesgo suelen ser nodulares y no tienen afectación nerviosa. Los tumores de alto riesgo en la cabeza y el cuello son aquellos que involucran la zona central del rostro, nariz y ojos, así como aquellos tumores que son mayores o iguales a 10 milímetros en las mejillas, cuero cabelludo y cuello; tumores que son recurrentes o que surgen de tejido previamente irradiado; y tumores que surgen en pacientes inmunosuprimidos. Un patrón de crecimiento agresivo en la evaluación patológica y la invasión perineural (afectación nerviosa) también son características de los cánceres de células basales de alto riesgo.
Tratamiento del cáncer de células basales de cabeza y cuello
La cirugía es el método de tratamiento preferido para el cáncer de células basales. La radiación es una alternativa cuando la cirugía no es deseable debido a preocupaciones cosméticas o razones médicas. Muchos cánceres de células basales pequeñas en etapa temprana se pueden extirpar mediante cirugía de Mohs, que es una técnica que preserva el tejido normal a través de pruebas de margen intraoperatorias repetidas, eliminando solo el cáncer y dejando tejido normal adyacente. La escisión, el legrado y la desecación y la criocirugía también se pueden utilizar para extirpar el cáncer sin afectar el tejido normal. Los tumores grandes y los tumores con afectación de nervios o ganglios linfáticos no son adecuados para la cirugía de Mohs y requieren un enfoque multimodal para el tratamiento con resección quirúrgica formal y radiación o quimioterapia adyuvante. Los tumores más grandes requieren reconstrucción, que se puede realizar en el momento de la cirugía si el estado de los márgenes es claro.
Los pacientes con tumores de alto riesgo deben reunirse con un radioterapeuta para hablar sobre la radiación posoperatoria. En pacientes con tumores de alto riesgo que no son candidatos a cirugía, se ha demostrado que el tratamiento sistémico con quimioterapia que inhibe la vía Hedgehog de progresión tumoral es eficaz. Estos casos requieren atención multidisciplinaria por parte de un equipo de cirujanos, oncólogos radioterapeutas y oncólogos médicos.