Contenido
- Definición de opioides
- Cómo afectan los opioides al cerebro y al cuerpo
- Opioides frente a opiáceos
- Ejemplos
En respuesta al rápido aumento del número de muertes por sobredosis debidas a opioides, el presidente de los Estados Unidos declaró que la situación era una Emergencia de Salud Pública nacional e instó a los departamentos federales que trabajan bajo el poder ejecutivo a hacer todo lo posible para detener el creciente número de opioides en comunidades en todo Estados Unidos.
Entonces, ¿qué son exactamente los opioides? Son una colección de analgésicos recetados y drogas ilegales que pueden afectar la forma en que el cuerpo experimenta placer y dolor, llevar a la adicción y, cuando se usan incorrectamente, dar lugar a una sobredosis.
Definición de opioides
Los opioides son un grupo de drogas altamente adictivo que se unen a los receptores de opioides en el cerebro, bloquean el dolor, producen euforia y hacen que el cuerpo se desacelere.
A veces, los médicos recetan opioides legales como analgésicos para tratar a personas con dolor moderado a intenso, como después de una lesión o mientras se recuperan de una cirugía. Otros pueden abusar de los opioides recetados o usar versiones callejeras (como heroína o fentanilo de fabricación ilícita) para drogarse o mantener su adicción.
Cómo afectan los opioides al cerebro y al cuerpo
Los opioides interfieren con la parte del dolor y el placer del sistema nervioso del cuerpo, reduciendo el dolor y a menudo produciendo una especie de euforia calmante. También ralentiza los procesos corporales, lo que provoca somnolencia en las personas, ralentiza la respiración o afecta el control muscular.
El efecto que pueden tener los opioides a veces es abrumador para el cerebro. Entonces se adapta para amortiguar los efectos.
Cuanto más tome opioides, más necesitará para obtener el mismo nivel de alivio del dolor o euforia, un proceso llamado tolerancia.
Al mismo tiempo, el cuerpo puede empezar a acostumbrarse al efecto que tienen los opioides. Aprende a esperar los medicamentos y se vuelve dependiente de ellos para funcionar normalmente. Cuando deja de tomar los opioides, el cuerpo puede tener dificultades para pasar a trabajar sin ellos. Hasta que pueda adaptarse por completo, es posible que experimente síntomas de abstinencia, como síntomas similares a los de la gripe, náuseas, temblores o insomnio. A esto se le llama dependencia.
Después de cierto punto, tomar opioides ya no puede parecer voluntario. Se convierte en una compulsión que afecta negativamente su vida personal y profesional, o se vuelve demasiado difícil de controlar por su cuenta. Esto es cuando muchos usuarios de opioides han desarrollado una adicción a las drogas y pueden necesitar ayuda profesional para dejar de tomarlas.
Cuando alguien abusa de los opioides, como tomar demasiados en un corto período de tiempo o mezclarlos con alcohol, puede resultar en una sobredosis, donde la respiración y el ritmo cardíaco disminuyen tanto que pueden privar al cerebro de oxígeno o provocar la muerte. .
Opioides frente a opiáceos
Históricamente, el término opioide se usó para diferenciar entre opioides sintéticos o semisintéticos (como el fentanilo u oxicodona) de los opiáceos (como la morfina), que se derivan naturalmente del opio. Ahora, sin embargo, "opioide" se usa con más frecuencia como un término general para describir cualquier sustancia que se una a los receptores de opioides, independientemente de cómo se produzca.
Ejemplos
No todos los opioides se fabrican de la misma manera y algunos son significativamente más potentes que otros. Los ejemplos comunes de opioides incluyen:
- Oxicodona: Un opioide semisintético que normalmente se vende con las marcas OxyContin o Percocet.
- Hidrocodona: Otro opioide semisintético que se vende bajo la marca Vicodin.
- Fentanilo: Este es un poderoso opioide sintético que es de 80 a 100 veces más potente que la morfina. Se cree que las versiones ilegales del fentanilo y sus análogos (como el carfentanilo, un tranquilizante para elefantes 10.000 veces más fuerte que la morfina) son el principal impulsor del reciente aumento en las muertes por sobredosis relacionadas con opioides.
- Heroína: Un opioide ilegal elaborado a partir de morfina.
- Codeína: Un analgésico opioide de origen natural que a veces se combina con analgésicos no opioides como el acetaminofén (o Tylenol).
- Morfina: Analgésico elaborado con opio.
Una palabra de Verywell
No todas las personas que usan opioides se volverán adictas a ellos o sufrirán una sobredosis. Muchas personas pueden usar analgésicos opioides recetados de manera segura cuando los toman por un período corto de tiempo y solo según lo prescrito por sus médicos. Algunas cosas pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar una adicción o una sobredosis de opioides, como tomar la receta de otra persona, tomar analgésicos recetados con más frecuencia o por más tiempo de lo que le indique su médico, mezclar opioides con otras drogas (incluido el alcohol) o usar opioides callejeros como heroína.
Si usted o alguien que le importa muestra signos de ser adicto a los opioides, obtenga ayuda de inmediato hablando con su médico o llamando a la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias: 1-800-662-HELP (4357).
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