Contenido
- Autocomprobaciones
- Juicio clínico
- Laboratorios y pruebas
- Diagnósticos diferenciales
- Diagnóstico temprano versus diagnóstico tardío
Autocomprobaciones
Aunque no puede diagnosticar o descartar la enfermedad de Lyme por su cuenta, puede buscar los síntomas reveladores y asegurarse de comprender cuándo necesita ver a su médico. Siempre debe inspeccionarse a usted mismo, a sus hijos y a sus mascotas en busca de garrapatas después de que también hayan estado al aire libre.
Asegúrese de revisar las áreas cálidas y húmedas, como entre las nalgas, la ingle, el ombligo, la parte posterior de las rodillas y el cuero cabelludo.Tenga en cuenta que las garrapatas pueden variar desde el tamaño de una semilla de amapola hasta menos de un cuarto de pulgada, dependiendo de dónde se encuentren en su ciclo de vida.
Debería ver a su médico en estas circunstancias:
- Si tiene el característico sarpullido de eritema migratorio que acompaña a muchos casos de enfermedad de Lyme, incluso si no está seguro de haber sido picado por una garrapata. Es probable que esta erupción roja se expanda y comience a verse como un ojo de buey.
- Si tiene síntomas similares a los de la gripe que no desaparecen, y especialmente si vive o ha estado recientemente en una región de los Estados Unidos donde la enfermedad de Lyme es más prevalente (esto incluye el noreste, el Atlántico medio y el norte de estados centrales).
- Si sabe que tuvo una garrapata adherida durante más de 48 horas y tiene un sarpullido y / o síntomas similares a los de la gripe.
Asegúrese de informarle a su médico si ha sido mordido por una garrapata o si ha estado expuesto a garrapatas, incluso si no sabe que lo ha picado.
Juicio clínico
Nuevamente, solo los proveedores de atención médica pueden diagnosticar la enfermedad de Lyme. Al hacer el diagnóstico de la enfermedad de Lyme, su proveedor de atención médica considerará varios factores:
- Historial médico detallado
- Examen físico
- Síntomas
- Época del año (es más probable que ocurran picaduras de garrapatas en los meses de verano)
- Hábitos / ubicación (por ejemplo, si pasa tiempo al aire libre en un área donde la enfermedad de Lyme es más común)
- Historia conocida de picadura de garrapata
En algunos casos, las pruebas de laboratorio se utilizan para respaldar un diagnóstico sospechoso. Además, su proveedor de atención médica investigará otras enfermedades que podrían causar sus síntomas.
Guía de discusión del médico de la enfermedad de Lyme
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Laboratorios y pruebas
Hay tres etapas de la enfermedad de Lyme, que incluyen:
- Etapa localizada temprana
- Etapa de diseminación temprana
- Etapa tardía
Las características de la enfermedad en estas etapas, así como cualquier tratamiento en curso, pueden dificultar las pruebas para detectarla.
Además, la bacteria de la enfermedad de Lyme es difícil de detectar en las pruebas de laboratorio de tejidos o fluidos corporales. Por lo tanto, la mayoría de los proveedores de atención médica buscan evidencia de anticuerpos contra B. burgdorferi en su sangre para confirmar el papel de la bacteria como causa de los síntomas.
Algunas personas con síntomas del sistema nervioso también pueden recibir una punción lumbar, lo que le permite al proveedor de atención médica detectar la inflamación del cerebro y la médula espinal y buscar anticuerpos o material genético de B. burgdorferi en el líquido cefalorraquídeo.
Pruebas de anticuerpos
Los proveedores de atención médica no siempre pueden establecer firmemente si las bacterias de la enfermedad de Lyme están causando síntomas. En las primeras semanas posteriores a la infección, las pruebas de anticuerpos no son confiables porque su sistema inmunológico no ha producido suficientes anticuerpos para ser detectados. Los antibióticos que se administran temprano durante la infección también pueden evitar que sus anticuerpos alcancen niveles detectables, a pesar de que las bacterias de la enfermedad de Lyme están causando sus síntomas.
La prueba de anticuerpos que se usa con más frecuencia se llama prueba EIA (inmunoensayo enzimático), que está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Si su EIA es positivo, su proveedor de atención médica debe confirmarlo con una segunda prueba más específica llamada Western blot. Ambos resultados de la prueba deben ser positivos para respaldar el diagnóstico de la enfermedad de Lyme. Pero, nuevamente, los resultados negativos no significan que no tenga la enfermedad de Lyme, especialmente en la etapa inicial. Una prueba de EIA positiva no significa necesariamente que tenga la enfermedad de Lyme, ya que ocurren falsos positivos.
Prueba de garrapatas
Incluso si se prueba una garrapata y se descubre que alberga el LymeBorrelia burgdorferi bacterias, es posible que no haya transmitido necesariamente la bacteria a nadie a quien haya mordido. Por lo tanto, probar una garrapata no será una indicación precisa de si alguien a quien ha mordido ha adquirido la enfermedad de Lyme.
Debido a que la prueba de la garrapata no es un buen indicador de la transmisión de la enfermedad de Lyme, la mayoría de los laboratorios médicos administrados por el estado o los hospitales no realizan pruebas de la bacteria de Lyme en las garrapatas. Sin embargo, hay docenas de laboratorios privados que analizarán garrapatas en busca de bacterias con precios que oscilan entre $ 75 y cientos de dólares.
Nuevas pruebas en desarrollo
Los proveedores de atención médica necesitan pruebas para distinguir entre las personas que se han recuperado de la infección anterior y las que continúan sufriendo una infección activa.
Para mejorar la precisión del diagnóstico de la enfermedad de Lyme, los investigadores apoyados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) están reevaluando las pruebas existentes y desarrollando una serie de nuevas pruebas que prometen ser más confiables que las disponibles actualmente.
Los científicos de los NIH están desarrollando pruebas que utilizan la técnica de ingeniería genética altamente sensible conocida como reacción en cadena de la polimerasa (PCR), así como la tecnología de microarrays para detectar cantidades extremadamente pequeñas del material genético de la bacteria de la enfermedad de Lyme o sus productos en los tejidos y fluidos corporales. Una proteína bacteriana, la proteína de la superficie externa (Osp) C, está resultando útil para la detección temprana de anticuerpos específicos en personas con enfermedad de Lyme. Dado que el genoma de B. burgdorferi se ha secuenciado, hay nuevas vías disponibles para mejorar la comprensión de la enfermedad y su diagnóstico.
Diagnósticos diferenciales
A la enfermedad de Lyme a veces se la llama "El gran imitador" porque a menudo imita muchas otras enfermedades, según LymeDisease.org, una organización sin fines de lucro que aboga por la atención médica para las personas con la enfermedad de Lyme y otras infecciones transmitidas por garrapatas. Por el contrario, otros tipos de artritis u otras enfermedades autoinmunes pueden diagnosticarse erróneamente como enfermedad de Lyme.
Los síntomas de la enfermedad de Lyme pueden imitar afecciones como:
- Influenza (la gripe)
- Mononucleosis infecciosa
- Artritis reumatoide
- Fibromialgia
- Síndrome de fatiga crónica
- Esclerosis múltiple
- Enfermedad de Alzheimer
- Cardiopatía
- Migrañas
- Linfoma
Su proveedor de atención médica considerará todas estas posibilidades al hacer un diagnóstico.
Diagnóstico temprano versus diagnóstico tardío
La enfermedad de Lyme ha sido diagnosticada durante suficiente tiempo y la bacteria infecciosa que la causa es bastante fácil de identificar, por lo que la mayoría de los pacientes con enfermedad de Lyme temprana pueden encontrar un médico que pueda diagnosticarla con precisión. Incluso aquellos pacientes a quienes un médico les dijo originalmente que todos sus síntomas están en su cabeza a menudo pueden encontrar otro médico que los ayude a obtener un diagnóstico preciso.
Pero en algunos casos, los pacientes encuentran grandes dificultades para obtener un diagnóstico de la enfermedad de Lyme, y eso se debe a que existe una controversia en torno a dicho diagnóstico para los pacientes que no sufren síntomas hasta mucho después de haber sido posiblemente picados por una garrapata. Si bien algunas personas presentan síntomas, incluida la clásica erupción en "ojo de buey", poco después de la picadura de una garrapata, es posible que los síntomas no aparezcan durante meses o años después de la infección.
Además, algunos pacientes reciben tratamiento temprano con antibióticos, pero esos antibióticos no destruyen por completo el Lyme Borrelia bacterias u otros síntomas ocurren incluso cuando no queda ningún signo de infección persistente.
Controversia del diagnóstico de la enfermedad de Lyme "crónica"
Aunque nadie niega que algunas personas tratadas adecuadamente por la enfermedad de Lyme continúan teniendo síntomas persistentes, existe una gran controversia sobre cómo se llama, qué la causa y cómo se trata mejor. Se le ha llamado "enfermedad de Lyme crónica"; los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) lo llaman síndrome de la enfermedad de Lyme postratamiento (PTLDS).
El uso del término "crónica" sugiere que una infección y una inflamación todavía están presentes, pero para el PTLDS, hay poca evidencia de que este sea el caso. El debate se centra menos en si los pacientes siguen sufriendo síntomas físicos y más en si es causado por una infección persistente y si las personas con SLTPD deben recibir tratamiento con antibióticos, un tratamiento que no solo puede ser desaconsejado, sino que podría crear problemas mayores para estos pacientes. .
De hecho, a los CDC se unen otras organizaciones médicas y autoridades muy conocidas y respetadas de los Estados Unidos para aclarar que la evidencia disponible no respalda la idea de que la "enfermedad de Lyme crónica" es causada por una infección persistente con la bacteria de Lyme; por eso prefieren el nombre "síndrome de la enfermedad de Lyme postratamiento". Estos grupos incluyen la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas (IDSA), la Academia Estadounidense de Neurología y los NIH.
Además, los profesionales de la salud que tratan el SLPTL con antibióticos a largo plazo pueden poner a sus pacientes en riesgo innecesario y aumentar las tasas de bacterias resistentes a los antibióticos.
Persiguiendo el diagnóstico crónico
Si cree que tiene PTLDS o enfermedad de Lyme crónica, busque un médico que comprenda la ciencia actual detrás de la enfermedad de Lyme y el síndrome de la enfermedad de Lyme posterior al tratamiento, incluso si no lo llamarán Lyme crónica.
Obtenga más información sobre cómo prevenir la enfermedad de Lyme.
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