Contenido
- Visión de conjunto
- ¿Qué causa el cáncer de esófago?
- ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de esófago?
- ¿Cómo se diagnostica el cáncer de esófago?
- ¿Cómo se trata el cáncer de esófago?
- ¿Cómo puedo prevenir el cáncer de esófago?
Visión de conjunto
El cáncer de esófago se desarrolla en el esófago, que es el conducto que conecta la garganta con el estómago. Los tumores surgen en la mucosa, que es el revestimiento interno del esófago.
Hay dos tipos de cáncer de esófago, cada uno con diferentes factores de riesgo:
Adenocarcinoma
Los cánceres que se originan en las células de las glándulas en la parte inferior del esófago se denominan adenocarcinomas. Este tipo de cáncer es el cáncer de esófago más común. Por lo general, ocurre más cerca del estómago. El reflujo ácido crónico, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), el esófago de Barrett y la acidez estomacal crónica pueden aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de esófago adenocarcinoma.
Carcinoma de células escamosas
Este tipo de cáncer de esófago surge de las células escamosas que se encuentran principalmente en la parte superior del esófago. Los tumores de células escamosas están asociados con el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo y los trasplantes de órganos.
¿Qué causa el cáncer de esófago?
Los factores que pueden aumentar su riesgo de cáncer de esófago incluyen:
- De fumar
- Consumo excesivo de alcohol
- Acidez estomacal crónica o reflujo ácido
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Esófago de Barrett, una afección que a veces se desarrolla en personas con ERGE
- Acalasia, un trastorno poco común de los músculos de la parte inferior del esófago.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de esófago?
La mayoría de los síntomas del cáncer de esófago no se notan hasta que el cáncer se encuentra en una etapa avanzada, cuando puede ser difícil de tratar. Los síntomas del cáncer de esófago pueden deberse a otras afecciones más comunes. Es importante recibir un diagnóstico preciso de un médico si sospecha que puede estar en riesgo.
Dificultad al tragar
El síntoma más común del cáncer de esófago es dificultad para tragar, especialmente una sensación de comida atascada en el pecho. En algunos pacientes, también se produce asfixia con la comida. Estos síntomas empeoran gradualmente con el tiempo, con un aumento del dolor al tragar, a medida que el esófago se estrecha debido al cáncer en crecimiento.
Si ha cambiado recientemente sus hábitos alimenticios para evitar problemas para tragar, como tomar bocados más pequeños, comer alimentos más blandos o evitar los alimentos sólidos por completo, puede beneficiarse de una evaluación de detección con su médico.
Dolor de pecho crónico
Si padece acidez estomacal crónica o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), ya está familiarizado con un dolor que se siente como ardor en la mitad del pecho. Esa sensación dolorosa puede volverse más notoria cuando se desarrolla el cáncer de esófago. El cáncer de esófago también puede causar dolor en el pecho unos segundos después de la ingestión, cuando los alimentos o líquidos llegan al sitio del tumor en el esófago.
Pérdida de peso sin intentarlo
Aproximadamente el 50 por ciento de las personas con cáncer de esófago experimentan una pérdida de peso inexplicable. Esto puede deberse a comer menos debido a problemas para tragar o una disminución del apetito debido al cáncer.
Tos o ronquera persistente
Desarrollar una voz ronca y áspera o una tos que no desaparece también puede indicar la presencia de cáncer de esófago.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de esófago?
El cáncer de esófago a menudo no se diagnostica hasta que alcanza etapas avanzadas, por lo que la precisión en el proceso de diagnóstico y estadificación es especialmente crucial para obtener el mejor resultado posible. Un gastroenterólogo (un médico que se especializa en enfermedades del sistema digestivo) puede ser el primer proveedor en reconocer los signos del cáncer de esófago. Si experimenta algún síntoma de cáncer de esófago, es importante buscar tratamiento temprano cuando el cáncer sea tratable.
Existen varios tipos de pruebas para diagnosticar el cáncer de esófago. Las pruebas más comunes son:
- Endoscopia con biopsia: A veces llamada esofagogastroduodenoscopia o EGD, esta es la prueba más común que realiza un médico para detectar cáncer de esófago. Un médico usa un endoscopio (un tubo flexible con una cámara adjunta que le permite a su médico ver el interior de su cuerpo) para tomar muestras de tejido de áreas anormales (esto también se llama biopsia).
- Ecografía endoscópica: Si los resultados de su biopsia revelan cáncer, su médico puede ordenar una ecografía endoscópica (USE). Este es uno de los procedimientos de diagnóstico por imágenes más precisos para detectar el cáncer de esófago. EUS combina dos procedimientos para ver dentro de su esófago:
- Endoscopia, durante el cual su médico inserta un tubo delgado e iluminado en su cuerpo
- Ultrasonido, que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para obtener imágenes detalladas
- Escaneo de mascotas: Se utiliza una tecnología de PET o tomografía por emisión de positrones para determinar si el cáncer se ha diseminado a áreas más allá del esófago. Una tomografía por emisión de positrones utiliza un tinte radioactivo para resaltar partes de su cuerpo durante la exploración, de modo que un médico pueda ver las áreas potencialmente cancerosas que tratar.
Otros tipos de pruebas, que son menos comunes, incluyen:
- Trago de bario: Un trago de bario, también llamado esofagrama, es un procedimiento de rayos X en el que se bebe una solución a base de bario mientras un médico observa cómo pasa por el esófago.
- Examen de deglución por video fluoroscópico: Esta prueba, también llamada VFSE, es similar a una ingesta de bario. Un médico graba una película digital de su esófago mientras traga. Obtenga más información sobre la fluoroscopia.
- Microscopía confocal endoscópica: Esta tecnología utiliza tecnología láser para proporcionar resultados inmediatos sin una biopsia o patología.
- Tomografía computarizada: Una tomografía computarizada, o tomografía computarizada, es una prueba de imágenes que se usa comúnmente después de que se diagnostica el cáncer. Permite a los médicos ver qué tan avanzado está el tumor localmente o si se ha extendido más allá del esófago.
¿Cómo se trata el cáncer de esófago?
El tratamiento para el cáncer de esófago se individualiza según las necesidades únicas de cada paciente. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Radioterapia: el uso de rayos X, rayos gamma y partículas cargadas para combatir el cáncer.
- Quimioterapia: el uso de medicamentos contra el cáncer para tratar las células cancerosas.
- Cirugía: el uso de una operación para extirpar el tejido canceroso del cuerpo.
Tratamiento combinado para el cáncer de esófago
La mayoría de los planes de tratamiento para el cáncer de esófago implican un enfoque combinado, que consiste en recibir una combinación de radioterapia, quimioterapia o tratamientos quirúrgicos, en lugar de un solo tipo de tratamiento.
- La terapia neoadyuvante es una combinación de terapia (generalmente radiación y quimioterapia) que tiene como objetivo encoger los tumores y prevenir su reaparición antes de la cirugía.
- El tratamiento con quimioterapia y radiación juntas detiene la propagación de tumores microscópicos que se han desarrollado más allá del sitio del tumor original.
- La investigación también muestra que los pacientes se recuperan más rápidamente de la radiación y la quimioterapia cuando se realizan antes de la cirugía que después.
Al desarrollar el plan de tratamiento más eficaz para su caso particular, sus médicos considerarán muchos factores, entre ellos:
- La etapa de su cáncer cuando se descubre
- Tus niveles generales de salud y nutrición
- La ubicación del sitio del tumor
- Sus preferencias personales para diferentes opciones de tratamiento.
¿Cómo puedo prevenir el cáncer de esófago?
Las formas más efectivas de prevenir el cáncer de esófago involucran opciones que son buenas para su salud en general:
- Evite el tabaco y el alcohol
- Consuma una dieta saludable
- Mantener un peso saludable
- Busque tratamiento para el reflujo y la acidez estomacal
Lo esencial
- Tratamiento del cáncer de esófago
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Procedimiento de stent esofágico