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Si toma medicamentos para la osteoartritis, entonces sabrá lo verdaderamente útiles que pueden ser algunos para aliviar el dolor y otros síntomas de esta enfermedad articular debilitante. Pero como ocurre con la mayoría de los medicamentos, los que se usan para tratar la artritis pueden tener efectos secundarios preocupantes.Dos en particular, los corticosteroides y los antiinflamatorios no esteroides (AINE), se han asociado con niveles anormales de potasio, un mineral que es vital para la salud, especialmente para el funcionamiento normal del corazón. Entonces, si está tomando cualquiera de los medicamentos para tratar la artritis, esto es lo que debe saber sobre cómo puede afectar sus niveles de potasio, por qué es importante y las formas en que puede controlar este efecto secundario de los medicamentos para la artritis.
El papel del potasio en el cuerpo
El potasio se encuentra en una variedad de alimentos, incluida la carne, algunos tipos de pescado, ciertas frutas y verduras, legumbres (guisantes y frijoles con cáscara y maní) y productos lácteos, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Desempeña un papel importante para que todas las células, tejidos y órganos del cuerpo funcionen correctamente.
El potasio también es un electrolito clave: junto con el sodio, el cloruro, el calcio y el magnesio, el potasio ayuda a conducir la electricidad en el cuerpo, lo que a su vez es importante para la contracción adecuada de los músculos. Dado que el corazón es un músculo, es fácil ver por qué las cantidades adecuadas de potasio son importantes para la salud cardíaca.
Fármacos para la artritis y potasio
Para las personas con osteoartritis, los corticosteroides pueden reducir la inflamación que causa dolor en las articulaciones, rigidez y rotura de huesos y cartílagos. Los esteroides que se recetan con mayor frecuencia para la artritis incluyen Decadron (dexametasona), Depo-Medrol (metilprednisolona) y prednisona (generalmente se vende en forma genérica), según la Red de apoyo a la artritis reumatoide.
Sin embargo, al mismo tiempo, estos medicamentos se han asociado con cambios en el flujo de potasio al corazón, lo que puede hacer que lata irregularmente, según la Arthritis Foundation. El tipo más común de arritmia cardíaca se llama fibrilación auricular (FA). Los síntomas incluyen una sensación de aleteo en el pecho debido a palpitaciones, fatiga y dificultad para respirar. La FA también está relacionada con un aumento de cinco veces en el riesgo de accidente cerebrovascular.
Las investigaciones muestran que los AINE pueden causar una variedad de problemas con los niveles de electrolitos. Cuando se trata de potasio, estos medicamentos comunes pueden provocar una afección llamada hiperpotasemia, en la que los niveles del mineral se vuelven demasiado altos y provocan arritmias cardíacas. Este riesgo puede aumentar cuando se combinan los AINE con medicamentos para la presión arterial. Los ejemplos incluyen inhibidores de la ECA como captopril y enalapril (ambos vendidos solo en forma genérica) y diuréticos ahorradores de potasio como Dyazide y Maxzide, ambos nombres comerciales del medicamento genérico triamtereno.
1:50Una descripción general de la hiperpotasemia
Siempre que sus riñones funcionen normalmente, no es probable que tenga problemas con los niveles elevados de potasio mientras toma un AINE para la artritis. Aun así, es posible que su médico quiera controlar su potasio después de haber estado tomando el medicamento durante dos o tres semanas, o incluso antes si también está tomando un inhibidor de la ECA o un diurético.