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Si bien las vacunas infantiles han sido objeto de mucho debate en los últimos años, la mayoría de los profesionales de la salud informados le dirán que son vitales para la buena salud y el desarrollo de un niño. Las pautas actuales de EE. UU. Sugieren que los niños pueden recibir hasta 36 vacunas para cuando cumplan cuatro años, incluida la vacuna anual contra la gripe y todo lo demás recomendado en el calendario de vacunación infantil.Desafortunadamente, muchas de estas vacunas (especialmente las más nuevas como Prevnar y las vacunas contra el rotavirus) pueden ser bastante caras, lo que dificulta aún más la inmunización de los niños que no tienen seguro. Lo mismo se aplica a los niños con seguro insuficiente cuyo acceso puede estar restringido por topes anuales, limitaciones y altos costos de copago.
Al final, ningún padre debería verse obligado a elegir entre pagar el alquiler o asegurarse de que su hijo esté debidamente inmunizado. Afortunadamente, hay una serie de servicios públicos y sin fines de lucro diseñados para ayudar a las familias de bajos ingresos a acceder a una atención de calidad a un costo mínimo o gratuito.
Cómo encontrar vacunas gratuitas
Puede que le sorprenda que en realidad hay muchos lugares que ofrecen vacunas gratuitas a los niños. Algunos de estos cobran una pequeña tarifa de administración que oscila entre $ 5 y $ 15 por vacuna o visita. Otros renuncian a los costos por completo para las familias que caen por debajo de cierto umbral de ingresos anuales.
Si su familia no tiene seguro o tiene seguro insuficiente, a menudo puede acceder a vacunas gratuitas de los médicos que participan en el Programa de Vacunas para Niños. Esta iniciativa financiada con fondos federales está diseñada para proporcionar vacunas sin costo a clínicas calificadas con el objetivo de distribuirlas a los niños más necesitados.
Muchos departamentos de salud municipales o de condados también ofrecen programas de vacunas gratuitos, generalmente para aquellos que ganan menos del 200 al 400 por ciento del Nivel Federal de Pobreza (FPL). Los umbrales varían según el estado; consulte con su departamento local los requisitos de elegibilidad.
Si ninguna de estas opciones funciona para usted, comuníquese con la escuela de su hijo y pregunte sobre las oportunidades de vacunación patrocinadas por hospitales locales, iglesias u organizaciones sin fines de lucro. Las escuelas suelen ser los primeros lugares para conocer. Las enfermeras escolares también pueden ayudar a realizar consultas locales en su nombre.
Conviértete en un comprador inteligente
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el costo total de las vacunas requeridas para ingresar a la escuela puede llegar a los $ 1,200 en algunos estados. Y eso no incluye el costo de una visita pediátrica o el margen estándar en su farmacia local. Ese tipo de costos se consideraría excesivo para la mayoría de los estadounidenses de ingresos bajos y medios.
Si se ve obligado a pagar de su bolsillo, tómese el tiempo para comparar precios y preguntar si hay descuentos o alternativas para las familias que no pueden pagar. No seas tímido; esto es lo que deben hacer los farmacéuticos.
No asuma que hay un precio por una vacuna y solo un precio. Los costos pueden variar drásticamente, así que aproveche todas las oportunidades para realizar compras comparativas.
Hay varias herramientas en línea que pueden ayudar. Uno de los mejores es un servicio gratuito llamado HealthMap Vaccine Locator que no solo le indica qué vacunas necesita, sino que usa su código postal para ubicar todas las clínicas y farmacias relevantes en su área. Si bien las farmacias minoristas predominan en el sitio, HealthMap incluye una variedad de clínicas públicas y centros de salud que ofrecen servicios de vacunación gratuitos, de bajo costo o asequibles.
¿Es usted un adulto que busca vacunas de bajo costo? Explore sus recursos como clínicas y farmacias gratuitas.
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