Contenido
- Síntomas generales
- Síntomas del sitio metastásico
- Síntomas de mama
- Los síntomas de las complicaciones
- Hablar con su médico
Los síntomas particulares que experimente, así como la gravedad, también dependerán de una multitud de factores, incluido el lugar al que se ha diseminado el cáncer, la extensión del cáncer y su salud general antes del desarrollo del cáncer de mama metastásico.
Al leer acerca de los posibles síntomas que puede experimentar, tenga en cuenta que la mayoría de las personas lo hacenno Experimente todas estas preocupaciones. Más bien, se enumeran aquí para ayudarlo a identificar lo que puede estar sintiendo y comprender mejor por qué está sucediendo. También enumeramos algunos de los síntomas que pueden ocurrir debido a complicaciones del cáncer de mama metastásico.
Muchos de estos signos son poco comunes, pero se mencionan para que esté en una mejor posición para reconocer una emergencia en caso de que ocurra.
Síntomas generales
Hay varios síntomas que puede experimentar con el cáncer de mama metastásico que a menudo se observan con el cáncer metastásico en general. Estos síntomas pueden estar asociados con cambios metabólicos en el cuerpo y otros factores.
Fatiga
La mayoría de las personas con cáncer metastásico experimenta cierto nivel de fatiga. La fatiga por cáncer es diferente al cansancio común y puede ocurrir incluso cuando esté completamente descansado y durmiendo bien.
Aunque este síntoma es casi universal entre las personas que viven con cáncer, sigue siendo muy importante hablar con su médico sobre el nivel de cansancio que siente. La fatiga, aunque no pone en peligro la vida, es frustrante y se considera uno de los síntomas más molestos y molestos.
Si bien la fatiga no siempre se puede tratar, existen varias causas de fatiga potencialmente reversibles que su médico querrá evaluar.
Pérdida de peso involuntaria
Una pérdida de más del 5% del peso corporal (aproximadamente 7½ libras en una persona de 150 libras) durante un período de seis a 12 meses, cuando no está tratando de perder peso, se conoce como pérdida de peso no intencional. Incluso si no se pesa habitualmente, puede notar que su ropa le queda más holgada o que sus mejillas parecen hundidas.
Hay muchas razones para la pérdida de peso con cáncer avanzado. Uno de ellos es la caquexia por cáncer, que es un síndrome que incluye pérdida de peso, atrofia muscular y pérdida del apetito. Puede parecer que su médico debería saber si ha perdido peso, pero también es importante que lo controle usted mismo. Muchas personas con cáncer de mama metastásico terminan visitando a varios médicos, y la pérdida de peso, especialmente si es sutil, puede terminar pasando por alto.
Pérdida de apetito
La pérdida de apetito es común y puede ser un síntoma muy difícil de tratar con el cáncer metastásico. Hay muchas causas posibles de pérdida de apetito, que incluyen náuseas y vómitos, efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer y metástasis abdominales.
Depresión
En los últimos años, hemos aprendido que la depresión es muy común con el cáncer metastásico y en realidad puede ser elprimero signo de recurrencia para algunas personas. Puede resultar difícil distinguir entre el duelo normal y la depresión clínica. Hable con su médico sobre sus sentimientos de depresión, incluso si cree que estos sentimientos son normales dada su situación.
Síntomas del sitio metastásico
Muchas veces, los primeros síntomas del cáncer de mama metastásico están relacionados con las regiones del cuerpo a las que se propaga el cáncer de mama o donde se repite. Las áreas más comunes a las que se disemina el cáncer de mama incluyen los huesos, el cerebro, el hígado y los pulmones, aunque el cáncer de mama se puede diseminar a casi cualquier órgano del cuerpo. Es común que las personas con cáncer de mama metastásico desarrollen metástasis en varios sitios .
Metástasis óseas: El síntoma más común de metástasis ósea es el dolor progresivo y el dolor en la región donde se produjo la metástasis. A veces, las personas no saben que tienen metástasis óseas hasta que experimentan una fractura con un traumatismo mínimo. Las fracturas que se producen a través de los huesos a los que se ha diseminado el cáncer se denominan fracturas patológicas.
Metástasis hepáticas: Las metástasis hepáticas a menudo se sospechan por primera vez cuando los análisis de sangre muestran niveles elevados de enzimas hepáticas. Cuando el cáncer de mama se disemina al hígado, es común que las mujeres (y los hombres) experimenten picazón generalizada, que puede ser intensa. Puede producirse ictericia (coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos), así como malestar abdominal, náuseas y vómitos.
Metástasis pulmonares: Las metástasis pulmonares del cáncer de mama pueden causar tos crónica y dificultad para respirar progresiva, que a menudo ocurre primero solo con la actividad. La acumulación de líquido entre las membranas que recubren los pulmones (derrame pleural) también es común y generalmente se anuncia por una dificultad para respirar que aumenta rápidamente.
Metástasis cerebrales: El cáncer de mama se disemina al cerebro con menos frecuencia que los huesos, el hígado y los pulmones, pero puede ser muy aterrador. Puede notar un empeoramiento progresivo de los dolores de cabeza, cambios visuales, mareos, cambios de personalidad o incluso convulsiones. Las metástasis cerebrales ocurren con mayor frecuencia en personas que tienen cáncer de mama HER2 positivo.
Síntomas de mama
Es posible que tenga o no síntomas de mama relacionados con su cáncer, y esto dependerá de si su cáncer es metastásico cuando se descubrió por primera vez (cáncer de mama “de novo”) o si es una recurrencia después del tratamiento de un cáncer de mama anterior.
Síntomas mamarios con cáncer de mama metastásico recurrente: Para la mayoría de las personas con cáncer de mama metastásico, las metástasis representan una recurrencia de un cáncer de mama que tuvo en el pasado. Los síntomas mamarios que tenga, si los tiene, dependerán de lo que la llevó a encontrar su diagnóstico y de los métodos utilizados para tratar su cáncer original.
Si se sometió a una mastectomía, por ejemplo, un cáncer puede reaparecer en el hígado sin ningún síntoma relacionado con la mama o la pared torácica.
Síntomas mamarios con cáncer de mama metastásico primario: Si se le diagnostica cáncer de mama metastásico sin antecedentes de cáncer de mama, existen muchos síntomas posibles que puede tener. Algunas personas ven a sus médicos con un bulto en el seno o una mamografía anormal, y se descubre que tienen metástasis mientras se realiza la estadificación con una tomografía computarizada, una gammagrafía ósea o una PET.
Por el contrario, el cáncer metastásico a veces se encuentra cuando una biopsia de un sitio, como el hígado, revela células cancerosas de mama. Un estudio posterior a menudo encontrará el tumor original en la mama. Algunos cánceres, como el cáncer de mama inflamatorio, suelen ser metastásicos en el momento del diagnóstico original.
Recurrencia versus segunda primaria: Si aparece un bulto en su seno después de una lumpectomía, al principio puede ser difícil saber si se trata de una recurrencia del cáncer original o de un segundo cáncer primario. Se pueden usar pruebas moleculares del tumor para averiguarlo.
Los síntomas de las complicaciones
Los síntomas relacionados con el cáncer de mama metastásico pueden incluir no solo los debidos al cáncer en sí, sino también las complicaciones provocadas por el cáncer. Si bien estos síntomas suenan aterradores, no son tan comunes. Los enumeramos aquí porque pueden indicar una emergencia, y el tratamiento temprano de las emergencias es importante tanto para la calidad de vida como para la supervivencia de las personas con cáncer de mama metastásico.
Compresión de la médula espinal
Cuando el cáncer se disemina a la parte inferior de la columna, puede provocar la compresión de las vértebras y los nervios que emergen entre las vértebras. Cuando esto ocurre en la parte inferior de la columna, puede comprimir rápidamente los nervios que van a las piernas, los intestinos y la vejiga.
Esta emergencia generalmente incluye síntomas de dolor lumbar con o sin radiación en las piernas y pérdida del control de los intestinos y la vejiga. Se necesita un tratamiento rápido para preservar la función de los nervios.
Compresión de la médula espinal debido al cáncerDerrame pleural
Un derrame pleural, a menudo denominado "acumulación de líquido en los pulmones", es una complicación común para las personas con cáncer de mama metastásico. El espacio entre el revestimiento de los pulmones (la pleura) es normalmente pequeño y contiene sólo de tres a cuatro cucharaditas de líquido.
Con el cáncer metastásico, se puede acumular una gran cantidad de líquido (un litro o más) en este espacio, que, a su vez, comprime los pulmones. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar rápidamente progresiva y dolor en el pecho (a menudo agudo) con la inspiración. El tratamiento incluye insertar una aguja para drenar el líquido.
Comprensión de los derrames pleurales malignosDerrame pericárdico
Así como se puede acumular líquido entre las membranas que recubren los pulmones, el líquido se puede acumular en los tejidos que recubren el corazón (el espacio pericárdico), causando compresión del corazón. Los síntomas pueden incluir dolor en el pecho (a menudo agudo o punzante), dificultad para respirar, palpitaciones y, finalmente, pérdida del conocimiento.
Derrames pericárdicos en personas con cáncerHipercalcemia
La descomposición del hueso debido a metástasis óseas puede provocar un aumento del nivel de calcio en la sangre. Esta hipercalcemia puede, a su vez, provocar cálculos renales, daño renal con disminución de la micción, náuseas y vómitos y confusión, entre otros síntomas. Esta afección es tratable, pero se necesita atención médica inmediata.
Hipercalcemia en personas con cáncerNeutropenia febril
Aquellos que reciben quimioterapia tienen más probabilidades de desarrollar infecciones y estas infecciones suelen ser difíciles de tratar. Los síntomas de la neutropenia febril pueden incluir fiebre alta, escalofríos, confusión, tos o dolor al orinar. El tratamiento de las infecciones asociadas a la quimioterapia ha mejorado sustancialmente en el pasado reciente, pero requiere atención médica inmediata.
Hacer frente a la neutroopenia debido a la quimioterapiaHablar con su médico
Es fundamental que hable con su oncólogo y su equipo de atención médica sobre todos y cada uno de los síntomas que está experimentando. Algunos de estos síntomas, como el dolor, no reciben tratamiento suficiente en personas con cáncer metastásico. Esto no se debe a que los médicos no puedan tratar los síntomas, sino a que simplemente no se dan cuenta de que una persona los está afrontando.
Guía de discusión para médicos especialistas en cáncer de mama
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
Con todo lo que se habla de que las personas con cáncer son "valientes" o "fuertes", es posible que dude en compartir los síntomas que podrían hacer que parezca "asustado" o "débil". Sin embargo, frente al cáncer metastásicoesaterrador, y poder compartir sus preocupaciones es un signo de fortaleza, no de debilidad. Se puede hacer mucho para aliviar la mayoría de los síntomas del cáncer de mama metastásico, pero la única forma en que su oncólogo puede saber lo que siente es si es lo suficientemente "valiente" para hablar.
Además, compartir sus síntomas, incluso si le parecen de poca importancia, puede ayudar a su oncólogo a reconocer mejor el alcance de su enfermedad, anticipar posibles complicaciones y sugerir los mejores tratamientos posibles para su enfermedad.