Contenido
- ¿Qué es la demencia asociada al VIH?
- ¿Qué causa la demencia asociada al VIH?
- ¿Cuáles son los síntomas de la demencia asociada al VIH?
- ¿Cómo se diagnostica la demencia asociada al VIH?
- ¿Cómo se trata la demencia asociada al VIH?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la demencia asociada al VIH?
- ¿Se puede prevenir la demencia asociada al VIH?
- ¿Vive con demencia asociada al VIH?
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave
- Próximos pasos
¿Qué es la demencia asociada al VIH?
El VIH / SIDA afecta a muchos de los sistemas de órganos del cuerpo, incluidos el cerebro y el sistema nervioso. La mayoría de las personas no saben que la infección por el VIH llega al cerebro en las primeras etapas del proceso de la enfermedad. La encefalopatía por VIH es una infección que se propaga por todo el cerebro. Es una de las causas de la demencia en personas infectadas por el VIH. Cuanto mayor es la propagación de la infección en el cerebro, empeoran los síntomas de la demencia.
La demencia por SIDA también se denomina complejo de demencia por SIDA o demencia asociada al VIH. Es una consecuencia grave de la infección por VIH y generalmente se observa en etapas avanzadas de la enfermedad.
¿Qué causa la demencia asociada al VIH?
Cuando el VIH se propaga al cerebro, produce encefalopatía (una enfermedad que afecta la función del cerebro), que causa demencia. Cuanto mayor es la propagación de la infección en el cerebro, empeoran los síntomas de la demencia.
¿Cuáles son los síntomas de la demencia asociada al VIH?
Los siguientes síntomas se encuentran entre los que se observan con la demencia asociada al VIH:
Encefalitis, una afección en la que se inflaman las membranas del cerebro y la columna vertebral.
Pérdida de memoria
Capacidad reducida para pensar con claridad, una condición llamada deterioro cognitivo
Dificultad para concentrarse o mantenerse enfocado
Dificultad para hablar con claridad o precisión
Apatía o falta de interés en actividades que antes disfrutaba
Pérdida gradual de habilidades motoras o coordinación reducida
Los síntomas de la demencia asociada al VIH pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la demencia asociada al VIH?
El examen y la evaluación son esenciales para determinar la presencia y el alcance de la demencia. Además de un historial médico completo y un examen neurológico motor y sensorial extenso, los procedimientos de diagnóstico para la demencia pueden incluir lo siguiente:
Prueba de estado mental. Esta es una prueba breve y simple de memoria y algunas otras habilidades cognitivas o de pensamiento comunes; suele ser parte de un examen neurológico completo.
Pruebas neuropsicológicas.
Pruebas básicas de capacidad física o movimiento.
Imágenes por resonancia magnética (IRM). Procedimiento de diagnóstico que utiliza una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de órganos y estructuras dentro del cuerpo.
Tomografía computarizada (también llamada CT o CAT). Procedimiento de diagnóstico por imágenes que utiliza una combinación de rayos X y tecnología informática para producir imágenes horizontales o axiales (a menudo llamadas cortes) del cuerpo. Una tomografía computarizada muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. Las tomografías computarizadas son más detalladas que las radiografías generales.
Análisis de sangre.
Prueba de líquido cefalorraquídeo. Procedimiento que se realiza mediante la inserción de una aguja hueca en la zona lumbar (columna lumbar).
¿Cómo se trata la demencia asociada al VIH?
Su proveedor de atención médica determinará el tratamiento específico para la demencia asociada al VIH según lo siguiente:
- El alcance del problema
- Su edad, estado general de salud e historial médico
- Su tolerancia a medicamentos, procedimientos o terapias específicos
- Expectativas sobre la evolución del trastorno.
- La opinión de los proveedores de atención médica involucrados en su atención.
- Tu opinión y preferencia
El tratamiento generalmente incluye:
- Terapia antirretroviral. Este es un tratamiento médico agresivo destinado a reducir la cantidad de virus del SIDA en el cuerpo. También puede ayudar a aliviar los síntomas de la demencia.
- Asesoramiento por abuso de sustancias o alcohol. Las personas con VIH que abusan de las drogas o el alcohol pueden tener síntomas de demencia más graves.
- Medicamentos recetados. Además de otros medicamentos que toma para los síntomas del SIDA, su proveedor de atención médica puede recomendar antidepresivos, antipsicóticos o estimulantes. Decidir cuál se recetará dependerá de la causa de la demencia.
- Cambios en el estilo de vida. El ejercicio regular y una rutina estructurada ayudarán a controlar la demencia asociada al VIH. Escribir listas puede ayudarlo a mantenerse organizado y recordar detalles importantes. Un neurólogo puede recomendar trabajar con un terapeuta especial que pueda ayudarlo a aprender a manejar mejor la vida diaria.
- Estrategias de afrontamiento. Si los síntomas de la demencia se agravan, es posible que necesite ayuda en casa. Un cuidador capacitado puede brindar este servicio.
¿Cuáles son las complicaciones de la demencia asociada al VIH?
La pérdida gradual de claridad mental y coordinación física puede reducir seriamente la calidad de vida. Sin tratamiento, la demencia asociada al VIH puede ser fatal.
¿Se puede prevenir la demencia asociada al VIH?
Las personas que utilizan una terapia antirretroviral de gran actividad, conocida como HAART, tienen menos probabilidades de desarrollar demencia asociada al VIH. Los expertos creen que esto puede deberse a que estos medicamentos ayudan a mantener el sistema inmunológico en general. Sin embargo, aún puede ocurrir una forma más leve de deterioro cognitivo, llamado trastorno neurocognitivo asociado al VIH, o HAND.
¿Vive con demencia asociada al VIH?
Dependiendo de su nivel de demencia, se pueden requerir varias terapias. La demencia asociada al VIH es una afección progresiva, lo que significa que seguirá empeorando y la cantidad de atención necesaria para controlar la enfermedad aumentará con el tiempo.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Si nota cambios en su capacidad para hablar, concentrarse o concentrarse, hable con su proveedor de atención médica. Estos síntomas son comunes a otras afecciones, incluidas otras infecciones, depresión y deficiencias nutricionales. Los cambios inusuales en el estado de ánimo o las emociones y los cambios en el comportamiento social también requieren una conversación con un proveedor de atención médica. Los mejores resultados se obtienen con un diagnóstico y tratamiento tempranos.
Puntos clave
- La demencia asociada al VIH ocurre cuando el virus del VIH se propaga al cerebro.
- Los síntomas de la demencia asociada al VIH incluyen pérdida de memoria, dificultad para pensar, concentrarse o hablar con claridad, falta de interés en las actividades y pérdida gradual de las habilidades motoras.
- Los medicamentos para tratar la demencia asociada al VIH incluyen antirretrovirales, antidepresivos, antipsicóticos o estimulantes.
- Las personas con VIH que abusan de las drogas o el alcohol pueden tener síntomas de demencia más graves.
- Su proveedor de atención médica puede sugerirle cambios en el estilo de vida y estrategias de afrontamiento que pueden ayudarlo a controlar la demencia.
Próximos pasos
Consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, anote los nombres de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas, y cualquier nueva instrucción que le dé su proveedor.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.