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Es importante estar al tanto de los primeros signos de advertencia del cáncer, como la aparición de moretones con facilidad, sangre en la orina o fatiga, de modo que si se le diagnostica cáncer, pueda recibir tratamiento lo antes posible. Sin embargo, si bien experimentar estos síntomas puede ser aterrador, es importante tener en cuenta que muchos de ellos también son signos comunes de afecciones menos graves, como una infección, una enfermedad autoinmune o una alergia.¿Es cáncer o algo más?
A continuación, se presentan algunos de los muchos síntomas que pueden indicar cáncer, pero también pueden indicar otra enfermedad o afección. Si experimenta alguno de estos, no se demore en visitar a su médico. Cuanto antes sepa exactamente qué está causando sus síntomas, antes podrá recibir el tratamiento adecuado.
- Cáncer de vejiga y riñón: Es posible que vea sangre en la orina, sienta dolor o ardor al orinar o necesite orinar con más frecuencia. Otras posibles afecciones causadas por estos síntomas incluyen infecciones del tracto urinario y cistitis intersticial.
- Cáncer de mama: Los síntomas a menudo incluyen un bulto o engrosamiento en el seno, o picazón, enrojecimiento o dolor en los pezones no causado por el embarazo, la lactancia o la menstruación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todos los bultos en los senos son cancerosos.
- Cánceres de cuello uterino, endometrio y útero: Sangrado entre ciclos menstruales, cualquier flujo inusual, menstruación dolorosa y períodos abundantes. Estos síntomas también pueden ser causados por endometriosis o fibromas uterinos.
- Cáncer de colon: Sangrado rectal, sangre en las heces o cambios en los hábitos intestinales como diarrea persistente y / o estreñimiento son signos de advertencia que deben investigarse de inmediato. Estos síntomas también pueden ser el resultado de una enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
- Cáncer de laringe: Una tos persistente o una voz ronca son posibles signos. Los cambios vocales también pueden ser causados por pólipos o hipotiroidismo.
- Leucemia:La palidez, la fatiga, la pérdida de peso, las infecciones repetidas, las hemorragias nasales, el dolor en los huesos o las articulaciones y la aparición de moretones son posibles signos de advertencia de leucemia.
- Cáncer de pulmón: Una tos persistente, esputo con sangre, una sensación de pesadez en el pecho o dolor en el pecho pueden indicar cáncer de pulmón. También puede indicar neumonía.
- Linfoma: Los ganglios linfáticos agrandados y gomosos, la picazón en la piel, los sudores nocturnos, la fiebre inexplicable y la pérdida de peso pueden ser signos de linfoma.
- Cáncer de boca y garganta: Cualquier úlcera crónica (llaga) de la boca, lengua o garganta que no cicatrice, o áreas blancas en la boca, debe ser examinada por su médico. Las manchas blancas y las llagas también pueden ser úlceras bucales, que pueden ser causadas por un sistema inmunológico débil, estrés, traumatismo oral o EII.
- Cáncer de ovarios: Desafortunadamente, a menudo no hay síntomas de cáncer de ovario hasta que la enfermedad se encuentra en sus últimas etapas. Cuando presenta síntomas, estos pueden incluir pérdida de peso, fatiga, hinchazón y dolor abdominal.
- Cáncer de páncreas: Por lo general, no hay síntomas hasta que este cáncer ha progresado a las etapas posteriores, cuando puede notar ictericia en la piel, picazón o dolor profundo en el estómago o la espalda.
- Cáncer de piel: Este tipo de cáncer generalmente se presenta con lunares que cambian de color, tamaño o apariencia, o llagas planas (lesiones que parecen lunares), un tumor o bulto debajo de la piel que se asemeja a una verruga o una ulceración que nunca sana.
- Cáncer de estómago: Vomitar sangre o experimentar indigestión y dolor frecuentes después de comer, o la pérdida de peso pueden indicar cáncer de estómago. Estos también pueden ser signos de úlcera de estómago.
Consejos para la prevención del cáncer
Si el cáncer es hereditario o tiene una afección que lo hace más propenso a desarrollar cierto tipo de cáncer, es especialmente importante tener en cuenta sus factores de riesgo. Ser proactivo y tomar decisiones de vida saludables puede ayudarlo a reducir su riesgo de desarrollar cáncer. Algunos pasos que puede seguir incluyen:
- Hacer ejercicio regularmente: Las investigaciones han demostrado que el ejercicio regular moderado puede reducir el riesgo de cáncer en al menos un 30 por ciento. Apunta a 30 minutos al día.
- Consumir una dieta sana y equilibrada: Lo ideal es una dieta baja en azúcar y alta en fibra con poca o ninguna carne roja y muchas frutas y verduras frescas. Puedes consumir grasas, solo asegúrate de que sean saludables (como el aceite de oliva).
- Dejar de fumar: Su riesgo de cáncer es de 15 a 30 veces mayor si fuma cigarrillos.
- Limitar su consumo de alcohol: Se ha descubierto que una bebida al día reduce algunos riesgos para la salud, incluida la reducción significativa del riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, demasiado alcohol puede aumentar su riesgo de cáncer de mama. (La combinación de fumar y beber en exceso ha demostrado aumentar significativamente el riesgo de cáncer oral, cáncer de esófago y otros cánceres).
- Mantenerse al tanto de los exámenes ginecológicos: Esto incluye las pruebas de Papanicolaou y las mamografías. Junto con las pruebas de VPH, se ha demostrado que las pruebas de Papanicolaou reducen el número de muertes por cáncer de cuello uterino.
- Realización de mamografías regulares: Se debe realizar una mamografía de referencia en mujeres de 40 años; después de eso, se recomienda una mamografía anual o bianual.
- Realice autoexámenes de mamas mensuales:Detectar un bulto temprano puede mejorar sus probabilidades de contraer cáncer en sus etapas iniciales, menos mortales.
- Use protector solar: Use un SPF de 15 o más cuando esté al aire libre y evite estar al aire libre durante el mediodía cuando el sol es más fuerte.
- Practica sexo seguro: Utilice siempre un condón a menos que tenga una relación monógama a largo plazo. El virus del papiloma humano (VPH) puede transmitirse sexualmente y está asociado con el cáncer de cuello uterino.
Una palabra de Verywell
Las medidas de estilo de vida y las pruebas de detección periódicas pueden contribuir en gran medida a prevenir el cáncer. Algunas personas, sin embargo, tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertos cánceres debido a la genética. Si varios miembros de su familia han tenido un tipo específico de cáncer, hable con su médico sobre las pruebas genéticas. Se pueden identificar genes para cáncer de mama y cáncer de ovario; en algunos casos, se pueden tomar medidas para minimizar, o incluso eliminar, el riesgo de desarrollar estos cánceres.