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El plexo cervical es un grupo de nervios ubicados en el cuello. Es una de las estructuras más complejas del cuerpo y proporciona suministro de nervios sensoriales y motores a partes del cuello, la parte superior de la espalda y los brazos. Las ramas del plexo cervical también suministran impulsos nerviosos al diafragma, un gran músculo que impulsa la respiración.Compuesto por divisiones de los cinco nervios espinales superiores, C1 a C5, los nervios del plexo cervical se dividen en ramas nerviosas más pequeñas, cada una dedicada a su propia función.
Anatomía
El plexo cervical se puede describir como una red de nervios. Un plexo es una combinación de nervios. El plexo cervical está formado por la fusión de la porción anterior de los nervios espinales C1 a C4 y parte de C5.
Existe una terminología confusa cuando se trata de las secciones anterior y posterior de los nervios espinales. Todos los nervios espinales están compuestos por la fusión de las raíces nerviosas anterior (ventral, delantera, motora) y posterior (dorsal, trasera, sensitiva) que emergen de la columna.
Una vez que los nervios espinales se forman a partir de sus componentes anterior y posterior, cada nervio espinal se divide nuevamente en una rama anterior y una posterior (ramas). Las ramas anterior y posterior de cualquier nervio espinal específico no siguen necesariamente el mismo camino.
Las ramas anterior y posterior pueden ser nervios motores, nervios sensoriales o ambos. El plexo cervical surge de las ramas anteriores de los nervios espinales cervicales correspondientes.
Estructura
El plexo cervical incluye seis nervios grandes que se dividen en ramas más pequeñas. Los principales nervios del plexo cervical son:
- Ansa cervicalis: También descrita como un lazo debido a su forma, la ansa cervicalis está formada por ramas fusionadas de C1, C2 y C3.
- Nervio occipital menor: Compuesto por ramas de C2 y C3, este nervio viaja hacia la oreja.
- Gran nervio auricular: Este nervio asciende hacia la oreja y está formado por ramas de C2 y C3.
- Nervio cervical transversal: Compuesto por la fusión de ramas de C2 y C3, este nervio se curva alrededor del cuello para recibir información sensorial de las estructuras del cuello.
- Nervio supraclavicular: Las ramas de C3 y C4 se combinan para formar este nervio, que luego se divide en tres secciones, anterior, media y posterior.
- Nervio frénico: El nervio más largo del plexo cervical, el nervio frénico está formado por ramas de C3, C4 y C5.
Ubicación
Tiene dos plexi cervicales, uno a la izquierda y otro a la derecha. Están ubicados en el lado izquierdo y derecho del cuello.
Su plexo cervical se encuentra profundamente en su cuello al nivel de los nervios espinales cervicales correspondientes. Toda la estructura del plexo nervioso se encuentra detrás del músculo esternocleidomastoideo, un músculo grande que corre a lo largo del costado del cuello desde debajo de la oreja hasta el esternón (esternón). Este músculo gira la cabeza y flexiona el cuello.
Los seis nervios principales del plexo cervical se dividen aún más en ramas más pequeñas, todas extendiéndose en diferentes direcciones a medida que llegan a su destino.
Las ramas del plexo cervical pueden extenderse hacia la parte posterior del cuello, hacia el frente, hacia la oreja o hacia abajo, hacia la espalda, el pecho y el abdomen.
Por ejemplo, las ramas cervicales anteriores que forman la ansa cervicalis forman un lazo hacia abajo en el cuello mientras se fusionan antes de que este nervio se subdivida en sus propias ramas nerviosas más pequeñas que se extienden hacia la mandíbula.
El nervio frénico desciende por todo el pecho, cerca del corazón y los pulmones, hasta el músculo diafragmático. Dado que el corazón y los pulmones no son perfectamente simétricos, la estructura del nervio frénico y el camino en el lado izquierdo y derecho no son perfectamente idénticos ya que cada uno se extiende hacia el diafragma.
El nervio occipital menor y los nervios auriculares mayores tienen sus terminaciones nerviosas sensoriales cerca de los oídos. El nervio cervical transverso (como su nombre lo indica) se extiende a lo largo del cuello, mientras que el nervio supraclavicular tiene fibras sensoriales en la parte superior de la espalda y la parte superior del pecho.
Variaciones anatómicas
Los plexos cervicales izquierdo y derecho son simétricos y deben ser exactamente iguales, aunque puede haber ligeras diferencias entre los dos.
Varias ramas nerviosas del plexo cervical pueden variar de una persona a otra en términos de su tamaño o función.
De manera similar, puede haber cierta variabilidad en la combinación de las ramas de la columna cervical para formar los nervios principales del plexo cervical. En particular, el nervio accesorio, que es el duodécimo par craneal que emerge del tronco encefálico, puede variar en su recorrido y puede estar ubicado cerca del plexo cervical.
Función
El plexo cervical tiene numerosas ramas nerviosas, algunas de las cuales suministran estimulación nerviosa a los músculos y muchas de las cuales aportan información sensorial de áreas del cuerpo.
Motor
Los nervios motores liberan neurotransmisores a los músculos cercanos, lo que hace que los músculos se activen (se contraigan o acorten). Las terminaciones motoras de las ramas del plexo cervical activan sus músculos correspondientes, impulsando varios movimientos en el cuerpo.
Masticar y tragar
El ansa cervicalis se divide en ramas de nervios motores que estimulan los músculos omohioideo, esternohioideo y esternotiroideo de la mandíbula y el cuello. Estos movimientos ayudan a masticar y tragar.
Cómo los nervios controlan la degluciónRespiración
El nervio frénico, que activa el diafragma para impulsar la respiración, es uno de los principales componentes motores del plexo cervical.
Este nervio viaja al diafragma, un músculo que separa la cavidad torácica (donde se encuentran las costillas, el corazón y los pulmones) de la cavidad abdominal (donde se encuentran el estómago y los intestinos). Cada lado del diafragma es estimulado para contraerse (acortarse) por su correspondiente nervio frénico.
A medida que el diafragma se contrae, el pecho se expande y permite que los pulmones se llenen de aire. El diafragma se expande y contrae alternativamente al inhalar y exhalar.
Sensorial
Las ramas sensoriales del plexo cervical detectan la información sensorial de las áreas alrededor de la oreja, el cuello y la parte superior del pecho, llevando este mensaje a los nervios espinales antes de enviarlos a la médula espinal y, finalmente, al cerebro, donde están integrados. en la región sensorial de la corteza cerebral.
La sensación alrededor del oído se transmite a través de ramas del nervio occipital menor y del nervio auricular mayor. La sensibilidad del cuello se transmite al nervio cervical transverso y la sensibilidad de la parte superior de la espalda y el pecho se transmite a través de ramas del nervio supraclavicular.
Las ramas sensoriales del nervio frénico traen mensajes desde áreas profundas del pecho, generalmente cuando tiene dolor visceral debido a infecciones o enfermedades médicas graves.
Condiciones asociadas
El plexo cervical puede resultar dañado por un traumatismo o una enfermedad en el cuello. Cualquiera de sus ramas también puede dañarse, provocando menos síntomas y efectos clínicos de los que se esperarían cuando se daña toda la estructura.
Los síntomas del daño o la enfermedad del plexo cervical pueden variar, según la rama afectada.
Algunos de los problemas más comunes que pueden afectar el plexo cervical son los siguientes.
Trauma de cuello
Los traumatismos graves en el cuello pueden causar daños importantes en partes del plexo cervical. Las lesiones como el latigazo cervical pueden estirar algunas de las ramas nerviosas. Las lesiones pueden causar esguinces, distensiones y espasmos musculares, que pueden irritar el nervio. Sangrar en el área cercana al plexo cervical puede comprimir temporalmente cualquiera de sus ramas nerviosas.
El traumatismo del cuello puede afectar a ambos lados del plexo cervical, aunque no se espera que el grado de lesión en cada lado sea simétrico.
Cáncer en el cuello
El cáncer que surge dentro del cuello o que hace metástasis en otras partes del cuerpo puede comprimir o infiltrar (invadir) regiones del plexo cervical o sus ramas. Esto puede causar una variedad de síntomas sensoriales y / o motores, incluida la dificultad para respirar.
Lesión quirúrgica
Las lesiones del plexo cervical pueden ocurrir durante los procedimientos quirúrgicos.
Enfermedad de la columna
La enfermedad de la columna puede afectar el plexo cervical. Cualquier afección que afecte los nervios espinales, como una hernia de disco espinal, un nervio pinzado, meningitis o inflamación, puede dañar partes del plexo cervical incluso sin dañarlo directamente. Esto se debe a que la función adecuada del plexo cervical depende de los nervios espinales correspondientes y la médula espinal.
Bloquear por enfermedad
El bloqueo del plexo cervical es una técnica que se utiliza para ciertos procedimientos que requieren anestesia. Es posible que necesite un bloqueo del plexo cervical si le van a realizar un procedimiento localizado para el que no necesita estar completamente dormido.
Entendiendo los bloqueos nerviososRehabilitación
El plexo cervical, como la mayoría de los nervios, puede mejorar su función después del tratamiento. Sin embargo, en general, los nervios que se seccionan (cortan) no pueden recuperar su función fácilmente, incluso después de la reparación quirúrgica. Existen varios tipos de rehabilitación y tratamiento para las afecciones que afectan el plexo cervical.
Terapia física
Si ha tenido una lesión menor del plexo cervical con hormigueo, pérdida sensorial o debilidad, podría beneficiarse de la fisioterapia. Los ejercicios pueden aliviar la presión sobre el nervio y ayudar a optimizar la función muscular. A veces, los ejercicios de fisioterapia también pueden ayudar a mejorar los síntomas sensoriales.
Quimioterapia y Radiación
Si el cáncer es el motivo principal de la alteración del plexo cervical, el tratamiento del cáncer con radiación o quimioterapia puede reducir el tamaño del tumor y aliviar potencialmente el impacto del cáncer en el plexo cervical.
Cirugía
Los procedimientos quirúrgicos pueden ser efectivos cuando un tumor u otra lesión masiva comprime una parte del plexo cervical. La eliminación de la masa puede reducir la presión sobre las regiones del plexo cervical.
La reparación quirúrgica de las ramas nerviosas puede ser eficaz en algunos casos, según la extensión y la duración del daño.
La anatomía del nervio frénico