Contenido
- Enfermedad en fase aguda
- Infección crónica
- Enfermedad cardíaca de Chagas
- Enfermedad gastrointestinal
- Prevención
Guía de discusión del médico de la enfermedad de Chagas
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
Enfermedad en fase aguda
La única buena oportunidad para curar la enfermedad de Chagas, es decir, de erradicar completamente del cuerpo el parásito Trypanosoma cruzi (T. cruzi), es si el tratamiento puede iniciarse temprano en el curso de la enfermedad, durante la fase aguda.
En cualquier persona diagnosticada con infección aguda por T. cruzi, o si se descubre que un bebé tiene una infección congénita, se debe administrar tratamiento con fármacos antitripanosomales. Los dos medicamentos que han demostrado ser efectivos contra T. cruzi son el benznidazol y el nifurtimox. Las mujeres embarazadas no deben recibir estos medicamentos.
Si se completa un ciclo completo de tratamiento con cualquiera de estos medicamentos, la erradicación de T. cruzi se logra hasta en un 85 por ciento de las veces.
Benznidazol
El benznidazol generalmente tiene menos efectos secundarios y, con mayor frecuencia, es el tratamiento de elección. Este medicamento debe tomarse durante 60 días. Su efecto secundario más común es la erupción cutánea.
Nifurtimox
El nifurtimox (que no está aprobado en los Estados Unidos) tiende a causar síntomas gastrointestinales. También puede producir insomnio, desorientación y neuropatía periférica. Estos efectos secundarios limitan su utilidad. Este medicamento debe tomarse durante al menos 90 días.
Infección crónica
En la enfermedad de Chagas crónica, erradicar el parásito T. cruzi con terapia antitripanosomal es mucho más difícil que durante la fase aguda y puede ser imposible.
Aún así, la mayoría de los expertos recomiendan tratar con benznidazol o nifurtimox si la persona infectada con la enfermedad de Chagas crónica es menor de 55 o 50 años y no tiene una miocardiopatía irreversible avanzada.
Las personas mayores de 50 años tienen una mayor incidencia de efectos secundarios de los medicamentos antitripanosomales, pero aún se puede considerar la terapia.
No se recomienda la terapia antitripanosomal si la cardiopatía de Chagas ya está presente, si hay enfermedad gastrointestinal de Chagas grave (como megacolon) o si hay una enfermedad hepática o renal significativa. En estas personas, las posibilidades de erradicar la infección por T. cruzi son muy bajas y el riesgo de efectos secundarios es alto.
Enfermedad cardíaca de Chagas
El tratamiento con fármacos antitripanosomales no es beneficioso para la cardiopatía de Chagas establecida. En cambio, el tratamiento debe estar dirigido específicamente a controlar la enfermedad cardíaca en sí.
La enfermedad cardíaca de Chagas es una forma de miocardiopatía dilatada que a menudo produce insuficiencia cardíaca, y las personas con esta enfermedad deben recibir todos los tratamientos estándar para la miocardiopatía dilatada.
Tratamiento de la insuficiencia cardíaca
La terapia médica generalmente incluye tratamiento con betabloqueantes, inhibidores de la ECA y espironolactona. La terapia con diuréticos se usa para ayudar a reducir el edema y la disnea.
La terapia de resincronización cardíaca (TRC) parece ser tan útil en la enfermedad cardíaca de Chagas como en cualquier otra forma de insuficiencia cardíaca. Sin embargo, la utilidad de la TRC en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca se limita en gran medida a las personas que tienen un bloqueo de rama izquierda, ya sea que tengan la enfermedad de Chagas o cualquier otra forma de miocardiopatía dilatada. Y, desafortunadamente, en la enfermedad de Chagas, el bloqueo de rama derecha es más común que el bloqueo de rama izquierda, por lo que la TRC es adecuada para menos personas con insuficiencia cardíaca de Chagas que con otros tipos de insuficiencia cardíaca.
Las personas con enfermedad de Chagas parecen tener tan buenos resultados con el trasplante cardíaco como los pacientes con otros tipos de insuficiencia cardíaca.
Una preocupación al realizar una cirugía de trasplante en la cardiopatía de Chagas ha sido que la terapia inmunosupresora requerida después del trasplante puede hacer que la infección por T. cruzi se reactive. Sin embargo, los estudios clínicos han demostrado que la reactivación de la infección después del trasplante no parece ser un problema común en la cardiopatía de Chagas.
El riesgo de tromboembolismo (una afección que a menudo produce trombosis venosa profunda, embolia pulmonar o accidente cerebrovascular) aumenta en cualquier persona con insuficiencia cardíaca, pero parece ser un riesgo particular para las personas con enfermedad cardíaca de Chagas. La mayoría de las personas con enfermedad cardíaca de Chagas deben recibir terapia anticoagulante (con Coumadin o un medicamento NOAC) o aspirina profiláctica para reducir el alto riesgo de tromboembolia.
Tratamiento de arritmias cardíacas y prevención de muerte súbita
La terapia para prevenir o tratar arritmias cardíacas graves a menudo es necesaria para las personas con enfermedad cardíaca de Chagas porque tienen un mayor riesgo de bradicardias (ritmos cardíacos lentos) y taquicardias (ritmos cardíacos rápidos).
Las bradicardias ocurren con cierta frecuencia en personas con enfermedad de Chagas. Las bradicardias son causadas tanto por enfermedad del nódulo sinusal como por bloqueo cardíaco. Si el ritmo cardíaco lento está produciendo síntomas, o si parece probable que produzca síntomas graves como síncope, es necesaria la terapia con marcapasos.
Sin embargo, la principal preocupación relacionada con las arritmias cardíacas en personas con enfermedad cardíaca de Chagas es la muerte súbita causada por taquicardia ventricular o fibrilación ventricular. El riesgo de tener estas arritmias potencialmente mortales está relacionado con la gravedad del daño cardíaco que ha causado Chagas.
Si la función cardíaca está deprimida hasta el punto de que es particularmente probable que ocurran estas peligrosas arritmias, se debe considerar seriamente la inserción de un desfibrilador implantable. Sin embargo, especialmente en América Latina, donde la terapia con desfibrilador implantable a menudo no está disponible, es muy probable que los pacientes con enfermedad de Chagas sean tratados con el fármaco antiarrítmico amiodarona, en un intento por reducir el riesgo de muerte súbita.
Enfermedad gastrointestinal
La terapia antitripanosomal no mejora la enfermedad gastrointestinal causada por Chagas. El tratamiento tiene como objetivo reducir los síntomas al disminuir el reflujo gastrointestinal y controlar las náuseas y el estreñimiento con medicamentos y dieta. La intervención quirúrgica puede ser necesaria si hay megacolon o megaesófago.
Prevención
En las últimas décadas, varios países de América Latina han realizado importantes esfuerzos para erradicar o al menos reducir en gran medida la enfermedad de Chagas.
Generalmente, estos esfuerzos se han centrado en deshacerse del vector de la enfermedad, es decir, los "insectos besadores" que transmiten el parásito T. cruzi de persona a persona.
Se ha intentado la erradicación de las chinches mediante el uso de insecticidas a largo plazo en los hogares de las personas. Estos esfuerzos han ayudado sustancialmente pero no han eliminado el problema, y la enfermedad de Chagas sigue siendo endémica en muchas áreas rurales de América Latina.
Las pruebas prenatales para T. cruzi han ayudado a reducir la transmisión congénita de la enfermedad. Las mujeres no pueden recibir tratamiento con medicamentos antitripanosomales durante el embarazo, pero el tratamiento antes del embarazo suele ser bastante eficaz. También se aconseja a las mujeres actualmente infectadas con T. cruzi que no amamanten, aunque no se ha demostrado la transmisión de la enfermedad a través de la leche materna.