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¿Qué son exactamente las aftas y cuáles son los diferentes tipos? ¿Cuáles son los síntomas, las causas y los tratamientos?Las aftas, también conocidas como úlceras aftosas o estomatitis aftosa, son pequeñas lesiones (llagas) que ocurren dentro de la boca. Se desconoce la causa exacta, pero no son contagiosas.
Aproximadamente el 20% de las personas desarrollarán úlceras bucales en algún momento de su vida, y la afección parece ser hereditaria. Las úlceras bucales no se desarrollan en las superficies externas de los labios y no deben confundirse con el herpes labial.
Tipos de aftas
No todas las aftas son iguales. Las aftas pueden clasificarse como menores, mayores o herpetiformes.
Menor
Aunque son dolorosas, las úlceras bucales menores a menudo se curan por completo dentro de las dos semanas posteriores a su aparición. El tamaño de una úlcera bucal menor varía, pero por lo general se mantiene por debajo de 1/3 a 1/2 pulgada. Las úlceras bucales menores también pueden denominarse úlceras bucales "simples". La incidencia relativa de este tipo de llagas es del 80%.
Mayor
Las úlceras bucales que parecen más grandes de 1/3 de pulgada a 1/2 pulgada, generalmente duran más de dos semanas y parecen tener márgenes irregulares y de forma extraña. En raras ocasiones, este tipo de aftas puede dejar una cicatriz.
Las úlceras bucales importantes son comunes en personas inmunodeprimidas debido a la quimioterapia o una afección como el VIH / SIDA. Las úlceras bucales importantes también se pueden denominar úlceras bucales "complejas". Estos representan el 15% de las aftas.
Úlceras bucales herpetiformes
Como un grupo de varias (a menudo docenas) de pequeñas lesiones que parecen formar una llaga más grande, las aftas herpetiformes pueden durar de una semana a un mes. Estos representan el 5% de las aftas.
Síntomas de aftas
Las aftas aparecen dentro de la boca como llagas redondas u ovaladas, típicamente con un borde rojo y un centro amarillo, gris o blanco. Las aftas generalmente se desarrollan:
- En la superficie superior de la lengua y la punta de la lengua.
- Debajo de la lengua, en el piso de la boca
- El interior de la mejilla y el labio.
- En el tejido de las encías
Uno o dos días antes de aparecer visualmente, puede haber una sensación de ardor u hormigueo en el área de la boca donde se está desarrollando la lesión. En raras ocasiones, puede haber fiebre cuando se desarrolla un afta.
Las úlceras bucales pueden volverse bastante dolorosas, especialmente al comer, beber y hablar.
Causas
Si bien no sabemos exactamente qué causa las aftas, se han identificado varios factores de riesgo. Cualquier forma de traumatismo en la boca, desde lesiones deportivas hasta ingerir alimentos calientes, e incluso algunos ingredientes de la pasta de dientes, puede provocar úlceras bucales. Las aftas también son más comunes en personas con ciertas deficiencias de vitaminas o que están inmunosuprimidas.
Causas y tratamiento de las aftasTratamiento
Las úlceras bucales no necesariamente necesitan ser tratadas, e incluso si lo hacen, pueden responder a remedios caseros simples como una solución de agua salada y bicarbonato de sodio. Cuando es grave, se pueden necesitar medicamentos recetados.
Se recomienda que busque tratamiento de su dentista si tiene úlceras bucales recurrentes y / o úlceras bucales que no se curan después de 14 días.
Una de las mejores formas de evitar las aftas es tratar las causas subyacentes. Deben repararse las dentaduras postizas que no se ajustan correctamente o los dientes rotos. Si es comida caliente o picante, o incluso gluten en la comida si tiene enfermedad celíaca, hacer cambios en la dieta puede ayudar.
Incluso las técnicas de manejo del estrés pueden ser de algún beneficio, ya que el estrés parece desencadenar úlceras bucales en algunas personas. Algunas causas potenciales son inevitables, pero es posible que desee hablar con su médico si experimenta úlceras bucales recurrentes relacionadas con una afección médica.
Una palabra de Verywell
Las úlceras bucales pueden ser incómodas y dificultar la alimentación o incluso el habla. Existen diferentes tipos de aftas, que a su vez están relacionadas con diferentes factores de riesgo. La mayoría de las veces, las úlceras bucales no necesitan tratamiento, pero existen remedios caseros, así como tratamientos recetados, si es necesario.