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Una dislocación del codo ocurre cuando la parte superior del brazo y el antebrazo se separan de su posición normal. El hueso de la parte superior del brazo (húmero) normalmente toca los huesos del antebrazo (el radio y el cúbito). Cuando se produce una luxación del codo, estos huesos se separan de su alineación normal. Las dislocaciones del codo son la segunda dislocación articular más común, después de las dislocaciones del hombro.Hay dos tipos básicos de dislocaciones del codo:
- Dislocación simple del codo: Una simple dislocación del codo significa que no hay fractura de los huesos alrededor de la articulación del codo. El pronóstico de la luxación simple del codo es mejor, ya que a menudo no se requiere cirugía para el tratamiento.
- Luxación compleja del codo: Una luxación compleja del codo significa que hay una fractura, generalmente del antebrazo, que se ha producido junto con la luxación del codo. En una dislocación compleja del codo, a menudo se necesita cirugía para reparar el hueso roto a fin de mantener la articulación del codo en una posición normal.
Evaluación
Si alguien se ha lesionado el codo, una articulación del codo dislocada debe considerarse como una posible causa de dolor en el codo. Los síntomas de un codo dislocado incluyen dolor, hinchazón e incapacidad para doblar el codo. En algunas dislocaciones del codo, se pueden producir daños en los nervios o los vasos sanguíneos. Todas las dislocaciones del codo requieren atención médica inmediata, pero aquellas con lesiones nerviosas o vasculares (vasos sanguíneos) requieren atención especial.
Antes de volver a colocar el codo en su posición (lo que se denomina "reducción" del codo), se debe realizar una radiografía para ver la posición de la dislocación del codo y buscar cualquier fractura asociada.
Tratamiento
Una dislocación del codo se trata reposicionando los huesos. Muy a menudo, la reducción se realiza bajo anestesia; sin embargo, si el paciente puede relajarse, la reducción puede realizarse sin anestesia. A menudo, la articulación del codo simplemente "saltará" a su posición, pero puede haber dificultades para lograr una alineación normal en lesiones más complejas. Después de reducir el codo, se debe realizar otra radiografía para asegurar la alineación adecuada de la articulación.
Si se ha producido una dislocación simple del codo, después de reducir la articulación, el examinador debe determinar la estabilidad de la articulación del codo. Si el codo no se mantiene en su posición y se salta continuamente, es probable que sea necesaria una cirugía. En la mayoría de los casos, el codo puede inmovilizarse en una posición en la que la articulación sea estable. La posición de mayor estabilidad es con el codo doblado y la mano con la palma hacia abajo.
La inmovilización es limitada, ya que la inmovilización prolongada puede causar una rigidez significativa de la articulación. Los pacientes comienzan con un movimiento temprano del codo, por lo general, días o una semana después de la lesión. La movilidad se inicia en un rango donde el codo se mantuvo estable y aumentó gradualmente. Los pacientes con luxaciones simples del codo generalmente logran regresar al trabajo entre 1 y 3 semanas después de la lesión.
Cirugía
Rara vez se requiere cirugía para una simple luxación del codo. La cirugía solo es necesaria después de una simple dislocación del codo cuando el codo no permanece en la articulación (alrededor del 1-2% de las dislocaciones del codo). Numerosos estudios no han demostrado ningún beneficio de la reparación de ligamentos después de una luxación simple estable del codo en la mayoría de los pacientes.
La cirugía suele ser necesaria cuando hay una fractura asociada con la luxación del codo. Sin estabilización quirúrgica de la fractura, suele ser difícil mantener la alineación de la articulación del codo. La cirugía generalmente requiere colocar placas y tornillos en los huesos fracturados para restaurar su alineación.