Contenido
- Cómo interactúan las células T CD4 y CD8
- Lo que nos dice la relación CD4 / CD8
- Con qué frecuencia hacerse la prueba
Las células T son un tipo de glóbulo blanco que es fundamental para su defensa inmunológica. Hay cuatro tipos que cumplen diferentes funciones:
- Células T CD8 se consideran "asesinos" porque su función es destruir las células del cuerpo que albergan virus, bacterias u otros agentes causantes de enfermedades (patógenos).
- Células T CD4 se consideran "ayudantes" porque instigan la respuesta inmune.
- Células T supresoras son responsables de apagar la respuesta inmune cuando una amenaza ha sido neutralizada.
- Células T de memoria permanecer en centinela una vez que una amenaza ha sido neutralizada y "hacer sonar la alarma" si la amenaza regresa.
De estos cuatro tipos, las células T CD4 y CD8 se utilizan de forma rutinaria para controlar la infección por VIH, ya sea solas o en comparación entre sí.
Cómo interactúan las células T CD4 y CD8
CD4 y CD8 son simplemente dos tipos diferentes de glicoproteínas que se encuentran en la superficie de las células T y otros linfocitos (la clase de glóbulos blancos que son fundamentales para el sistema inmunológico).
Las células T CD4 funcionan desencadenando una respuesta inmunitaria cuando se enfrentan a un patógeno. Las células T CD8 responden atacando al patógeno marcado y neutralizándolo. Las células T supresoras luego "apagan" la actividad de CD4 cuando se ha logrado una respuesta inmune suficiente.
Una relación CD4 / CD8 se considera normal cuando el valor está entre 1.0 y 4.0. En un individuo sano, eso se traduce en aproximadamente 30 a 60 por ciento de células T CD4 en relación con 10 a 30 por ciento de células T CD8.
Sin embargo, cuando una persona se infecta por primera vez con el VIH, generalmente hay una disminución del 30 por ciento en la cantidad de células T CD4 ya que el VIH ataca estas células y agota su número. Por el contrario, las células T CD8 generalmente aumentarán aproximadamente 40 por ciento, aunque su capacidad para neutralizar el virus disminuirá con el tiempo, ya que simplemente hay menos células T CD4 para desencadenar una respuesta eficaz.
Cuando la terapia contra el VIH se inicia oportunamente, la proporción generalmente volverá a la normalidad. Sin embargo, si el tratamiento se retrasa hasta que el sistema inmunológico está gravemente dañado, la capacidad del cuerpo para crear nuevas células T CD4 se debilitará. Si esto sucede, es posible que la relación nunca suba mucho por encima de 1.0.
Lo que nos dice la relación CD4 / CD8
El valor pronóstico (predictivo) de CD4 / CD8 se considera menos relevante para el manejo del VIH que hace 20 años cuando había menos medicamentos disponibles para tratar el VIH. Si bien el valor aún puede ayudarnos a determinar la edad de la infección y su riesgo de mortalidad, en los últimos años se ha puesto mayor énfasis en mantener el control viral (medido por una carga viral indetectable). Hacerlo ayuda a retrasar la progresión de la enfermedad y evitar el desarrollo de resistencia a los medicamentos.
Dicho esto, se ha prestado cada vez más atención al uso de la relación CD4 / CD8 en personas con infección por el VIH a largo plazo. Estudios recientes han sugerido que las personas con una proporción baja de CD4 / CD8 que han estado en tratamiento durante años tienen un mayor riesgo de enfermedad no relacionada con el VIH y muerte.
Hay otras áreas en las que la relación CD4 / CD8 también puede ser pertinente. En la investigación epidemiológica, la proporción se puede utilizar para medir la virulencia (la capacidad de causar una enfermedad) del VIH en diferentes poblaciones o durante períodos de tiempo específicos.
También se puede utilizar para predecir la probabilidad de síndrome inflamatorio de reconstitución inmune (SIRI), una reacción grave que a veces puede ocurrir cuando una persona comienza la terapia contra el VIH. Si el recuento de CD4 inicial es bajo y se acompaña de una proporción de CD4 / CD8 por debajo de 0,20, el riesgo de IRIS aumenta significativamente.
De manera similar, la investigación ha demostrado que un recuento bajo de CD4 / CD8 en bebés nacidos de madres VIH positivas puede usarse para predecir si ese bebé se seroconvertirá (también se volverá VIH positivo). La probabilidad de esto aumenta dramáticamente cuando la proporción cae por debajo de 1.0. Esto puede ser especialmente relevante en los países en desarrollo donde la tasa de transmisiones de madre a hijo ha disminuido, pero el número de seroconversiones posnatales sigue siendo alto.
Con qué frecuencia hacerse la prueba
Para las personas recién diagnosticadas con VIH, se debe realizar un control sanguíneo de rutina al momento de ingresar a la atención y luego cada tres a seis meses después. Esto incluye el recuento de CD4 y la carga viral. Una vez que haya recibido tratamiento y haya mantenido una carga viral indetectable durante al menos dos años:
- La monitorización de CD4 se puede realizar cada 12 meses para personas cuyo recuento de CD4 esté entre 300 y 500.
- El control de CD4 puede considerarse opcional para aquellos con recuentos de CD4 superiores a 500.