Contenido
- ¿Qué es la intoxicación por monóxido de carbono?
- ¿Qué causa la intoxicación por monóxido de carbono?
- ¿Cuáles son los síntomas del envenenamiento por monóxido de carbono?
- ¿Cómo se diagnostica la intoxicación por monóxido de carbono?
- ¿Cómo se trata la intoxicación por monóxido de carbono?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la intoxicación por monóxido de carbono?
- ¿Se puede prevenir la intoxicación por monóxido de carbono?
- Puntos clave sobre la intoxicación por monóxido de carbono
- Próximos pasos
¿Qué es la intoxicación por monóxido de carbono?
La intoxicación por monóxido de carbono es una emergencia potencialmente mortal que se produce por la inhalación de vapores de monóxido de carbono (CO).¿Qué causa la intoxicación por monóxido de carbono?
El CO es un gas incoloro e inodoro que se produce cuando el combustible se quema. Los combustibles incluyen madera, gasolina, carbón, gas natural o queroseno. La inhalación de vapores de monóxido de carbono evita que el cuerpo use el oxígeno de manera adecuada, lo que puede dañar el cerebro, el corazón y otros órganos. Las personas con problemas de salud, como enfermedades cardíacas y pulmonares, corren un mayor riesgo de sufrir daños. Los bebés, los niños, las mujeres embarazadas y los adultos mayores también corren un mayor riesgo.
La mayoría de las exposiciones al monóxido de carbono ocurren durante el invierno. La fuente más común de intoxicación por CO son los calefactores portátiles sin ventilación en el hogar. Un calentador de espacio sin ventilación utiliza combustible combustible y aire interior para el proceso de calentamiento. Ventila los gases que produce en la habitación, en lugar de al aire libre. Un calentador de espacio que no está instalado correctamente o que no funciona correctamente puede liberar monóxido de carbono y otros gases tóxicos en la habitación y consumir gran parte del oxígeno de la habitación.
La mayoría de los calefactores portátiles utilizan queroseno o gas natural como combustible. Los modelos más nuevos tienen sensores de oxígeno que apagan el calentador cuando el nivel de oxígeno en la habitación cae por debajo de cierto nivel. Los modelos más antiguos no tienen esta característica de seguridad. Debido a estos problemas de seguridad, algunos estados prohíben los calefactores portátiles sin ventilación.
Otras fuentes comunes de monóxido de carbono incluyen las siguientes:
- Aparatos de cocina que funcionan mal
- Humo de tabaco
- Chimenea obstruida
- Vehículos de escape o inactivos
- Calentador de agua averiado
- Hornos de petróleo, madera, gas o carbón que funcionan mal
- Secadora de ropa a gas defectuosa
- Chimenea de leña, quemador de leña de gas o cualquier calentador de espacio sin ventilación
- Aparatos de gas o que queman combustible en cabañas o caravanas, parrillas para barbacoa, calentadores de piscina o spa, o unidades de calefacción montadas en el techo
- Incendios
¿Cuáles son los síntomas del envenenamiento por monóxido de carbono?
Estos son los síntomas más comunes de la intoxicación por monóxido de carbono:
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Debilidad
- Náuseas y vómitos
- Latidos rápidos
- Dificultad para respirar
- Convulsiones
- Dolor en el pecho
- Paro cardiaco
- Pérdida de la audición
- Visión borrosa
- Desorientación
- Pérdida del conocimiento o coma
- Insuficiencia respiratoria
- Muerte
Los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos, incluida la gripe o la intoxicación alimentaria. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la intoxicación por monóxido de carbono?
Su proveedor de atención médica a menudo diagnostica la intoxicación por CO basándose en una exposición conocida. Comenzará el tratamiento de inmediato. También es posible que le hagan un análisis de sangre para verificar si hay CO en su sangre. Un examen físico también puede mostrar cambios en el estado mental. También es posible que le realicen radiografías de tórax, pruebas cardíacas y neurológicas.¿Cómo se trata la intoxicación por monóxido de carbono?
Si su hijo u otros miembros de la familia tienen algún síntoma de intoxicación por CO, mantenga la calma pero actúe con rapidez:
- Salga del área y respire aire fresco de inmediato. Apague la fuente de monóxido de carbono, pero solo si puede hacerlo de manera rápida y segura sin poner en peligro a usted ni a los demás.
- Llame al 911 o al servicio médico de emergencia (EMS) local.
- Si alguien ha dejado de respirar, respire aire fresco, comience inmediatamente la RCP y no se detenga hasta que respire por sí mismo o alguien más pueda hacerse cargo. Si puede, pídale a alguien que llame al 911 de inmediato. Si está solo, haga RCP durante 2 minutos y luego llame al 911.
Su proveedor de atención médica determinará un tratamiento adicional para la exposición al monóxido de carbono. El tratamiento médico de emergencia puede incluir oxigenoterapia.
¿Cuáles son las complicaciones de la intoxicación por monóxido de carbono?
El envenenamiento por CO es potencialmente mortal y puede causar la muerte. También puede producirse daño cerebral si el cerebro está sin oxígeno durante demasiado tiempo.¿Se puede prevenir la intoxicación por monóxido de carbono?
Los pasos importantes para protegerse contra la intoxicación por monóxido de carbono incluyen:
- Haga que su horno y chimenea limpien y revisen antes de cada temporada de calefacción.
- Utilice únicamente calefactores portátiles que quemen combustible en áreas bien ventiladas. Los calefactores eléctricos portátiles no presentan peligro de intoxicación por monóxido de carbono, a diferencia de los que queman combustibles, como el queroseno.
- No arranque ni deje automóviles, camiones u otros vehículos en marcha en un área cerrada, como un garaje, incluso con la puerta exterior abierta.
- No use calentadores portátiles o linternas mientras duerme en áreas cerradas, como tiendas de campaña, autocaravanas y otros vehículos. Esto es aún más importante en altitudes elevadas, donde aumenta el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono.
- Cuando utilice un generador de gas para electricidad, asegúrese de mantenerlo a una distancia segura de la casa.
- Instale detectores de CO en su hogar para advertirle si los niveles de CO comienzan a aumentar.
Busque atención médica de inmediato si cree que usted o un miembro de su familia tiene intoxicación por monóxido de carbono.
Puntos clave sobre la intoxicación por monóxido de carbono
- La intoxicación por CO ocurre cuando inhala vapores de monóxido de carbono y evita que el cuerpo use el oxígeno de manera adecuada.
- La mayoría de las exposiciones al monóxido de carbono ocurren durante el invierno. La fuente más común son los calefactores portátiles sin ventilación.
- Los síntomas de la intoxicación por CO incluyen dolor de cabeza, mareos, debilidad, náuseas y vómitos, palpitaciones, dificultad para respirar, convulsiones, dolor en el pecho, desorientación y pérdida del conocimiento.
- La intoxicación por CO debe tratarse de inmediato saliendo al aire libre y llamando al 911.
- La prevención del envenenamiento por CO incluye el uso de detectores de CO y asegurarse de que su chimenea y calentadores funcionen correctamente.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:
- Conoce el motivo de tu visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Traiga a alguien que lo ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.