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Cuando le diagnostican la enfermedad celíaca por primera vez, es probable que tenga la esperanza, y anticipa, que la dieta libre de gluten resolverá sus problemas digestivos. Sin embargo, los estudios y la evidencia anecdótica indican que no siempre es tan fácil. De hecho, un porcentaje significativo de personas con enfermedad celíaca continúan experimentando síntomas incluso después de dejar de consumir gluten.Hay varias razones potenciales para estos síntomas digestivos continuos, todos los cuales puede tener además de la enfermedad celíaca: enfermedad por reflujo gastrointestinal (ERGE), síndrome del intestino irritable (SII) y enfermedad inflamatoria del intestino (EII). Además, otras afecciones principalmente no digestivas que se encuentran en personas con enfermedad celíaca, como la enfermedad de la tiroides, pueden causar síntomas digestivos.
La enfermedad celíaca refractaria (enfermedad celíaca que no mejora a pesar de la dieta sin gluten) también puede causar síntomas continuos, aunque es muy poco común. Y, por supuesto, comer gluten accidentalmente, incluso pequeñas cantidades de gluten, puede provocar una reacción desagradable. Desafortunadamente, eso es bastante común.
Pero una posible explicación para los síntomas continuos que a veces pueden pasar desapercibidos es el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO). SIBO puede causar diarrea, dolor abdominal e hinchazón junto con náuseas y gases excesivos. ¿Suena eso como sus síntomas? Si es así, sigue leyendo.
¿Qué es SIBO?
El sistema digestivo de todos incluye bacterias ... un montón de bacterias. Estos billones de organismos diminutos, la mayoría de los cuales se encuentran en el intestino grueso, le ayudan a digerir los alimentos e incluso a producir vitaminas, como la vitamina K y la biotina.
Su intestino delgado también alberga bacterias, pero de diferentes variedades y en cantidades mucho más pequeñas que su intestino grueso. SIBO ocurre cuando las bacterias que normalmente viven principalmente en su intestino grueso se mueven hacia arriba hasta su intestino delgado y se multiplican.
Cuando esas bacterias crecen donde no deberían, pueden causar todo tipo de síntomas digestivos y, en los casos más graves, SIBO puede provocar deficiencias de vitaminas y nutrientes. SIBO es difícil de diagnosticar correctamente y los síntomas de las personas no siempre responden bien al tratamiento.
SIBO y celíacos: ¿cuál es la conexión?
Como probablemente sepa, la enfermedad celíaca ocurre cuando el sistema inmunológico de su cuerpo reacciona por error a la proteína gluten, que se encuentra en los granos de trigo, cebada y centeno. Cuando una persona celíaca ingiere gluten, sus glóbulos blancos atacan el revestimiento de su intestino delgado, lo que lleva a lo que se llama atrofia vellosa. Aunque la enfermedad celíaca se origina en su sistema digestivo, afecta a todo su cuerpo, creando síntomas en todas partes, desde su tracto digestivo hasta su cerebro y su piel.
Mientras tanto, los síntomas de SIBO imitan casi a la perfección los síntomas digestivos de la enfermedad celíaca. Los síntomas de SIBO incluyen problemas digestivos como acidez de estómago, diarrea, gases, hinchazón y dolor abdominal. SIBO particularmente severo puede provocar fatiga y pérdida de peso. Cualquiera de estos síntomas también se puede observar en la enfermedad celíaca no diagnosticada, ya que el sistema inmunológico de su cuerpo destruye el revestimiento del intestino delgado.
De hecho, SIBO en realidad puede causar atrofia de las vellosidades, el daño del intestino delgado que se observa típicamente en personas con enfermedad celíaca. Entonces, ¿cómo puede distinguir las dos condiciones?
Para diagnosticar la enfermedad celíaca, los médicos generalmente usan análisis de sangre para buscar marcadores específicos que indiquen la reacción de su cuerpo a la proteína del gluten. Estas pruebas, más un procedimiento médico llamado endoscopia que le permite a su médico observar directamente el revestimiento del intestino delgado, pueden identificar definitivamente la enfermedad celíaca.
Mientras tanto, SIBO se diagnostica mediante una prueba de aliento, aunque los médicos también pueden usar endoscopias. Para complicar aún más las cosas, existe cierta evidencia de que la prueba de aliento puede no funcionar tan bien para diagnosticar SIBO en personas con enfermedad celíaca.
Puede tener SIBO y enfermedad celíaca
Es posible tener enfermedad celíaca y SIBO al mismo tiempo, lo que hace que diferenciar sus síntomas sea aún más difícil. De hecho, algunas investigaciones muestran que SIBO puede ser más común que el promedio en personas con enfermedad celíaca, especialmente en personas cuyos síntomas digestivos no mejoran con la dieta sin gluten, sin embargo, otros investigadores han puesto en duda esa conclusión.
Una revisión de la literatura médica sobre SIBO y la enfermedad celíaca, que incluyó 11 estudios diferentes, encontró que una quinta parte de las personas celíacas también tenían SIBO.
Esa revisión encontró que el 28 por ciento de las personas con enfermedad celíaca que continuaron teniendo síntomas a pesar de seguir cuidadosamente la dieta libre de gluten también habían sido diagnosticadas con SIBO. Mientras tanto, solo el 10 por ciento de los celíacos cuyos síntomas desaparecieron con la dieta libre de gluten fueron diagnosticados con SIBO.
Aún así, incluso cuando los investigadores médicos exploran cuántas personas celíacas también pueden tener SIBO, no está claro por qué el riesgo puede ser mayor. Una posible explicación involucra la motilidad intestinal, que es el movimiento de los alimentos a través de su tracto digestivo. Las personas con enfermedad celíaca pueden tener una motilidad más rápida de lo normal o más lenta de lo normal o, a veces, incluso tener una motilidad más lenta de lo normal en parte de su tracto digestivo (por ejemplo, en el estómago) combinada con una motilidad más rápida de lo normal motilidad en otra parte (por ejemplo, en el colon). Los problemas con la motilidad intestinal podrían hacer que las bacterias crezcan donde no deberían.
Una palabra de Verywell
Si le diagnosticaron SIBO, lo más probable es que su médico le recete un tipo específico de antibiótico llamado rifaximina. Este antibiótico, que también se usa para tratar la diarrea del viajero (causada por bacterias malas en su tracto digestivo), no es El cuerpo lo absorbe bien, lo que significa que funciona casi exclusivamente en el tracto digestivo.
Sin embargo, SIBO no necesita ser tratado exclusivamente con rifaximina (existen otros tratamientos) y no todo el mundo ve alivio con el tratamiento con antibióticos. Un estudio encontró que las personas con enfermedad celíaca que fueron diagnosticadas con SIBO y luego tratadas con rifaximina no vieron ninguna mejora en sus síntomas digestivos debido al antibiótico. Ese estudio incluyó a 25 personas celíacas que tomaron el antibiótico y las comparó con 25 personas celíacas que tomaron un placebo.
SIBO aún no se comprende bien, por lo que es difícil identificar y tratar a las personas que pueden tenerlo. A medida que pasa el tiempo, deberíamos tener más información sobre lo que funciona en SIBO y lo que no, lo que ayudará a todos, incluidos aquellos que tienen SIBO y enfermedad celíaca.