Contenido
- ¿Qué es Splenda (sucralosa)?
- La controversia sobre los edulcorantes artificiales
- Comprensión de la carcinogenicidad / genotoxicidad
- La respuesta reguladora a si la sucralosa causa cáncer
- Los estudios
- Sacarosa (sucralosa) y enfermedad inflamatoria intestinal
- Splenda puede aumentar el apetito y afectar la obesidad
- Splenda (sucralosa) y calor
- Impacto ecológico de Splenda
- Línea de fondo
Si busca en Google la pregunta "¿Splenda causa cáncer", obtendrá respuestas que dicen sí y no. Algunos artículos citan estudios que encontraron leucemia en ratones y dicen que sí. Por el contrario, puede leer que Splenda no aumenta el riesgo de cáncer y se considera seguro, incluso en mujeres embarazadas y lactantes. Cual respuesta es correcta?
¿Qué es Splenda (sucralosa)?
Splenda, conocido por el nombre genérico de sucralosa, es un edulcorante no nutritivo que es 600 veces más dulce que el azúcar de mesa. Fue aprobado por primera vez en 1998 como un sustituto del azúcar de mesa, y en 1999 fue aprobado como edulcorante de uso general. Ahora se estima que Splenda está presente en más de 4.000 productos, desde mezclas para postres hasta almíbar, y está disponible en más de 80 países.
La sucralosa se elabora comenzando con azúcar de mesa blanca regular (sacarosa). La diferencia es que, en el edulcorante artificial, tres enlaces hidrógeno-oxígeno son reemplazados por tres átomos de cloro. La sucralosa interactúa con las células nerviosas (quimiorreceptores) en el tracto digestivo que juegan un papel en la interpretación de nuestro cerebro de una sensación de sabor dulce.
aSi está confundido por los diferentes sustitutos del azúcar disponibles actualmente, aquí hay una comparación de los edulcorantes artificiales que se usan actualmente en los Estados Unidos.
La controversia sobre los edulcorantes artificiales
Ha habido controversia en torno a los sustitutos del azúcar. Se cree que el estigma del cáncer que rodea a los edulcorantes artificiales se remonta a la década de 1970, cuando ratas de laboratorio desarrollaron cáncer de vejiga durante un ensayo con sacarina. Aunque ningún caso de cáncer en un ser humano se ha relacionado con la sacarina, el estigma permanece y ha continuado con la aprobación del aspartame (vendido como Equal o NutraSweet), que probablemente sea más preocupante que Splenda.
En el otro lado de la ecuación está la gran cantidad de azúcar que el estadounidense promedio consume, según se informa, 22 cucharaditas diarias, combinada con tasas crecientes de obesidad y diabetes.
A continuación, analizaremos Splenda solo y lo que hemos aprendido sobre si puede causar cáncer o provocar problemas de salud que aumentan el riesgo de cáncer.
Comprensión de la carcinogenicidad / genotoxicidad
Antes de discutir los estudios, es útil definir algunos términos. Carcinogenicidad se refiere a la capacidad de una sustancia de producir cáncer. Genotoxicidad se refiere a la capacidad de una sustancia para dañar los genes (los genes se encuentran dentro del ADN, que está en el núcleo de cada célula).
El cáncer generalmente comienza cuando una serie de mutaciones genéticas y otros daños genéticos hacen que una célula se divida y crezca sin control. En otras palabras, es la genotoxicidad (la capacidad de dañar los genes) lo que generalmente hace que una sustancia sea cancerígena.
La respuesta reguladora a si la sucralosa causa cáncer
Es importante comenzar con la decisión del comité regulador sobre si Splenda puede causar cáncer. Basado en más de 110 estudios (estudios fisicoquímicos y farmacocinéticos / toxicocinéticos) realizados en el laboratorio, en animales y en humanos, la FDA ha aprobado el uso de sucralosa en el mercado de consumo sin restricciones.
Además, los estudios que evalúan los metabolitos, los productos de la sucralosa a medida que el cuerpo la descompone y metaboliza, tampoco tienen potencial carcinogénico. En general, se ha encontrado que la sucralosa no tiene potencial de carcinogenicidad o genotoxicidad, incluso en dosis altas, tanto en estudios in vitro como in vivo. Los estudios in vitro se realizan en el laboratorio, generalmente en un plato, mientras que los estudios in vivo evalúan la forma en que una sustancia interactúa en el cuerpo de animales de laboratorio o humanos.
Los estudios
Hemos escuchado lo que la FDA tiene que decir, pero hablemos de lo que dicen los estudios, lo que no dicen y lo que no se ha estudiado para que pueda tomar su propia decisión informada sobre si desea incluir Splenda. en su dieta.
La mayoría de los estudios no han mostrado ningún aumento en el riesgo de cáncer con Splenda, con la excepción de un estudio italiano de 2016. En este estudio, que analizó el efecto de la sucralosa en ratones suizos, se encontró que los ratones machos expuestos a altas dosis de sucralosa tenían un mayor riesgo de desarrollar leucemia. Un estudio de seguimiento realizado por el fabricante no pudo demostrar esto asociación. Pero, ¿qué probó realmente el estudio?
El estudio de sucralosa y leucemia examinó ratones a los que se les dio sucralosa en tres dosis diferentes comenzando en el útero (antes del nacimiento) y durante toda su vida. En dosis equivalentes a las dosis humanas ordinarias, no hubo mayor riesgo de leucemia. Sin embargo, hubo una asociación a dosis aproximadamente equivalentes a cuatro veces la ingesta diaria recomendada en humanos cuando se usa durante toda la vida del ratón.
Un estudio como este es difícil de interpretar. Ciertamente, la mayoría de los adultos no van a usar cuatro veces la cantidad máxima recomendada de sucralosa todos los días de sus vidas. Pero, ¿qué cantidad es segura? En general, se cree que no existe un límite seguro para un carcinógeno. Este es también solo un estudio realizado en animales, aunque fue relativamente grande en comparación con otros estudios.
En comparación con muchos factores de riesgo en nuestras vidas, si esto significa un mayor riesgo de cáncer, probablemente sea pequeño en relación con otros factores de riesgo a los que estamos expuestos a diario. Por ejemplo, se cree que la exposición al radón en el hogar causa 21,000 muertes por cáncer de pulmón al año, pero muchas personas no se toman el tiempo para comprar un kit de prueba de 10 dólares para averiguar si su hogar tiene un problema.
Sacarosa (sucralosa) y enfermedad inflamatoria intestinal
También se ha descubierto que la sucralosa tiene algunas acciones preocupantes en el tracto digestivo. En otras palabras, no es "inerte" ni completamente inactivo. Dado que este artículo aborda el posible riesgo de cáncer, nos quedaremos con los hallazgos que posiblemente podrían tener implicaciones para la formación del cáncer, incluso si son distantes.
Splenda (sucralosa) parece disminuir el número de bacterias "buenas" en el intestino. Estamos aprendiendo que tener suficientes bacterias buenas en el intestino es tan importante o más importante que tener bacterias "malas" en el intestino. No se sabe con certeza si esto tiene alguna importancia o si está relacionado con otro hallazgo: que la sucralosa es un factor de riesgo de enfermedad inflamatoria intestinal.
Sin embargo, debemos tener claro que decir que algo es un factor de riesgo no significa que sea una causa. Por ejemplo, la vejez es un factor de riesgo para muchos cánceres, pero no es una causa de cáncer. La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) incluye afecciones como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
Sabemos que la enfermedad inflamatoria intestinal aumenta el riesgo de cáncer de colon.Además, algunos tratamientos para la EII elevan el riesgo de cáncer. Sabiendo esto, no podemos necesariamente llegar a la conclusión de que la sucralosa podría causar cáncer (al predisponer a la EII, que a su vez predispone a alguien al cáncer), pero aún así es importante hacer esta pregunta.
Splenda puede aumentar el apetito y afectar la obesidad
Probablemente esté familiarizado con un estudio que sacudió las ondas: los refrescos que contienen edulcorantes artificiales en realidad pueden aumentar el riesgo de obesidad. Muchos estudios han analizado los edulcorantes artificiales para bajar de peso, pero se ha descubierto que Splenda (sucralosa) aumenta el apetito en al menos un estudio. Dado que la obesidad es un fuerte factor de riesgo de cáncer (casi igual al riesgo asociado con el tabaquismo), y la diabetes (a menudo relacionada con la obesidad) también es un factor de riesgo independiente para el cáncer, este es un tema importante.
El hallazgo de que la sucralosa puede aumentar el apetito es bastante irónico dado que el compuesto se usa a menudo para evitar las calorías asociadas con el azúcar. Sin embargo, una preocupación igualmente seria es que el estadounidense promedio consume demasiada azúcar, mientras que la obesidad se ha convertido casi en una epidemia.
Splenda (sucralosa) y calor
Se han realizado estudios de seguridad para evaluar los efectos y la estabilidad de la sucralosa en condiciones normales de uso. Sin embargo, algunos investigadores han examinado qué sucede cuando la sucralosa se expone al calor, como al cocinar. En este entorno, (incluso con un calentamiento leve) hay un poco más de preocupación. Cocinar sucralosa a altas temperaturas genera compuestos conocidos como cloropropanoles, que son compuestos potencialmente tóxicos. Si desea evitar este riesgo potencial, no cocine ni hornee con Splenda.
Impacto ecológico de Splenda
Dado que la sucralosa ingresa al suministro de agua y está presente en el agua subterránea, los científicos han estado tratando de estudiar qué efecto, si es que tiene alguno, esto puede tener ecológicamente. En este momento, simplemente no estamos seguros.
Línea de fondo
En la actualidad, hay poca evidencia de que la sucralosa, usada en cantidades normales y no calentada, contribuya al riesgo de cáncer. Siguiendo la regla de "todo con moderación", probablemente no valga la pena preocuparse por un poco de Splenda para aquellos que anhelan endulzantes.
Es importante tener en cuenta que, si bien muchas personas están preocupadas por lo que aún no sabemos sobre los edulcorantes artificiales, es probable que existan muchos otros riesgos en nuestras vidas que pueden merecer más nuestro enfoque.