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La prueba del dímero D es un análisis de sangre que indica si los coágulos de sangre se están formando activamente en algún lugar dentro del sistema vascular de una persona. Esta prueba suele ser útil para el diagnóstico de embolia pulmonar y trombosis venosa profunda, pero también puede ser útil para diagnosticar otras afecciones médicas en las que intervienen los coágulos de sangre.Sin embargo, existen limitaciones para la prueba del dímero D y puede ser complicado evaluar los resultados. Para evitar ser engañados, los médicos deben asegurarse de que están utilizando esta prueba en los momentos adecuados y deben tener el debido cuidado al interpretar los resultados.
¿Qué es D-Dimer?
La prueba del dímero D mide la cantidad de una proteína llamada "dímero D de fibrina" en la sangre. El dímero D de fibrina se produce siempre que la fibrina (una proteína que es el componente principal de un coágulo de sangre) se degrada activamente en algún lugar dentro del sistema vascular.
La coagulación de la sangre es un proceso extremadamente complejo. Implica la activación de una serie de proteínas circulantes (llamadas factores de coagulación o factores de coagulación) que eventualmente producen cadenas largas de fibrina. El coágulo de sangre "terminado" se compone principalmente de una maraña de hebras de fibrina, junto con plaquetas sanguíneas que quedan atrapadas dentro de la masa de fibrina.
Por lo general, se forma un coágulo de sangre para prevenir la pérdida de sangre (hemorragia) de un vaso sanguíneo dañado. El coágulo tapa la fuga. Sin embargo, siempre que se forma un coágulo de sangre, es importante que su tamaño sea limitado para evitar que bloquee por completo el vaso sanguíneo que intenta reparar. Entonces, una parte intrínseca de la formación de coágulos de sangre es un segundo proceso destinado a limitar su tamaño.
Este segundo proceso, que limita el crecimiento de un coágulo de sangre en formación, está mediado por una proteína llamada plasmina. La plasmina degrada los bordes del coágulo de sangre en crecimiento para asegurarse de que mantenga el tamaño correcto.
Entonces, en condiciones normales, un coágulo de sangre "saludable" representa un equilibrio entre estos dos procesos opuestos y simultáneos: el proceso de formación de fibrina y el proceso de degradación de fibrina mediado por plasmina.
El dímero D de fibrina es un producto de degradación de la fibrina; aparece en la sangre cada vez que se rompen hebras de fibrina. Debido a que la formación y degradación de fibrina ocurren simultáneamente con cualquier coágulo de sangre activo, la cantidad de dímero D que se encuentra en la sangre refleja la cantidad de formación de coágulo de sangre activo que está ocurriendo en el cuerpo.
En otras palabras, un nivel sanguíneo elevado de dímero D indica que se está produciendo una coagulación sanguínea activa.
Aprender sobre los coágulos de sangre podría salvarle la vidaPropósito de la prueba
Un análisis de sangre de dímero D puede ser útil para detectar si se está produciendo un grado inusual de coagulación de la sangre en alguna parte del cuerpo.
Si bien la prueba del dímero D es útil para evaluar una variedad de afecciones médicas, a menudo es útil cuando se trata de decidir si hay una embolia pulmonar o una trombosis venosa profunda.
La FDA ha desarrollado y aprobado una gran variedad de análisis de sangre de dímero D durante las últimas décadas. Todas estas son pruebas bioquímicas llamadas inmunoensayos, que utilizan un anticuerpo monoclonal (un anticuerpo que se dirige a una sustancia específica) para detectar ciertas porciones del fragmento de proteína del dímero D en la sangre.
Debido a que estas pruebas utilizan varios anticuerpos monoclonales y diferentes métodos para medir la cantidad de anticuerpo monoclonal que ha detectado fragmentos de dímero D, los diferentes tipos de pruebas de dímero D pueden dar resultados algo diferentes. Por lo tanto, es importante que cada laboratorio establezca sus propios rangos de valores normales y anormales.
Hasta el pasado reciente, medir con precisión los niveles de dímero D requería un laboratorio central, lo que generalmente causaba un retraso de varias horas antes de que los resultados pudieran ser reportados. Este retraso hizo que el uso de pruebas de dímero D de alta precisión en los departamentos de emergencia (donde a menudo son más útiles) sea relativamente poco práctico.
Sin embargo, la FDA ha aprobado varias pruebas de sangre rápidas de dímero D en el lugar de atención, y la mayoría de los hospitales importantes tienen estas pruebas disponibles. Como resultado, las pruebas de dímero D se han vuelto mucho más rutinarias al evaluar personas con sospecha de embolia pulmonar o trombosis venosa profunda.
¿Qué es una embolia pulmonar?Interpretación de resultados
La interpretación adecuada de un análisis de sangre de dímero D requiere que un médico tenga en cuenta al menos dos preguntas. Primero, ¿el nivel de dímero D es normal o elevado? Y segundo, si el nivel de dímero D está elevado, ¿la razón de su elevación es la que crees que es?
¿Normal o anormal?
No es posible determinar un límite estricto entre los niveles de dímero D "normales" y "anormales" que funcione para cada individuo. La mayoría de nosotros tenemos cierta cantidad de dímero D circulando en la sangre en un momento dado. Esto se debe a que los eventos de la vida diaria generalmente producen una cierta cantidad de microtraumatismos en varios vasos sanguíneos, lo que conduce a la coagulación de la sangre.
El rango de niveles de dímero D asociados con la vida diaria, es decir, en personas que no tienen una embolia pulmonar, trombosis venosa profunda o cualquier otra afección médica que implique un grado anormal de coagulación sanguínea, es relativamente amplio. Por lo tanto, cualquier valor de umbral que intente separar los niveles de dímero D "normales" de los "anormales" será al menos un poco arbitrario. Para estimar el valor de corte más útil entre los niveles de dímero D normales y anormales, los laboratorios han tenido que depender de las estadísticas de población.
La mayoría de los laboratorios consideran que un nivel de dímero D de 500 nanogramos por mililitro o más es "anormal".
Pero cualquiera que sea el umbral formal para un laboratorio en particular, un médico debe tener en cuenta la falta de precisión inherente a la determinación de ese umbral. Entonces, por ejemplo, un nivel de dímero D que está un poco por encima del valor "normal" puede no indicar realmente que el nivel es realmente alto para un individuo específico.
De manera similar, un nivel de dímero D que se informa que está justo por debajo del valor de corte no siempre significa que no hay una coagulación sanguínea anormal.
La conclusión es que la prueba del dímero D generalmente no proporciona una respuesta definitiva, sino que proporciona más evidencia sobre la probabilidad de que una persona en particular esté experimentando un nivel anormal de coagulación sanguínea.
Esta evidencia debe interpretarse a la luz de todas las demás pruebas clínicas disponibles para el médico.
¿Por qué el dímero D es alto?
Al interpretar una prueba de dímero D elevado, el médico también debe considerar el hecho de que un estado de coagulación sanguínea activa puede explicarse por muchas afecciones, además de la embolia pulmonar o la trombosis venosa profunda, incluidas las afecciones de la vida cotidiana, así como las afecciones médicas. . Las cosas asociadas con los niveles altos de dímero D incluyen:
- Ser mayor de 60 años
- Fumar cigarrillos
- Raza (los negros tienden a tener niveles más altos de dímero D)
- Inmovilidad funcional
- El embarazo
- Cirugía reciente
- Fibrilación auricular
- El síndrome coronario agudo
- Carrera
- Hemorragia gastrointestinal
- Trauma
- Malignidad
- Infección
- Anemia drepanocítica
- Preeclampsia
- Enfermedad hepática grave
- Coagulación intravascular diseminada
Esta larga lista de afecciones asociadas con niveles elevados de dímero D a menudo hace que sea difícil estar seguro de qué, específicamente, está causando que una persona en particular tenga un nivel elevado de dímero D.
Muchas personas sospechosas de tener una embolia pulmonar o trombosis venosa profunda tendrán una o más de las condiciones de esta lista, en cuyo caso un nivel alto de dímero D tendrá un valor diagnóstico limitado.
¿Cuándo es útil?
A pesar de estas limitaciones inherentes, hay varias ocasiones en las que la prueba del dímero D es útil en medicina clínica. Éstos incluyen:
Embolia pulmonar
La gran mayoría de las personas con una embolia pulmonar reciente tendrán un nivel elevado de dímero D. Sin embargo, debido a que muchas otras afecciones también causan niveles altos de dímero D, esta prueba por sí sola no se puede utilizar para diagnosticar una embolia pulmonar.
En la actualidad, la prueba del dímero D se utiliza para determinar la necesidad de realizar más pruebas, junto con una estimación formal del riesgo de una persona de haber tenido una embolia pulmonar. Los médicos suelen utilizar el sistema de criterios de exclusión de la embolia pulmonar (PERC) como método para estimar el riesgo de embolia pulmonar.
En personas que se considera que están enriesgo bajo para la embolia pulmonar, si la prueba del dímero D no está elevada, se puede descartar esencialmente una embolia pulmonar y no se necesitan más pruebas.
Si el riesgo de tener una embolia pulmonar está en elintermedio rango, una prueba de dímero D bajo indica que las probabilidades de que se haya producido una embolia pulmonar son muy bajas, y la mayoría de los médicos no realizarían pruebas adicionales.
Por lo tanto, en estos dos grupos de personas que están siendo evaluadas por una posible embolia pulmonar, una prueba de dímero D "normal" puede ser muy útil.
Sin embargo, si se considera que el riesgo de una embolia pulmonar esalto, una prueba de dímero D no es útil de ninguna manera y no es necesario realizarla. En una persona así, ya sea que la prueba del dímero D sea normal o elevada, se necesitan más pruebas para hacer un diagnóstico definitivo.
Diagnóstico de un émbolo pulmonarLa trombosis venosa profunda
La prueba del dímero D se eleva en casi todas las personas con trombosis venosa profunda activa. Por esta razón, una prueba de dímero D bajo puede ser útil para descartar una trombosis venosa profunda, particularmente en personas cuyos signos clínicos de tener realmente una trombosis venosa profunda no parecen muy convincentes.
Por otro lado, una prueba de dímero D alto no es definitiva para diagnosticar la trombosis venosa profunda, ya que muchas otras afecciones pueden causar niveles altos de dímero D.
Cómo se diagnostica la trombosis venosa profundaOtras condiciones médicas
Con mucho, el uso más común de la prueba del dímero D en la actualidad es evaluar personas con sospecha de embolia pulmonar o trombosis venosa profunda. Sin embargo, la prueba del dímero D también es potencialmente útil en algunas otras afecciones médicas. Éstos incluyen:
- Arteriopatía coronaria:Los niveles altos de dímero D están asociados con la enfermedad de las arterias coronarias. Esto es particularmente cierto para las personas que tienen síndrome coronario agudo (SCA), las condiciones de emergencia que resultan cuando se rompe una placa aterosclerótica, lo que lleva a la formación de un coágulo sanguíneo agudo en una arteria coronaria. En consecuencia, se ha informado que los niveles de dímero D están elevados en personas con infartos de miocardio y angina inestable. Además, las personas tratadas por SCA que tienen niveles elevados de dímero D de forma persistente pueden tener una mayor probabilidad de episodios cardíacos recurrentes. Si bien estas asociaciones entre los niveles de ACS y dímero D son intrigantes, es necesario realizar más estudios antes de que se puedan desarrollar pautas para ayudar a los médicos a usar la prueba del dímero D para tratar a las personas con enfermedad de las arterias coronarias.
- Coagulopatía intravascular diseminada (CID):La CID es una afección compleja y poco común en la que se produce una formación generalizada de coágulos de sangre en todo el sistema vascular. La CID es causada por una variedad de afecciones médicas graves, que incluyen cáncer, infecciones generalizadas, enfermedad hepática o lesión grave de los tejidos. La CID es difícil de tratar y, si es grave, suele ser mortal. Hay varios grados de CID y se han diseñado diferentes sistemas de puntuación para categorizar esta condición, lo que puede ayudar a optimizar el tratamiento. Las pruebas que miden los productos de degradación de la fibrina, como el dímero D, se han utilizado como componentes importantes de algunos sistemas de puntuación DIC.
- Hiperfibrinólisis: La hiperfibrinólisis es otro tipo de trastorno de la coagulación de la sangre, similar a la CID, y se asocia con los mismos tipos de afecciones médicas subyacentes. La prueba del dímero D a veces puede ser útil para evaluar esta condición.
Una palabra de Verywell
La prueba del dímero D suele ser bastante útil para diagnosticar o descartar la embolia pulmonar y la trombosis venosa profunda, así como otras afecciones que involucran una coagulación sanguínea excesiva dentro del sistema vascular, siempre que se tengan en cuenta las limitaciones de la prueba, y la prueba se interpreta adecuadamente.