Contenido
- Aumento de síntomas y ataques de asma
- Riesgo de desarrollar asma
- Riesgo de otras afecciones pulmonares
- Vapear para dejar de fumar
- Efectos secundarios del vapeo
- Otras formas de dejar de fumar
- Una palabra de Verywell
Pero los estudios ahora sugieren que este puede no ser el caso. De hecho, existe una creciente evidencia de que el uso de cigarrillos electrónicos (vapeo) no solo puede hacer que el asma sea más difícil de controlar, sino que en realidad puede contribuir al desarrollo de la enfermedad en aquellos que aún no la padecen.
Aumento de síntomas y ataques de asma
El asma es una enfermedad crónica caracterizada por episodios agudos de inflamación de las vías respiratorias y broncoconstricción (estrechamiento de las vías respiratorias). La inflamación puede hacer que las vías respiratorias se vuelvan cada vez más hipersensibles a los desencadenantes ambientales, lo que lleva a síntomas como sibilancias, dificultad para respirar, tos y opresión en el pecho. Los vapores de los cigarrillos electrónicos ciertamente deben incluirse al considerar los posibles desencadenantes.
La mayoría de los dispositivos de cigarrillos electrónicos constan de una cámara de vaporización, un cartucho de nicotina con saborizantes químicos y una batería recargable. Cuando se inserta en la cámara de vaporización, los productos químicos dentro del cartucho se calientan y se atomizan en una niebla inhalable.
Esta niebla inhalable, según el Cirujano General de EE. UU., Contiene una variedad de sustancias químicas volátiles que pueden causar daño a los pulmones a corto y largo plazo. Estos incluyen metales pesados (como estaño, níquel y plomo) y sustancias aceitosas que pueden quedar atrapadas en las vías respiratorias más pequeñas.
Algunos de estos compuestos (como el diacetilo aromatizante, utilizado para crear sabores mantecosos) no solo incitan a la inflamación linfocítica, el tipo asociado con el asma alérgica, sino que también pueden causar el endurecimiento y el estrechamiento progresivo de las vías respiratorias, lo que hace que sea aún más difícil de detectar. respirar durante un ataque.
Otros aditivos como el tetrahidrocannabinol (THC), el ingrediente psicoactivo de la marihuana, y el acetato de vitamina E, que se usa para espesar o diluir los líquidos de vapeo de THC, pueden aumentar el riesgo de ataques al ejercer presión sobre las vías respiratorias ya inflamadas. (Ambos ingredientes están relacionados con lesiones respiratorias agudas entre los usuarios de cigarrillos electrónicos).
Ha habido cada vez más evidencia de que muchas de las sustancias químicas de los cigarrillos electrónicos pueden tener más probabilidades de desencadenar un ataque en determinadas personas que las de los cigarrillos normales.
Incluso el calor húmedo generado por el vapeo puede ser suficiente para desencadenar un ataque en algunas personas.
Respuesta inmunitaria alterada
La evidencia también sugiere que el vapeo puede cambiar la respuesta inmunológica del cuerpo de una manera que aumenta la vulnerabilidad de una persona a los desencadenantes del asma.
Según un estudio de 2018 en la revista Tórax, los productos químicos en aerosol en los cigarrillos electrónicos inmovilizan las células inmunes llamadas macrófagos alveolares que el cuerpo usa para eliminar alérgenos, polvo y otros factores desencadenantes del asma de los pulmones.
Al hacerlo, el vapeo efectivamente "apacigua" los pulmones en busca de inflamación al permitir que micropartículas vaporizadas accedan incluso a las vías respiratorias más pequeñas.
Exposición de segunda mano
Los riesgos de vapear no se limitan solo a los usuarios de cigarrillos electrónicos. Un estudio de 2019 en la revista Cofre sugiere que los vapores de segunda mano de los cigarrillos electrónicos aumentan el riesgo de ataques en los no usuarios con asma en un 33%.
¿Por qué vapear me duele la garganta?
Riesgo de desarrollar asma
Se desconoce la causa exacta del asma, pero se cree que la enfermedad es el resultado de una combinación de factores de riesgo genéticos y ambientales. No está claro cómo (o si) el vapeo juega un papel en el desarrollo del asma.
Dicho esto, existe evidencia epidemiológica que vincula el vapeo con la aparición de síntomas de asma en los estudiantes de secundaria. Las personas de este grupo de edad siguen siendo los principales consumidores de cigarrillos electrónicos en los Estados Unidos.
Según una investigación publicada en Medicina Preventiva, el uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria se asocia con un riesgo 1,5 veces mayor de asma en comparación con los estudiantes de secundaria que nunca han fumado.
Los hallazgos fueron respaldados por un estudio de 2016 de Corea en el que los estudiantes de secundaria que vapeaban tenían un riesgo casi tres veces mayor de asma y perdían más días de escuela debido al asma que sus compañeros que fumaban cigarrillos convencionales.
Además, una investigación de la Universidad John Hopkins encontró que los no fumadores que usan el vaporizador tienen un mayor riesgo de asma y, a menudo, desarrollan la enfermedad entre los 18 y los 24 años.
Si bien es demasiado pronto para sugerir que los cigarrillos electrónicos "causan" asma, parecen contribuir al riesgo y ahora se consideran un factor de riesgo independiente para el desarrollo de la enfermedad.
Riesgo de otras afecciones pulmonares
Los cigarrillos electrónicos plantean varias preocupaciones cuando se trata de su salud, especialmente su salud pulmonar. Y aunque estos pueden afectar a cualquier usuario y son de gran preocupación, lo hacen especialmente si tiene asma debido a sus vías respiratorias ya comprometidas y al riesgo existente de ciertas complicaciones, como neumonía.
Por ejemplo, el equipo mencionado anteriormente de investigadores de Johns Hopkins encontró que los no fumadores que vapean tienen un mayor riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), hasta 2.6 veces mayor, y tienden a desarrollar la enfermedad entre los 30 y 34 años.
Esto sugiere que el uso continuo de cigarrillos electrónicos puede causar una cascada de enfermedades respiratorias a lo largo del tiempo e incluso puede acelerar el desarrollo de la EPOC, una enfermedad que generalmente afecta a personas de 45 años o más. Es de destacar que el asma en sí se considera un factor de riesgo para la EPOC.
Si bien es cierto que las soluciones de cigarrillos electrónicos contienen ingredientes que generalmente se consideran seguros en su forma inerte, el calentamiento de estos ingredientes puede provocar cambios en su consistencia y aumentar su toxicidad en los pulmones.
Tome el aceite de coco y el endulzante glicerol, dos ingredientes que se usan comúnmente en los productos de vapeo, por ejemplo. Ambos son bien tolerados en la piel o en el tracto digestivo, pero pueden causar inflamación cuando se inhalan y acumularse en las vías respiratorias a medida que los aceites espesados se adhieren a los tejidos. Con el tiempo, esto puede provocar una afección respiratoria poco común llamada neumonía lipídica (una forma de neumonía por aspiración).
Otros ingredientes como el diacetilo pueden provocar una afección irreversible llamada bronquiectasia en la que las vías respiratorias se endurecen y ensanchan permanentemente.
De hecho, muchos de los mismos productos químicos peligrosos que se encuentran en el humo del tabaco se crean cuando se calientan los productos químicos de los cigarrillos electrónicos. Un estudio de 2017 de Grecia concluyó que la cantidad de formaldehído producida por los cigarrillos electrónicos es de cinco a 15 veces mayor mayor que los cigarrillos regulares y se entrega más profundamente en los pulmones debido al estado gaseoso.
El formaldehído y el benceno son dos ejemplos de los principales carcinógenos que se encuentran en los vapores de los cigarrillos electrónicos y que están relacionados no solo con el cáncer de pulmón sino con otros cánceres como la leucemia y el cáncer de mama.
Aún no está claro si esto aumentará el riesgo de cáncer en la vejez. Debido a que el vapeo solo se introdujo en el mercado de EE. UU. En 2007, pueden pasar muchos años antes de que los científicos puedan evaluar completamente los verdaderos daños a largo plazo de los cigarrillos electrónicos.
Sin embargo, podría decirse que los ingredientes más dañinos utilizados en el vapeo son el THC y el acetato de vitamina E. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) los consideran como las principales causas de hospitalizaciones y muertes entre los usuarios de cigarrillos electrónicos.
Hasta febrero de 2020, 68 estadounidenses han muerto y más de 2,800 han sido hospitalizados como resultado del uso de cigarrillos electrónicos. La mayoría tenían menos de 35 años, el 82% de los cuales usaba un producto que contenía THC.
La mayoría de las personas con lesión pulmonar asociada al cigarrillo electrónico (EVALI) también tenían trazas de acetato de vitamina E en los pulmones.
Estos factores no solo aumentan la frecuencia y la gravedad de los ataques de asma, sino que también pueden aumentar el riesgo de EPOC y otras enfermedades pulmonares en personas que nunca han fumado.
Vapear de ninguna manera debe considerarse una alternativa "más saludable" al humo del tabaco, para aquellos con asma o sin él. Desde 2014, los funcionarios de salud pública han notado un aumento alarmante en el número de enfermedades relacionadas con los cigarrillos electrónicos en usuarios de tan solo 17 años y de 75 años.
Vapear para dejar de fumar
Los cigarrillos tradicionales causan más de 480.000 muertes en los Estados Unidos cada año y son responsables de alrededor de nueve de cada 10 muertes relacionadas con el cáncer de pulmón. El tabaquismo también es responsable del 80% de los diagnósticos de EPOC y aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular hasta en un 400%.
Además, se sabe que el tabaquismo es un factor de riesgo para la frecuencia y gravedad de los síntomas agudos del asma. Los fumadores no solo son menos capaces de controlar la enfermedad en comparación con los no fumadores, sino que también es más probable que necesiten hospitalización por ataques graves.
Dejar de fumar, aunque se recomienda a todos, es obviamente algo que se enfatiza para quienes padecen asma por estas razones.
Algunos estudios sugieren que cuando se usan como parte de un enfoque combinado con asesoramiento y otras ayudas para dejar de fumar, como Chantix (vareniclina), los cigarrillos electrónicos pueden ser una herramienta muy eficaz para dejar de fumar.
Sin embargo, cuando se usa por sí solo sin supervisión médica, los beneficios son mucho menos seguros. Y los cigarrillos electrónicos plantean otros problemas de salud que deben tenerse en cuenta al compararlos con otras herramientas para dejar de fumar.
Efectos secundarios del vapeo
En realidad, el vapeo fue respaldado inicialmente como una herramienta para dejar de fumar, proporcionando al usuario nicotina para suprimir los antojos sin exposición al alquitrán y otros ingredientes dañinos. La nicotina en los cigarrillos electrónicos puede ofrecer beneficios positivos a una persona que intenta dejar de fumar al aumentar el estado de alerta, la relajación, la memoria, el estado de ánimo y la concentración.
Sin embargo, además de los riesgos de desarrollar o empeorar enfermedades pulmonares y de otro tipo, se debe tener en cuenta el hecho de que la nicotina es adictiva.
Claramente, esto representa el riesgo de una adicción por primera vez para aquellos que vapean pero nunca han fumado. Pero los estudios también han demostrado que las personas que usan los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar tienden a permanecer en el dispositivo más tiempo que las que usan otras ayudas para dejar de fumar. La dosis de nicotina en los cigarrillos electrónicos es más alta que en los parches o las encías, por lo que el riesgo de una adicción secundaria en aquellos que intentan dejar de fumar aumenta.
Además de esto, existen otros efectos secundarios que debe conocer.
Incluso en dosis bajas, el vapeo también puede causar:
- Dolor de cabeza
- Náusea
- Vómitos
- Dolor abdominal
- Mareo
- Irritación de garganta
- Tos
- Dolor de ojo
En dosis altas, el vapeo puede causar efectos secundarios potencialmente graves, que incluyen:
- Bronquitis crónica
- Taquicardia (frecuencia cardíaca anormalmente rápida)
- Bradicardia (frecuencia cardíaca anormalmente lenta)
- Palpitos del corazon
- Hipertensión
- Convulsiones
Las muertes por cigarrillos electrónicos suelen ser el resultado del síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), causado por la acumulación de líquidos en los pulmones.
Llame al 911 o busque atención de emergencia si usa cigarrillos electrónicos y desarrolla algunos o todos los siguientes síntomas del SDRA:
- Dificultad para respirar grave
- Respiración laboriosa y rápida
- Cansancio extremo
- Mareos o desmayos
- Náuseas o vómitos
- Visión borrosa
- Confusión
Otras formas de dejar de fumar
En particular, si tiene asma, se recomienda que no fume o vape. Si ya fuma y aún decide que desea incluir los cigarrillos electrónicos como parte de su plan para dejar de fumar, hágalo bajo el cuidado de un médico con metas claramente establecidas.
Esto incluye un plan programado para dejar de vapear, ya sea reduciendo gradualmente las dosis o cambiándolo a una ayuda de reemplazo de nicotina de dosis baja.
Otras ayudas eficaces para dejar de fumar que quizás desee considerar y analizar con su médico incluyen:
- Parche de nicotina
- Chicle de nicotina
- Pastillas de nicotina
- Aerosol nasal de nicotina
- Inhalador de nicotina
- Chantix (vareniclina)
- Zyban (bupropión)
Puede encontrar que muchas de las ayudas para dejar de fumar más eficaces están disponibles sin cargo bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, incluso para múltiples intentos de dejar de fumar.
Los grupos de apoyo y la consejería también son herramientas invaluables que pueden mejorar sus probabilidades de dejar de fumar.
Las mejores ayudas para dejar de fumarUna palabra de Verywell
Vapear se ha convertido en más que una moda con un estimado de 11 millones de usuarios en los Estados Unidos. Debido a los riesgos conocidos y desconocidos que presentan los cigarrillos electrónicos, es difícil respaldar su uso o considerarlos como una alternativa "más segura" a de fumar. Esto es especialmente cierto si tiene asma. Al final, los riesgos de vapear bien pueden superar los beneficios.
Vapear y fumar plantean peligros diferentes