Contenido
- ¿Qué es la intoxicación alimentaria?
- ¿Qué causa la intoxicación alimentaria?
- ¿Quiénes corren el riesgo de sufrir una intoxicación alimentaria?
- ¿Cuáles son los síntomas de intoxicación por alimentos?
- ¿Cómo se diagnostica la intoxicación alimentaria?
- ¿Cómo se trata la intoxicación alimentaria?
- ¿Qué puedo hacer para prevenir la intoxicación alimentaria?
- Puntos clave sobre la intoxicación alimentaria
- Próximos pasos
¿Qué es la intoxicación alimentaria?
La intoxicación alimentaria (enfermedad transmitida por los alimentos) es causada por bacterias o virus que se encuentran en los alimentos.
Millones de estadounidenses sufren intoxicación alimentaria cada año.
Los síntomas de intoxicación alimentaria suelen parecerse a los de la gripe estomacal (gastroenteritis). Muchas personas con un caso leve creen que tienen gripe estomacal o un virus.
¿Qué causa la intoxicación alimentaria?
La mayoría de las intoxicaciones alimentarias son causadas por ingerir alimentos que tienen ciertos tipos de bacterias o virus. Cuando come estos alimentos, las bacterias siguen creciendo en su tracto digestivo. Esto provoca una infección.
Los alimentos también pueden enfermarlo si contienen una toxina o veneno producido por bacterias que crecen en los alimentos.
Varios tipos de bacterias pueden causar intoxicación alimentaria. Entre las bacterias más comunes se encuentran:
Salmonella y Campylobacter
- Se puede encontrar en carnes, aves y huevos crudos o no cocidos lo suficiente (poco cocidos)
- Se puede encontrar en productos lácteos que no han pasado por un proceso de alta temperatura para matar bacterias (no están pasteurizados)
- Se puede encontrar en frutas y verduras crudas.
Clostridium perfringens
- Se puede encontrar en carnes, aves, huevos o productos lácteos no pasteurizados
- Se puede encontrar en vegetales y cultivos que han tocado el suelo.
- Puede causar intoxicación alimentaria cuando las sopas, guisos y salsas elaboradas con carne, pescado o aves no se refrigeran
Listeria
- Se puede encontrar en la leche no pasteurizada y los quesos blandos elaborados con leche no pasteurizada.
- También se puede encontrar en carnes frías, perritos calientes y ensaladas delicatessen hechas en la tienda
Staphylococcus aureus
- Puede extenderse a los alimentos cuando lo toca alguien con la bacteria.
- Puede causar infección cuando alimentos como carnes y ensaladas de huevo no se refrigeran
Escherichia coli (E. coli)
- Puede causar una infección si come carne de res poco cocida, principalmente carne molida
- Se puede encontrar en la leche no pasteurizada.
- Se puede encontrar en alimentos o agua contaminados.
También puede contraer intoxicación alimentaria por enfermedades virales como la hepatitis A. Estas enfermedades virales:
- Puede pasar de las manos de una persona infectada a las manos de los trabajadores de la alimentación o al agua residual (aguas residuales)
- Puede propagarse cuando los mariscos y otros alimentos han tocado agua sucia e insegura
El botulismo es una forma rara pero mortal de intoxicación alimentaria. Es causada por una bacteria (clostridium botulinum) que se encuentra por todas partes, incluso en el suelo y el agua.
El botulismo puede ocurrir cuando:
- Consume alimentos con bajo contenido de ácido que no están debidamente enlatados o conservados en casa. Estos alimentos incluyen carne, pescado, aves o verduras.
- Los bebés comen miel cruda o jarabe de maíz. Los bebés menores de 1 año nunca deben tomar miel o jarabe de maíz.
¿Quiénes corren el riesgo de sufrir una intoxicación alimentaria?
Cualquiera puede sufrir una intoxicación alimentaria. Pero algunas personas tienen más probabilidades de contraerlo que otras. También corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente. Esto se debe a que el sistema de lucha contra las enfermedades de su cuerpo (sistema inmunológico) no funciona bien.
Las personas que corren un mayor riesgo incluyen:
- Niños pequeños. Su sistema inmunológico aún no está completamente desarrollado.
- Adultos mayores. Su sistema inmunológico no funciona tan bien. Los cambios relacionados con la edad en nuestros sentidos del gusto y el olfato también facilitan comer alimentos contaminados por error.
- Mujeres embarazadas. El sistema inmunológico de una mujer cambia durante el embarazo. El feto también está en riesgo.
- Personas con enfermedades crónicas a largo plazo. Las personas con enfermedades como la diabetes o el cáncer tienen un sistema inmunológico más débil.
¿Cuáles son los síntomas de intoxicación por alimentos?
Los síntomas de intoxicación alimentaria pueden parecerse a los síntomas de la gripe estomacal (gastroenteritis). Muchas personas con casos leves de intoxicación alimentaria creen que tienen gripe estomacal.
El tiempo que tardan en aparecer los síntomas de intoxicación alimentaria puede variar. La enfermedad suele comenzar en aproximadamente 1 a 3 días. Pero los síntomas pueden comenzar en cualquier momento entre 30 minutos y 3 semanas después de ingerir alimentos contaminados. El tiempo depende del tipo de bacteria o virus que causa la enfermedad.
Los síntomas de cada persona pueden variar. Los síntomas pueden variar de muy leves a muy graves. Pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días. Los síntomas pueden incluir:
- Calambres en el vientre
- Diarrea acuosa o con sangre
- Náuseas y vómitos
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Inflamación del vientre y gases
Los síntomas de la intoxicación alimentaria pueden parecerse a los de otros problemas de salud. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para estar seguro.
¿Cómo se diagnostica la intoxicación alimentaria?
Su proveedor de atención médica le preguntará cuándo se enfermó, cuáles son sus síntomas y qué alimentos ha ingerido.
Su proveedor también analizará su estado de salud anterior. Le hará un examen físico.
Es posible que le hagan pruebas de laboratorio para averiguar qué bacterias causaron su enfermedad. En algunos casos, no se puede encontrar la causa.
¿Cómo se trata la intoxicación alimentaria?
La mayoría de los casos leves de intoxicación alimentaria se tratan de la misma forma que la gripe estomacal (gastroenteritis). Si tiene diarrea o vómitos, puede perder muchos líquidos (deshidratarse). El objetivo es reponer los líquidos perdidos y aliviar los síntomas.
Para algunos tipos de intoxicación alimentaria bacteriana, su proveedor de atención médica puede darle un medicamento que combate las bacterias (un antibiótico). Los antibióticos no funcionan en las infecciones causadas por virus.
En casos graves, es posible que deba ser hospitalizado.
Llame a su proveedor de atención médica si no puede retener los líquidos. También llame si sus síntomas no desaparecen.
¿Qué puedo hacer para prevenir la intoxicación alimentaria?
Para prevenir la intoxicación alimentaria, lávese las manos con frecuencia. También prepare y almacene los alimentos de manera segura.
Lávese siempre las manos después de:
- Usar el baño
- Cambiando pañales
- De fumar
- Sonarse la nariz
- Toser o estornudar
- Tocando animales
Al preparar la comida, asegúrese de:
- Lávese las manos durante al menos 20 segundos con agua tibia y jabón antes y después de tocar carnes, aves, mariscos, pescados, huevos o productos crudos.
- Lave bien todas las frutas y verduras antes de comerlas.
- Utilice tablas de cortar de plástico para cortar pescado, aves o carne crudos. Son más fáciles de mantener limpios.
- Todos los utensilios y superficies deben lavarse con agua tibia y jabón antes y después de que se utilicen para preparar alimentos. Se puede usar un litro de agua mezclado con 1 cucharadita de lejía para desinfectar superficies y utensilios.
- Cocine las aves, la carne de res y los huevos durante el tiempo adecuado antes de comer
- Mantenga las carnes, aves, mariscos y sus jugos crudos lejos de otros alimentos
- Use un termómetro para carne para asegurarse de que los alimentos se cocinen a una temperatura interna adecuada.
Al elegir alimentos para comer, asegúrese de:
- No tener ningún alimento elaborado con leche no pasteurizada.
- No tener ningún alimento elaborado con huevos, aves y carne crudos o poco cocidos.
Al almacenar alimentos, asegúrese de:
- Refrigere o congele los alimentos perecederos crudos y cocidos de inmediato. Si están a temperatura ambiente por más de 2 horas, considérelos inseguros para comer.
- Los refrigeradores deben configurarse a 40 ° F o menos. Ponga los congeladores a 0 ° F.
- Mantenga las frutas y verduras, los alimentos cocidos y los alimentos preparados alejados de la carne y los huevos crudos.
- Refrigere la mayonesa, los aderezos para ensaladas y cualquier alimento que los tenga
- Deseche la comida si no sabe cuánto tiempo ha estado fuera del refrigerador
- Deseche la comida si no está seguro de que sea mala
Puntos clave sobre la intoxicación alimentaria
- La intoxicación alimentaria es causada por bacterias y virus que se encuentran en los alimentos.
- Los síntomas pueden parecerse a los de una gripe estomacal (gastroenteritis).
- El tratamiento se enfoca en reemplazar los líquidos y aliviar las náuseas y los vómitos.
- En casos graves, es posible que deba ser hospitalizado.
- Para prevenir la intoxicación alimentaria, lávese las manos con frecuencia. También prepare y almacene los alimentos de forma segura.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:- Conoce el motivo de tu visita y lo que quieres que suceda.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
- Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.