Contenido
- Función de la saliva
- Causas
- Los síntomas de la sialolitiasis
- Diagnóstico de la sialolitiasis
- Tratamiento
Su boca tiene tres glándulas salivales que pueden desarrollar cálculos: glándulas salivales parótidas, submandibulares, sublinguales y menores. Debido a que es grande, largo y tiene un flujo salival lento, es más probable que desarrolle un cálculo de la glándula salival en la glándula salival submandibular.
Los niños rara vez desarrollan sialolitiasis. Se encuentran con mayor frecuencia en hombres de entre 30 y 60 años.
La mayoría de los cálculos solo se presentan en una glándula, sin embargo, es posible que se formen varios cálculos a la vez. Los cálculos submandibulares representan del 80 al 92 por ciento de todas las sialolitiasis, mientras que los cálculos de la parótida representan la mayoría de los casos restantes en un 6 a 20 por ciento Las glándulas sublinguales y menores tienen un riesgo relativamente bajo de desarrollo de un cálculo.
Función de la saliva
La saliva se compone principalmente de agua, pero también contiene pequeñas cantidades de electrolitos, calcio, fosfato, importantes compuestos antibacterianos y enzimas digestivas. Las propiedades antibacterianas de la saliva protegen contra:
- Infecciones bucales
- Boca seca crónica
- Enfermedad de las encías
- Caries dental
Las enzimas digestivas en la saliva comienzan a descomponer los alimentos incluso antes de que los haya tragado y la saliva se libera más comúnmente en respuesta al olor y sabor de los alimentos. Las funciones adicionales de la saliva incluyen ayudarnos a tragar y hablar.
La saliva es producida por varias glándulas ubicadas en la boca y la garganta. Las glándulas salivales mayores transportan la saliva a través de pequeños tubos llamados conductos salivales que finalmente liberan la saliva en varios lugares de la boca, especialmente debajo de la lengua y en el piso de la boca. Los tres pares de glándulas salivales principales se denominan glándulas parótidas, submandibulares y sublinguales.
Además de las glándulas salivales principales, hay varias glándulas más pequeñas, llamadas glándulas salivales menores, ubicadas en los labios, las mejillas y en todo el tejido que recubre la boca.
Causas
Condiciones como la deshidratación que provocan el espesamiento o la disminución del contenido de agua de la saliva pueden hacer que el calcio y el fosfato de la saliva formen un cálculo. Los cálculos a menudo se forman en los conductos salivales y pueden obstruir totalmente el conducto salival o ocluirlo parcialmente. Puede desarrollar sialolitiasis incluso si está sano, y es posible que no siempre se pueda identificar la causa. Sin embargo, las condiciones que pueden causar saliva espesa y sialolitiasis posterior incluyen:
- Deshidración
- Uso de medicamentos o afecciones que causan sequedad de boca (diuréticos y anticolinérgicos)
- Síndrome de Sjorgen, lupus y enfermedades autoinmunes en las que el sistema inmunológico puede atacar las glándulas salivales.
- Radioterapia de la boca
- Gota
- De fumar
- Trauma
Pueden aparecer pequeñas piedras que no bloquean el flujo de saliva y no causan síntomas. Sin embargo, cuando el flujo de saliva se bloquea por completo, puede provocar la infección de la glándula salival asociada.
Los síntomas de la sialolitiasis
Los síntomas generalmente ocurren cuando intenta comer (ya que es cuando se estimula el flujo de saliva) y pueden desaparecer unas pocas horas después de comer o intentar comer. Es importante que se lo comunique a su médico, ya que puede ayudar a diferenciar la sialolitiasis de otras afecciones. Los síntomas de la sialolitiasis pueden incluir:
- Hinchazón de las glándulas salivales afectadas que normalmente ocurre con las comidas.
- Dificultad para abrir la boca
- Dificultad para tragar
- Un bulto doloroso debajo de la lengua.
- Saliva arenosa o de sabor extraño
- Boca seca
- Dolor e hinchazón generalmente alrededor de la oreja o debajo de la mandíbula
Las infecciones graves de una glándula salival pueden causar síntomas profundos que incluyen fiebre, fatiga y, a veces, hinchazón, dolor y enrojecimiento notables alrededor de la glándula afectada.
Diagnóstico de la sialolitiasis
Un otorrinolaringólogo, o ENT, es un médico calificado para diagnosticar y tratar la sialolitiasis. Aunque médicos de otras especialidades también pueden diagnosticar o tratar esta afección.
Su médico considerará su historial médico y examinará su cabeza y cuello, incluido el interior de su boca. A veces, la piedra se puede sentir como un bulto. Históricamente, se usaba un sialograma, en el que se inyectaba un tinte en el conducto salival seguido de una radiografía, sin embargo, esto es más invasivo que las modernas resonancias magnéticas o tomografías computarizadas que ahora es más probable que se utilicen.
Tratamiento
El tratamiento de la sialolitiasis depende de dónde se encuentre la piedra y de su tamaño. Las piedras pequeñas pueden ser expulsadas del conducto y usted puede facilitar esto bebiendo mucha agua o masajeando y aplicando calor en el área. A veces, un médico puede empujar la piedra fuera del conducto y dentro de la boca usando un objeto sin filo y sondeando suavemente el área.
Los cálculos grandes del conducto salival pueden ser más difíciles de eliminar y, en ocasiones, requieren cirugía. A veces, se puede insertar un tubo delgado llamado endoscopio en el conducto. Si el cálculo se puede ver con el endoscopio, el médico puede insertar otra herramienta que luego se usa para extraer el cálculo. A veces, la extracción del cálculo se puede lograr con una pequeña incisión, en casos graves, toda la glándula y la piedra puede tener que ser removida quirúrgicamente.
En el caso de una glándula infectada, su médico puede recetarle un antibiótico oral. Nunca tome antibióticos sin consultar a un médico.