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El síndrome de alcoholismo fetal (SAF) es el extremo severo de un espectro de efectos que pueden ocurrir cuando una mujer bebe alcohol durante el embarazo. Las características de FAS incluyen retraso del crecimiento, anomalías faciales y disfunción del sistema nervioso central. El caso extremo de efectos relacionados con el alcohol es la muerte del feto y el aborto espontáneo.Si una mujer embarazada bebe alcohol pero su hijo no presenta todos los síntomas del SAF, es posible que su hijo nazca con trastornos del desarrollo neurológico relacionados con el alcohol (ARND). Los niños con ARND no tienen FAS completo, pero pueden demostrar problemas de aprendizaje y de comportamiento causados por la exposición prenatal al alcohol. Los niños con defectos de nacimiento relacionados con el alcohol (ARBD) pueden tener problemas con el corazón, los riñones, los huesos o la audición.
Los efectos de FAS no son curables, pero si se reconoce, la terapia puede comenzar a reducir los síntomas y el impacto en la vida del niño.
Signos y síntomas
Si sospecha que un recién nacido puede haber estado expuesto a cantidades excesivas de alcohol durante el embarazo de la madre, probablemente la forma más rápida de confirmar si el niño necesita comenzar el tratamiento para el SAF es examinando los rasgos faciales del bebé. Si cree que un niño puede tener FAS u otros efectos relacionados con el alcohol, consulte a un médico. Los niños con FAS o ARND pueden tener las siguientes características o exhibir los siguientes comportamientos:
Anormalidades de la cabeza y la cara
- Cabeza pequeña
- Mandíbula superior pequeña
- Labio superior delgado
- Labio superior liso, sin la cresta del surco nasolabial que suele verse entre la nariz y el labio superior.
- Nariz corta
- Cara media plana
- Puente nasal bajo
- Pliegues epicánticos, en los que hay piel extra del párpado superior que cubre la esquina del interior del ojo.
Otros signos físicos
- Pequeño para la edad gestacional o de baja estatura en relación con sus compañeros. Puede tener un peso corporal bajo y una altura inferior a la media.
- Problemas de visión o audición
Signos de comportamiento e intelectuales
- Alteraciones del sueño y la succión en la infancia.
- Coordinacion pobre
- Comportamiento hiperactivo y dificultades de atención.
- Mala memoria
- Problemas de aprendizaje, dificultad en la escuela, especialmente con las matemáticas
- Discapacidades del desarrollo, como retrasos en el habla y el lenguaje.
- Discapacidad intelectual o coeficiente intelectual bajo
- Problemas con la vida diaria
- Pocas habilidades de razonamiento y juicio
Hay muchas otras anomalías faciales y físicas que los niños con trastornos del espectro alcohólico fetal pueden presentar, incluidas deficiencias de crecimiento, deformidades esqueléticas, deformidades de órganos y discapacidades del sistema nervioso central.
Problemas posteriores en la vida
Además, los niños con síndrome de alcoholismo fetal pueden desarrollar afecciones secundarias relacionadas con FAS. Estas son condiciones con las que no nacieron pero que se desarrollan más tarde en la vida.
Una palabra de Verywell
Debido a que no existe cura para el SAF, es fundamental que las mujeres embarazadas o que puedan quedar embarazadas no beban alcohol. Ninguna cantidad de alcohol es segura durante el embarazo. Si bien no existe cura para FAS, los servicios de terapia e intervención temprana pueden ayudar al niño a alcanzar su máximo potencial.