Contenido
- ¿Qué es una tomografía computarizada de la columna vertebral?
- Anatomía de la columna
- ¿Cuáles son las razones de una tomografía computarizada de la columna vertebral?
- ¿Cuáles son los riesgos de una tomografía computarizada?
- ¿Cómo me preparo para una tomografía computarizada?
- ¿Qué sucede durante una tomografía computarizada?
- ¿Qué sucede después de una tomografía computarizada?
¿Qué es una tomografía computarizada de la columna vertebral?
(Tomografía computarizada de la columna, TAC de la columna o la espalda)
La tomografía computarizada (tomografía computarizada o tomografía computarizada) es un procedimiento de diagnóstico por imágenes no invasivo que utiliza una combinación de rayos X y tecnología computarizada para producir imágenes horizontales o axiales (a menudo llamadas cortes) del cuerpo. Una tomografía computarizada muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. Las tomografías computarizadas son más detalladas que las radiografías estándar.
En los rayos X estándar, un rayo de energía se dirige a la parte del cuerpo que se estudia. Una placa detrás de la parte del cuerpo captura las variaciones del rayo de energía después de que atraviesa la piel, los huesos, los músculos y otros tejidos. Si bien se puede obtener mucha información de una radiografía estándar, no se dispone de muchos detalles sobre los órganos internos y otras estructuras.
En la tomografía computarizada, el haz de rayos X se mueve en un círculo alrededor del cuerpo. Esto permite muchas vistas diferentes del mismo órgano o estructura. La información de rayos X se envía a una computadora que interpreta los datos de rayos X y los muestra en forma bidimensional (2D) en un monitor.
Las tomografías computarizadas se pueden realizar con o sin "contraste". El contraste se refiere a una sustancia que se toma por vía oral o se inyecta en una vía intravenosa (IV) que hace que el órgano o tejido en particular en estudio se vea con mayor claridad. Los exámenes de contraste pueden requerir que ayune durante un cierto período de tiempo antes del procedimiento. Su médico le notificará esto antes del procedimiento.
Las tomografías computarizadas de la columna pueden proporcionar información más detallada sobre las vértebras (huesos de la columna) y otras estructuras y tejidos de la columna que las radiografías estándar de la columna, proporcionando así más información relacionada con las lesiones y / o enfermedades de la columna.
Otros procedimientos relacionados que pueden usarse para diagnosticar problemas de la columna incluyen radiografías, imágenes por resonancia magnética (IRM) de la columna, mielograma y tomografía por emisión de positrones (PET) de la columna.
Anatomía de la columna
La columna vertebral está formada por 33 vértebras que están separadas por discos esponjosos y clasificadas en áreas distintas.
El área cervical consta de siete vértebras en el cuello.
El área torácica consta de 12 vértebras en el área del pecho.
La zona lumbar consta de cinco vértebras en la zona lumbar.
El sacro tiene cinco vértebras pequeñas fusionadas.
Las cuatro vértebras coccígeas se fusionan para formar un hueso, llamado cóccix o coxis.
La médula espinal, una parte importante del sistema nervioso central, se encuentra en el canal vertebral y se extiende desde la base del cráneo hasta la parte superior de la espalda baja. La médula espinal está rodeada por los huesos de la columna y un saco que contiene líquido cefalorraquídeo. La médula espinal transporta señales de movimiento y de los sentidos hacia y desde el cerebro y controla muchos reflejos.
¿Cuáles son las razones de una tomografía computarizada de la columna vertebral?
Se puede realizar una tomografía computarizada de la columna para evaluar la columna en busca de una hernia de disco, tumores y otras lesiones, la extensión de las lesiones, anomalías estructurales como espina bífida (un tipo de defecto congénito de la columna), malformaciones de los vasos sanguíneos o otras condiciones, particularmente cuando otro tipo de examen, como radiografías o examen físico, no es concluyente. La TC de la columna también se puede utilizar para evaluar los efectos del tratamiento de la columna, como una cirugía u otra terapia.
Puede haber otras razones para que su médico recomiende una tomografía computarizada de la columna.
¿Cuáles son los riesgos de una tomografía computarizada?
Es posible que desee preguntarle a su médico sobre la cantidad de radiación utilizada durante el procedimiento de TC y los riesgos relacionados con su situación particular. Es una buena idea llevar un registro de sus antecedentes de exposición a la radiación, como tomografías computarizadas anteriores y otros tipos de rayos X, para que pueda informar a su médico. Los riesgos asociados con la exposición a la radiación pueden estar relacionados con el número acumulado de exámenes y / o tratamientos de rayos X durante un período prolongado.
Si está embarazada o sospecha que puede estarlo, debe notificarlo a su médico. La exposición a la radiación durante el embarazo puede provocar defectos de nacimiento. Si es necesario que se realice una tomografía computarizada de la columna, se tomarán precauciones especiales para minimizar la exposición del feto a la radiación.
Las madres lactantes deben esperar 24 horas después de la inyección del material de contraste antes de reanudar la lactancia.
Si se utilizan medios de contraste, existe el riesgo de una reacción alérgica a los medios. Los pacientes alérgicos o sensibles a los medicamentos deben notificarlo a su médico. Los estudios muestran que el 85 por ciento de la población no experimentará una reacción adversa por el contraste yodado; sin embargo, deberá informar a su médico si alguna vez ha tenido una reacción a algún medio de contraste y / o algún problema renal. Una alergia a los mariscos notificada no se considera una contraindicación para el contraste yodado.
Los pacientes con insuficiencia renal u otros problemas renales deben informar a su médico. En algunos casos, los medios de contraste pueden causar insuficiencia renal. Los efectos de la enfermedad renal y los agentes de contraste han atraído una mayor atención durante la última década, ya que los pacientes con enfermedad renal son más propensos a sufrir daño renal después de la exposición al contraste. Además, los pacientes que toman el medicamento para la diabetes metformina (Glucophage) deben alertar a su médico antes de recibir un medio de contraste intravenoso, ya que puede causar una condición poco común llamada acidosis metabólica. Si toma metformina, se le pedirá que deje de tomarla en el momento del procedimiento y luego espere 48 horas después de la inyección. Es posible que se requiera un análisis de sangre para verificar la función renal antes de que pueda comenzar a tomar metformina nuevamente.
Puede haber otros riesgos dependiendo de su condición médica específica. Asegúrese de discutir cualquier inquietud con su médico antes del procedimiento.
¿Cómo me preparo para una tomografía computarizada?
Si le van a realizar una angiografía por tomografía computarizada (ATC) con radiología de Johns Hopkins, se le darán instrucciones específicas cuando programe su cita.
PRECAUCIONES : Si está embarazada o cree que puede estarlo, consulte con su médico antes de programar el examen. Otras opciones se discutirán con usted y su médico.
ROPA : Es posible que le pidan que se ponga una bata de paciente. Si es así, se le proporcionará una bata. Se proporcionará un casillero para asegurar las pertenencias personales. Quítese todos los piercings y deje todas las joyas y objetos de valor en casa.
CONTRASTE MEDIOS DE COMUNICACIÓN : Las tomografías computarizadas se realizan con mayor frecuencia con y sin medio de contraste. El medio de contraste mejora la capacidad del radiólogo para ver las imágenes del interior del cuerpo.
Algunos pacientes no deben tener un medio de contraste a base de yodo. Si tiene problemas con la función renal, informe al representante del centro de acceso cuando programe la cita. Es posible que pueda realizar la exploración sin medios de contraste o tener un examen de imágenes alternativo.
Se le pedirá que firme un formulario de consentimiento que detallará los riesgos y efectos secundarios asociados con los medios de contraste inyectados a través de un pequeño tubo colocado en una vena llamada vía intravenosa (IV).
El tipo más común de tomografía computarizada con contraste es el estudio de doble contraste que requerirá que beba un medio de contraste antes de que comience su examen, además del contraste intravenoso. Cuanto más contraste pueda beber, mejores serán las imágenes para que el radiólogo visualice su tracto digestivo.
ALERGIA : Informe al representante del centro de acceso cuando programe su tomografía computarizada si ha tenido una reacción alérgica a algún medio de contraste. No se administrará contraste intravenoso si ha tenido una reacción anafiláctica o grave a algún medio de contraste en el pasado. Si tuvo reacciones de leves a moderadas en el pasado, es probable que deba tomar medicamentos antes de la tomografía computarizada. Estos planes se discutirán con usted en detalle cuando programe su examen. Cualquier reacción conocida a un medio de contraste debe discutirse con su médico personal.
COMER BEBER : Si su médico ordenó una tomografía computarizada sin Por el contrario, puede comer, beber y tomar sus medicamentos recetados antes de su examen. Si su médico ordenó una tomografía computarizada con Por el contrario, no coma nada tres horas antes de su tomografía computarizada. Se le anima a beber líquidos claros. También puede tomar sus medicamentos recetados antes de su examen.
Diabéticos : Los diabéticos deben tomar un desayuno ligero o un almuerzo tres horas antes de la hora de la exploración. Dependiendo de su medicación oral para la diabetes, es posible que se le pida que suspenda el uso de la medicación durante 48 horas después de la tomografía computarizada. Si tiene una tomografía computarizada con radiología de Johns Hopkins, se le darán instrucciones detalladas después de su examen.
MEDICAMENTO : Todos los pacientes pueden tomar sus medicamentos recetados como de costumbre.
Según su condición médica, su médico puede solicitar otra preparación específica.
¿Qué sucede durante una tomografía computarizada?
Las tomografías computarizadas se pueden realizar de forma ambulatoria o como parte de su estadía en un hospital. Los procedimientos pueden variar según su afección y las prácticas de su médico.
Generalmente, una tomografía computarizada sigue este proceso:
Es posible que le pidan que se ponga una bata de paciente. Si es así, se le proporcionará una bata. Se proporcionará un candado para asegurar todas las pertenencias personales. Quítese todos los piercings y deje todas las joyas y objetos de valor en casa.
Si va a someterse a un procedimiento con contraste, se le colocará una vía intravenosa (IV) en la mano o el brazo para inyectar el medio de contraste. Para el contraste oral, se le dará una preparación líquida de contraste para tragar. En algunas situaciones, el contraste se puede administrar por vía rectal.
Se acostará sobre una mesa de escaneo que se desliza hacia una abertura circular grande de la máquina de escaneo. Se pueden usar almohadas y correas para evitar el movimiento durante el procedimiento.
El tecnólogo estará en otra habitación donde se encuentran los controles del escáner. Sin embargo, estará siempre a la vista del técnico a través de una ventana. Los altavoces dentro del escáner permitirán al tecnólogo comunicarse con usted y escucharlo. Es posible que tenga un botón de llamada para que pueda informar al técnico si tiene algún problema durante el procedimiento. El tecnólogo estará pendiente de usted en todo momento y estará en constante comunicación.
A medida que el escáner comience a girar a su alrededor, los rayos X atravesarán el cuerpo durante períodos breves. Escuchará sonidos de clic, que son normales.
El escáner detectará los rayos X absorbidos por los tejidos del cuerpo y los transmitirá a la computadora. La computadora transformará la información en una imagen para ser interpretada por el radiólogo.
Será importante que permanezca muy quieto durante el procedimiento. Es posible que le pidan que contenga la respiración en varios momentos durante el procedimiento.
Si se utiliza un medio de contraste para su procedimiento, es posible que sienta algunos efectos cuando se inyecta el medio en la vía intravenosa. Estos efectos incluyen una sensación de rubor, un sabor salado o metálico en la boca, un breve dolor de cabeza o náuseas y / o vómitos. Estos efectos suelen durar unos momentos.
Debe notificar al técnico si siente alguna dificultad para respirar, sudoración, entumecimiento o palpitaciones del corazón.
Cuando se haya completado el procedimiento, lo sacarán del escáner.
Si se insertó una línea intravenosa para la administración de contraste, se quitará la línea.
Si bien el procedimiento de TC en sí no causa dolor, tener que permanecer inmóvil durante todo el procedimiento puede causar cierta incomodidad o dolor, particularmente en el caso de una lesión reciente o un procedimiento invasivo como una cirugía. El tecnólogo utilizará todas las medidas de comodidad posibles y completará el procedimiento lo más rápido posible para minimizar cualquier malestar o dolor.
¿Qué sucede después de una tomografía computarizada?
Si se utilizó medio de contraste durante su procedimiento, es posible que lo controlen durante un período de tiempo para detectar cualquier efecto secundario o reacción al medio de contraste, como picazón, hinchazón, sarpullido o dificultad para respirar. Notifique al radiólogo o su médico si experimenta alguno de estos síntomas.
Si nota algún dolor, enrojecimiento y / o hinchazón en el lugar de la vía intravenosa después de regresar a casa después de su procedimiento, debe notificar a su médico ya que esto podría indicar una infección u otro tipo de reacción.
De lo contrario, no se requiere ningún tipo de cuidado especial después de una tomografía computarizada de la columna. Puede reanudar su dieta y actividades habituales a menos que su médico le indique lo contrario.
Su médico puede darle instrucciones adicionales o alternativas después del procedimiento, dependiendo de su situación particular.