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Ya sea que se trate de una simple disputa con su cónyuge o de un resentimiento prolongado hacia un miembro de la familia o un amigo, los conflictos no resueltos pueden ser más profundos de lo que imagina: pueden estar afectando su salud física. La buena noticia: los estudios han descubierto que el acto de perdonar puede generar grandes recompensas para su salud, reduciendo el riesgo de ataque cardíaco; mejorar los niveles de colesterol y el sueño; y reducir el dolor, la presión arterial y los niveles de ansiedad, depresión y estrés. Y las investigaciones apuntan a un aumento en la conexión entre el perdón y la salud a medida que envejece.
"Hay una enorme carga física al sentirse herido y decepcionado", dice Karen Swartz, M.D., directora de la Clínica de Consulta para Adultos de Trastornos del Estado de Ánimo en el Hospital Johns Hopkins. La ira crónica lo pone en un modo de lucha o huida, lo que resulta en numerosos cambios en la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respuesta inmunitaria. Entonces, esos cambios aumentan el riesgo de depresión, enfermedades cardíacas y diabetes, entre otras afecciones. Sin embargo, el perdón calma los niveles de estrés y mejora la salud.
¿Puedes aprender a ser más indulgente?
El perdón no se trata solo de decir las palabras. “Es un proceso activo en el que se toma la decisión consciente de dejar ir los sentimientos negativos, ya sea que la persona lo merezca o no”, dice Swartz. A medida que libera la ira, el resentimiento y la hostilidad, comienza a sentir empatía, compasión y, a veces, incluso afecto por la persona que le hizo daño.
Los estudios han encontrado que algunas personas son naturalmente más indulgentes. En consecuencia, tienden a estar más satisfechos con sus vidas y a tener menos depresión, ansiedad, estrés, ira y hostilidad. Las personas que guardan rencor, sin embargo, tienen más probabilidades de experimentar depresión severa y trastorno de estrés postraumático, así como otras condiciones de salud. Pero eso no significa que no puedan entrenarse para actuar de manera más saludable. De hecho, el 62 por ciento de los adultos estadounidenses dicen que necesitan más perdón en sus vidas personales, según una encuesta del Instituto Fetzer, una organización sin fines de lucro.
Hacer del perdón parte de tu vida
El perdón es una elección, dice Swartz. "Estás eligiendo ofrecer compasión y empatía a la persona que te hizo daño". Los siguientes pasos pueden ayudarlo a desarrollar una actitud más indulgente y beneficiarse de una mejor salud física y emocional.
Reflexiona y recuerda.
Eso incluye los eventos en sí, y también cómo reaccionó, cómo se sintió y cómo la ira y el dolor lo han afectado desde entonces.
Empatiza con la otra persona.
Por ejemplo, si tu cónyuge creció en una familia alcohólica, entonces la ira cuando tomas demasiadas copas de vino podría ser más comprensible, dice Swartz.
Perdona profundamente.
Simplemente perdonar a alguien porque cree que no tiene otra alternativa o porque cree que su religión lo requiere puede ser suficiente para traer algo de curación. Pero un estudio encontró que las personas cuyo perdón provenía en parte de comprender que nadie es perfecto pudieron reanudar una relación normal con la otra persona, incluso si esa persona nunca se disculpó. Aquellos que solo perdonaron en un esfuerzo por salvar la relación terminaron con una relación peor.
Deja ir las expectativas.
Una disculpa no puede cambiar su relación con la otra persona ni provocar una disculpa de ella. Si tampoco lo espera, no se sentirá decepcionado.
Decide perdonar.
Una vez que haga esa elección, séllela con una acción. Si siente que no puede hablar con la persona que le hizo daño, escriba sobre su perdón en un diario o incluso hable de ello con alguien más en su vida en quien confíe.
Perdónate.
El acto de perdonar incluye perdonarse a sí mismo. Por ejemplo, si su cónyuge tuvo una aventura, reconozca que la aventura no es un reflejo de su valor, dice Swartz.
¿Por qué debería perdonar a alguien?
Definiciones
Respuesta inmune: Cómo su sistema inmunológico se reconoce y se defiende contra bacterias, virus, toxinas y otras sustancias nocivas. Una respuesta puede incluir cualquier cosa, desde toser y estornudar hasta un aumento de los glóbulos blancos, que atacan sustancias extrañas.
Trastorno de estrés postraumático (PTSD): Un trastorno en el que su respuesta de “luchar o huir” o estrés permanece activada, incluso cuando no tiene nada de lo que huir o luchar. El trastorno generalmente se desarrolla después de un trauma físico o emocional, como un atraco, abuso físico o un desastre natural. Los síntomas incluyen pesadillas, insomnio, arrebatos de ira, entumecimiento emocional y tensión física y emocional.