Contenido
- Su sistema digestivo es sorprendentemente largo
- Produces mucha saliva
- Tragar es una operación bastante compleja
- Tu estómago produce ácido clorhídrico
- Su páncreas y su hígado no son tan misteriosos
- Suceden tantas cosas en su intestino delgado
- La fibra es muy importante
- La cantidad que bebe afecta el aspecto y la textura de las heces
- Hay un mundo completamente diferente allí
- Tu cuerpo en realidad tiene dos cerebros
Su sistema digestivo es sorprendentemente largo
La longitud de todo su sistema digestivo desde la boca hasta el ano es de aproximadamente 30 pies de largo.
Su sistema digestivo es responsable de descomponer los alimentos que consume para que pueda absorber nutrientes vitales. Los alimentos se descomponen mecánicamente (masticando, por ejemplo, y mediante el uso de enzimas) en forma de moléculas que pueden ser absorbidas y movidas por la sangre. Su sistema digestivo está formado por los siguientes órganos:
- Boca
- Esófago
- Estómago
- Hígado
- Vesícula biliar
- Tracto biliar
- Intestino delgado
- Intestino grueso
Produces mucha saliva
Nuestra boca segrega aproximadamente un litro de saliva al día.
La producción de saliva a través de nuestras glándulas salivales es el primer paso en la digestión. La saliva está compuesta principalmente de agua, pero contiene otras sustancias y se puede estimular con solo pensar u oler la comida. La descomposición de los alimentos comienza en la boca a través del proceso de masticación y a través de las enzimas presentes en la saliva. La saliva lubrica los alimentos para que pasen fácilmente al esófago y los recubre para proteger nuestros dientes y el revestimiento de la boca y el esófago.
Tragar es una operación bastante compleja
La comida tarda entre dos y cinco segundos en bajar por el esófago hasta el estómago.
Después de masticar nuestra comida, se convierte en algo llamado bolo. La deglución es un procedimiento complejo en el que el bolo se mueve hacia la faringe mientras se cubre la laringe (el órgano conectado a nuestra tráquea) y se ensancha la abertura del esófago para aceptar el bolo. Luego, el bolo se mueve hacia abajo a través del esófago a través de movimientos musculares coordinados conocidos como peristaltismo.
El esófago está unido en cada extremo por un músculo esfínter, que es responsable de una abertura para permitir que pase el bolo. La acidez de estómago puede ocurrir cuando el esfínter esofágico inferior no se cierra por completo, lo que permite que el ácido del estómago viaje hacia arriba e irrite el tejido del esófago y la garganta.
Tu estómago produce ácido clorhídrico
... el mismo material que usan los albañiles para limpiar ladrillos.
Afortunadamente, nuestros estómagos están revestidos por una gruesa capa de moco que nos protege del ácido y la enzima pepsina que produce. El movimiento de mezcla del estómago, junto con el ácido y la descomposición de las proteínas por la pepsina, convierte el bolo en una sustancia líquida llamada quimo, que a su vez se libera lentamente en el intestino delgado. Para una comida completa, este proceso toma aproximadamente de dos a tres horas.
Solo unas pocas cosas se absorben en el torrente sanguíneo a nivel del estómago y, curiosamente, estas son las mismas cosas que pueden causar irritación del estómago: alcohol, aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE).
Su páncreas y su hígado no son tan misteriosos
La función principal tanto del páncreas como del hígado es producir sustancias que descomponen los alimentos que consume.
A medida que el quimo llega al intestino delgado, se encuentra con los jugos producidos por el hígado y el páncreas. El hígado produce bilis, que se almacena en la vesícula biliar y luego se libera en el intestino delgado para descomponer las grasas, mientras que el páncreas secreta enzimas en el intestino delgado que descomponen las proteínas, los carbohidratos y las grasas. El páncreas también libera una sustancia llamada bicarbonato que neutraliza cualquier ácido que sale del estómago.
Suceden tantas cosas en su intestino delgado
Su intestino delgado es donde tiene lugar casi toda la absorción de nutrientes de los alimentos que comemos.
El intestino delgado es donde tiene lugar el trabajo más importante de la digestión, el de descomponer aún más los alimentos que ingerimos en componentes moleculares que pueden ser absorbidos por el torrente sanguíneo. Tal vez recuerdes de la biología de la escuela secundaria que el intestino delgado tiene tres partes: el duodeno, el yeyuno y el íleon. La bilis de la vesícula biliar y las enzimas digestivas del páncreas se mezclan con el quimo en el duodeno. La descomposición final y la absorción de nutrientes ocurren en las dos segundas partes.
La absorción de nutrientes se realiza mediante proyecciones microscópicas a lo largo del revestimiento del intestino delgado llamadas vellosidades. La enfermedad celíaca es un trastorno en el que la ingestión de gluten daña las vellosidades, lo que a su vez puede provocar problemas de salud derivados de la falta de absorción de nutrientes vitales.
La fibra es muy importante
La fibra es lo que queda cuando se han digerido todas las demás partes de los alimentos.
Una vez que el intestino delgado ha completado su descomposición de los alimentos y la absorción de nutrientes, impulsa las partes no digeridas de los alimentos vegetales, conocidas como fibra, hacia el intestino grueso. La fibra se clasifica en dos tipos generales: soluble, que se disuelve en agua, e insoluble, que no lo hace. La fibra ablanda y aumenta el volumen de las heces y afecta la salud de las bacterias intestinales que desempeñan un papel en el apoyo a su sistema inmunológico. Por lo tanto, la fibra dietética es esencial para la salud digestiva y general.
La cantidad que bebe afecta el aspecto y la textura de las heces
El colon, también conocido como intestino grueso, es un órgano largo y hueco que suele medir unos cinco pies de largo. Un colon tortuoso es uno que es más largo de lo normal.Para que este tubo más largo entre en su abdomen, el colon termina con giros y vueltas adicionales. Esta condición es relativamente rara.
Su intestino grueso recibe alrededor de un litro de líquido al día del intestino delgado.
Además de la fibra, el intestino delgado impulsa el líquido hacia el intestino grueso, donde se absorbe y se forman las heces. Beber cantidades adecuadas de agua ayuda a mantener las heces blandas y, por lo tanto, contribuye a una evacuación intestinal cómoda. Cuando no bebe suficiente agua, el agua se extrae de la materia fecal dentro de su colon, con el resultado de heces duras y difíciles de evacuar.
El intestino grueso está formado por el colon ascendente, el colon transverso, el colon descendente, el colon sigmoide y el recto. Aunque hay una gran variación en la frecuencia, las heces en general se mueven una o dos veces al día al recto en preparación para la evacuación intestinal.
Hay un mundo completamente diferente allí
Su sistema gastrointestinal alberga más de 500 especies de bacterias.
No nacemos con ninguna bacteria en nuestro sistema digestivo, pero desarrollamos una población significativa durante el primer mes, la mayoría de la cual se puede encontrar en nuestro intestino grueso.
El reconocimiento del papel que juegan las bacterias en la salud digestiva ha estimulado el auge de las ventas de productos que contienen probióticos, a menudo etiquetados como "bacterias beneficiosas". Las bacterias luchan contra los organismos portadores de enfermedades, desempeñan un papel en la absorción de nutrientes que pasan por el intestino delgado a través de la fermentación y ayudan a respaldar nuestro sistema inmunológico. Eres más consciente del trabajo de las bacterias cuando su proceso de fermentación hace que experimentes gases intestinales.
El sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) es una condición de salud en la que hay demasiadas bacterias presentes en el intestino delgado. Se ha teorizado que el SIBO es un posible factor en el desarrollo del síndrome del intestino irritable (SII) en algunas personas.
Tu cuerpo en realidad tiene dos cerebros
Tu sistema digestivo tiene su propio mini-cerebro.
El funcionamiento del sistema digestivo está regulado por el sistema nervioso entérico (ENS), que está formado por una enorme cantidad de células nerviosas y está regulado por los mismos neurotransmisores, sobre todo la serotonina, que se encuentra en el cerebro. Esta similitud le ha valido a la ENS el título de "Segundo Cerebro".
Su cerebro y su sistema digestivo funcionan en estrecha colaboración, un fenómeno del que tiene conocimiento de primera mano cada vez que su estómago se revuelve cuando piensa en algo que le provoca ansiedad, o más dramáticamente si experimenta diarrea cuando está estresado. Se cree que esta colaboración es esencial para nuestra supervivencia como especie; aunque la digestión es esencial para la vida, lidiar con las amenazas es igualmente necesario. El cuerpo desarrolló el sistema de "huir o luchar" para desviar recursos del sistema digestivo hacia los sistemas del cuerpo necesarios para luchar o huir de las cosas que podrían hacernos daño. Se ha teorizado que la disfunción en la conexión cerebro-intestino juega un papel en el desarrollo de trastornos gastrointestinales funcionales (DGF).