Contenido
- La enfermedad celíaca es bastante común en niños de baja estatura
- El crecimiento se acelera una vez que los niños celíacos dejan de consumir gluten
- Es posible que el crecimiento en recuperación no se recupere por completo
- ¿Qué significa esto para su hijo?
Pero una vez que se diagnostica a ese niño y comienza a seguir la dieta sin gluten, ¿puede recuperar parte o todo el crecimiento perdido? La evidencia de estudios médicos y experiencias de la vida real de niños a los que se les diagnosticó enfermedad celíaca antes de que terminaran de crecer sugiere que la respuesta es un "sí" calificado.
La enfermedad celíaca es bastante común en niños de baja estatura
Dado que los niños crecen a ritmos dramáticamente diferentes, es común ver a compañeros de edades similares con uno sobre el otro. Ser más bajo que el promedio no es suficiente para calificar a un niño de baja estatura.
Incluso entonces, esa baja estatura podría no ser motivo de preocupación si su hijo ha crecido a un ritmo constante y parece dirigirse a la estatura adulta normal (aunque quizás algo baja de lo normal). Es cuando los niños "se salen de las tablas de crecimiento", o repentinamente ralentizan o detienen su crecimiento, que es posible que deba investigar la razón del problema con su pediatra.
Varios estudios han investigado cuántos niños con baja estatura padecen realmente la enfermedad celíaca. Han encontrado tasas de enfermedad celíaca de alrededor del 3% a más del 8% en niños con estatura baja inexplicable. (Como punto de referencia, la enfermedad celíaca ocurre en un poco menos del 1% de la población en general).
Muchos de los niños diagnosticados como resultado de estos estudios no tenían síntomas obvios de enfermedad celíaca común en los niños. De hecho, algunos autores del estudio advirtieron que los médicos no pueden usar los síntomas gastrointestinales como indicador porque muchos de los niños en estos estudios carecían de problemas digestivos.
El crecimiento se acelera una vez que los niños celíacos dejan de consumir gluten
Muchos padres y niños esperan recuperar el crecimiento una vez que el niño comience a comer sin gluten, y los informes anecdóticos indican que esto ocurre con frecuencia. De hecho, un chico adolescente con poco diagnóstico que conozco surgió rápidamente una vez que dejó de consumir gluten y ahora supera a la mayoría de sus compañeros.
Los pocos estudios que se han realizado sobre este tema tienden a respaldar la idea de ponerse al día con el crecimiento, aunque los investigadores han descubierto que el crecimiento no siempre se pone al día por completo.
Un estudio, realizado en India en 2007, encontró que el 60% de los sujetos del estudio sufrían de desnutrición debido a la enfermedad celíaca no diagnosticada. Además, más de las tres cuartas partes de los niños eran más bajos que el 97,5% de sus compañeros.
Durante un período de seguimiento que promedió más de tres años y medio, el 84% de los niños se recuperaron de esa desnutrición inducida por celiaquía, y muchos crecieron inicialmente muy rápido: los niños ganaron un promedio de 5.5 pulgadas de altura en el primer año. Sin embargo, su crecimiento luego se redujo a un promedio de 2.2 pulgadas en los años siguientes.
Otro estudio publicado en 2009, este en Serbia, encontró resultados similares. Los investigadores observaron a 90 niños de 6 meses a siete años con "enfermedad celíaca clásica" y encontraron que los niños crecían más rápidamente que sus compañeros durante los primeros uno a tres años con la dieta libre de gluten.
Es posible que el crecimiento en recuperación no se recupere por completo
Estos estudios indican que hay esperanza para un niño muy bajo, preadolescente o incluso adolescente a quien se le ha diagnosticado recientemente la enfermedad celíaca y quiere ser más alto. Sin embargo, otro estudio indica que el crecimiento de recuperación podría no producir resultados perfectos.
En ese estudio publicado en 2005, investigadores de la India observaron a 50 niños con "diagnóstico tardío" que tenían entre 2 y 10 años en el momento del diagnóstico.
Descubrieron que seguir la dieta sin gluten conducía a un aumento significativo general en una medida de "altura para la edad" en los niños durante un período de seguimiento de 4 años.
"Sin embargo, la recuperación en altura fue incompleta, con retraso en el crecimiento en dieciséis (55,4%) de 29 niños después de tres años y en siete (46,6%) de 15 niños después de cuatro años con la dieta sin gluten", dijeron. agregando, "nuestros resultados sugieren que, en los niños con enfermedad celíaca de diagnóstico tardío, el tratamiento con una dieta libre de gluten conduce a una normalización de la masa corporal y una recuperación significativa pero incompleta en [puntuaciones de talla para la edad] durante cuatro años de seguimiento."
¿Qué significa esto para su hijo?
Los resultados de estos estudios indican que es razonable esperar cierto crecimiento de recuperación, especialmente en el primer año o dos después del diagnóstico de enfermedad celíaca de su hijo.
No está claro a partir de la investigación si es importante que su hijo siga la dieta estrictamente. (Por supuesto, hay muchas otras razones para no hacer trampa con la dieta sin gluten).
También podría haber otras razones no relacionadas con la celiaquía si su hijo sigue rezagado en altura incluso después de haber dejado de consumir gluten. Su hijo puede tener una deficiencia de la hormona del crecimiento u otro problema hormonal, o simplemente puede estar destinado a ser bajo en la edad adulta. Si tiene inquietudes sobre el crecimiento de su hijo celíaco, debe discutirlas con su pediatra.