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La centralización es un término utilizado en una forma de fisioterapia conocida como el Método McKenzie de Diagnóstico y Terapia Mecánica (MDT). La centralización describe un fenómeno por el cual el dolor en un brazo, pierna o nalga cambia repentinamente a un lugar más cercano a la columna si la columna se mueve o se manipula.El método MDT fue fundado por Robin McKenzie (1932-2013), un fisioterapeuta de Nueva Zelanda cuyos tratamientos se enfocaron en abordar los síntomas clínicos del dolor lumbar o de cuello en lugar de identificar la ubicación anatómica del dolor.
Si bien la investigación ha demostrado que el MDT puede brindar alivio a las personas con dolor lumbar agudo, su beneficio en el tratamiento de otros tipos de problemas relacionados con la columna es menos seguro.
Valor terapéutico de la centralización
Según el método MacKenzie, la centralización se puede utilizar como una forma de diagnóstico mientras se ayuda a los terapeutas a elaborar un plan de tratamiento. La observación de la centralización se considera importante por dos razones:
- La centralización del dolor sugiere típicamente un problema menos serio de la columna.
- Cualquier movimiento o ejercicio que provoque la centralización del dolor debe considerarse beneficioso y puede incorporarse a la fisioterapia.
Como herramienta de diagnóstico, la centralización es algo contradictorio. Si bien tendemos a pensar en el dolor como algo que se debe evitar, la centralización sugiere que el dolor a veces se puede utilizar para identificar movimientos que son tanto específicos como terapéuticos.
Además, la centralización no requiere que el terapeuta conozca la ubicación exacta del dolor para tratarlo. Ya sea que tenga un disco abultado, artritis o algún otro problema de la columna, la centralización ofrece un método intuitivo de tratamiento sin intervenciones costosas ni riesgo de lesiones. Se pueden utilizar varios ejercicios y posiciones para esto, incluidos ejercicios de flexión y estiramientos de rotación de flexión.
Por otro lado, si se mueve un dolor de espalda o cuello lejos de la columna vertebral, no debe considerarse beneficioso y puede causar más daño.
Efectividad de MDT
La investigación sobre el método MacKenzie ha demostrado que es algo eficaz en el tratamiento de personas con dolor de espalda agudo. Sin embargo, una revisión de estudios clínicos de 2012 concluyó que sus beneficios en personas con dolor de espalda crónico pueden ser limitados en el mejor de los casos.
No es que la MDT sea necesariamente una práctica ineficaz. Es simplemente que la centralización tiende a ocurrir en personas con dolor de espalda agudo en lugar de dolor crónico. Además, la centralización se observa con mayor frecuencia en personas más jóvenes cuyo dolor de espalda tiende a ser agudo y relacionado con lesiones.Entre este grupo, es más probable que el dolor de espalda mejore por sí solo, con o sin MDT.
Una palabra de Verywell
Si tiene dolor de espalda o cuello que no parece mejorar, consulte a su médico y pida una derivación a un fisioterapeuta que pueda ayudarlo. En algunos casos, la corrección postural y otras técnicas simples pueden ayudar a resolver un problema de espalda o cuello de manera mucho más efectiva que los analgésicos o antiinflamatorios.
Si su dolor es crónico, intente pensar en el tratamiento como un proceso más que como un evento. Al hacerlo, puede realizar cambios en su estilo de vida para garantizar que las mejoras que experimente sean duraderas.