Contenido
- Causas accidentales comunes
- Respuesta / recuperación ante desastres
- Envenenamiento intencional
- Exposición aguda frente a exposición crónica
- Prevención
Causas accidentales comunes
El monóxido de carbono es un producto de la combustión. Cualquier combustión lo desprenderá. Los gases de escape de los automóviles son una fuente bien conocida, pero también lo son las chimeneas de leña y los aparatos de gas: estufas, chimeneas y calentadores de agua, por ejemplo.
La mala ventilación en espacios cerrados conduce a la mayoría de las intoxicaciones por monóxido de carbono.
Algunos casos de intoxicación accidental por monóxido de carbono provienen del uso inadecuado de dispositivos como estufas, barbacoas o generadores dentro de casas o edificios. Sin embargo, la mayoría de los incidentes se deben a fallas en el equipo, generalmente relacionadas con la ventilación de cosas como hornos o vehículos motorizados.
Respuesta / recuperación ante desastres
El monóxido de carbono es producido por muchos elementos de supervivencia que se utilizan durante los desastres naturales. Es común durante el período de recuperación posterior a un desastre ver un aumento de las visitas al departamento de emergencias por intoxicación por monóxido de carbono.
El uso de estos dispositivos siempre debe incluir la adopción de precauciones de seguridad para evitar la exposición al gas CO.
El uso de elementos de supervivencia como generadores o estufas de campamento a menudo se realiza en condiciones menos que ideales. A menudo, la naturaleza improvisada de la situación puede hacer que sea fácil olvidar las necesidades básicas de ventilación.
Envenenamiento intencional
Aproximadamente el 4% de todos los suicidios en los Estados Unidos usan alguna forma de gas. De ellos, el 73% involucró intoxicación por monóxido de carbono.
El alcohol suele ser un factor en los casos de intoxicación intencional por monóxido de carbono.
La fuente de gas CO en la gran mayoría de todas las intoxicaciones intencionales por monóxido de carbono proviene de los vehículos de motor u otros motores de combustión. La quema de carbón representa aproximadamente el 13%, un segundo distante.
Exposición aguda frente a exposición crónica
La intoxicación por monóxido de carbono se produce por la acumulación de gas CO en el torrente sanguíneo, medida por la cantidad de hemoglobina saturada con moléculas de monóxido de carbono. La unión de hemoglobina y monóxido de carbono crea lo que se conoce como carboxihemoglobina. Los niveles altos de carboxihemoglobina provocan daño tisular en el cerebro y el corazón debido a una combinación de bloqueo del oxígeno y de causar inflamación.
La acumulación de carboxihemoglobina puede ocurrir lentamente (exposición crónica) o rápidamente (exposición aguda). La exposición crónica a menudo es causada por un electrodoméstico defectuoso o mal ventilado en el hogar que conduce a la presencia de bajas concentraciones de monóxido de carbono en el aire. Piense en esto como un techo que gotea lentamente y que eventualmente llena un balde colocado debajo.
Los síntomas de la exposición crónica a menudo pasan desapercibidos durante períodos prolongados y es posible que no se informe la intoxicación por monóxido de carbono.
La exposición aguda generalmente proviene de un cambio accidental en el medio ambiente que conduce a una alta concentración de monóxido de carbono en el aire. En ese caso, los niveles de carboxihemoglobina aumentan rápidamente y los síntomas son más pronunciados. La exposición aguda se reconoce más fácilmente y se informa con mayor frecuencia.
Prevención
El uso y mantenimiento adecuados de los dispositivos que liberan monóxido de carbono es la mejor manera de evitar el envenenamiento accidental por monóxido de carbono. Además, reconocer los signos y síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono cuando existe la posibilidad podría salvar una vida.
Dado que los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono son tan vagos, es importante considerar la posibilidad siempre que haya aparatos de gas en el hogar o la posibilidad de que entre CO de un garaje o un motor de combustión cercano. Hay numerosos ejemplos de pacientes con intoxicación por monóxido de carbono que se produjo debido a que un automóvil estaba parado junto a una ventana abierta.
Cómo se diagnostica la intoxicación por monóxido de carbono