Los cánceres de cerebro, como otras neoplasias malignas, se clasifican según los tipos de células que los generan. Los tumores cerebrales llamados gliomas surgen de las células gliales. Los gliomas pueden ser peligrosos: el glioblastoma es el tumor cerebral más temido, con tendencia al rápido crecimiento, diseminación y recurrencia.
Los investigadores se centraron en los gliomas de grado inferior, que no son ni benignos ni los más agresivos.
La nueva investigación indica que, aunque estos gliomas se forman a partir de los mismos tipos de células cerebrales, su ADN no siempre es igual y que los tumores pueden clasificarse con más detalle sobre una base genética.
Chetan Bettegowda, M.D., del Johns Hopkins Comprehensive Brain Tumor Center se especializa en el tratamiento de pacientes con glioma y otros cánceres cerebrales. Está familiarizado con los estudios de NEJM y señala que el trabajo ofrece información sobre la dinámica genética de cómo se forman los gliomas.
“Estos estudios históricos muestran que los gliomas de grado inferior son heterogéneos y pueden agruparse en categorías más allá de las asignadas tradicionalmente por los patólogos. Comprender estos tumores implica más que identificar las características de las células; también debemos identificar su genética ”, dice Bettegowda.
La buena noticia: "Cada vez más empresas y organizaciones ofrecen pruebas para analizar tumores individuales, y estos resultados se pueden enviar a los médicos", dice.
Bettegowda reconoce que el glioma puede ser un diagnóstico aterrador. “La primera pregunta del paciente es siempre: '¿Cuál es el pronóstico?' Tenemos que mirar a miles de pacientes para ver una tendencia, pero para cualquier individuo, es imposible decirlo.
"Es importante darse cuenta de que esta nueva investigación avanza en nuestra comprensión de los paisajes de estos tumores y ofrece pistas sobre las diferentes formas en que pueden evolucionar, pero no es una bola de cristal".