Contenido
- Sepa cómo se propagan las infecciones hospitalarias
- Elija el hospital más limpio
- Elija un médico con una tasa de infección más baja
- Prepárese con anticipación para su estadía en el hospital
- Insista en lavarse las manos
- Prevenir la propagación de gérmenes de superficies inseguras
- Asegúrese de que los visitantes no lo infecten
- Insista en que los catéteres se retiren o sustituyan lo antes posible
- Planifique momentos en los que no pueda defenderse por sí mismo
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente el 3% de los pacientes hospitalizados desarrollaron una infección asociada a la atención médica en 2015 (aproximadamente 1 de cada 31, o 687,000 pacientes en total). Aproximadamente 72.000 pacientes con estas infecciones murieron mientras estaban hospitalizados y la mayoría de estas infecciones se pueden prevenir. Su objetivo como paciente hospitalario será evitar convertirse en una estadística de infección hospitalaria.
Si bien es imposible prevenir todas las infecciones nosocomiales, aquí hay algunos pasos que puede seguir para intentar evitar que usted o su ser querido contraigan una infección mientras están en el hospital.
Sepa cómo se propagan las infecciones hospitalarias
Las infecciones se propagan tanto por el tacto como por el aire. Por lo general, las personas sanas pueden defenderse de ellos o pueden enfermarse sólo levemente. Pero alguien con un sistema inmunológico comprometido o una herida abierta correrá el riesgo de enfermarse gravemente o incluso morir a causa de una infección. Es aconsejable que comprendamos cómo se propagan estas infecciones.
Toque: Se sospecha que todas las superficies de un hospital contienen gérmenes infecciosos. Desde el teléfono hasta el control remoto de la TV, el estetoscopio de los médicos, los catéteres utilizados en los pacientes, la ropa de cama, las barandillas de la cama, los baños y las manijas de las puertas, hasta las personas, todo.
Incluidas en la categoría del tacto estarían las infecciones que se introducen a través de herramientas y dispositivos como instrumentos quirúrgicos o catéteres.
Aerotransportado: Algunos gérmenes infecciosos pueden transmitirse por el aire al toser o estornudar. Un compañero de cuarto con neumonía puede transferir patógenos al otro compañero de cuarto. Un paciente con una infección de las vías respiratorias superiores puede estar paseando por los pasillos, dejando la anestesia y tosiendo o estornudando gérmenes a otro paciente.
Muchas de las infecciones que se propagan en los hospitales son antiguas y familiares. Ha escuchado términos como "infección por estafilococos" o neumonía. Son solo dos de una gran cantidad de infecciones adquiridas en el hospital. Otros de los que quizás haya oído hablar o no. Todas estas infecciones pueden ser mortales:
- MRSA
- C.Diff.
- VRE
- CRKP
- Fascitis necrotizante, también conocida como bacteria carnívora
- Las infecciones de la vía central no son un germen específico, sino un método de transferencia.
- Es posible que también haya escuchado los términos "sepsis" o "septicemia": transferencia de infecciones por la sangre
Elija el hospital más limpio
Por supuesto, no siempre tenemos el lujo de elegir un hospital. En una emergencia, es posible que no pueda hablar por sí mismo. Si se enferma mientras está fuera de la ciudad, probablemente no sepa nada sobre los hospitales en ese lugar. Pero si es posible, y ciertamente si está en casa y sabe que es posible que deba ser hospitalizado en algún momento, es aconsejable elegir intencionalmente qué hospital es el más limpio.
Investigue un poco para elegir el mejor hospital para usted. Aprenda lo que pueda sobre el historial de infecciones de un hospital y elija el que tenga la tasa de infección más baja. Es posible que también desee discutir esto con su médico.
Sin embargo, tenga en cuenta que su médico puede tener o no derechos de admisión en el hospital que crea que es mejor. Si no puede admitirlo en el hospital de su elección, tendrá que decidir si desea cambiar de médico.
Si su seguro lo permite, o si puede pagarlo, solicite una habitación privada. Tener una habitación para usted solo reducirá la posibilidad de que otro paciente lo infecte.
Otra advertencia: hay ciertas épocas del año que son más peligrosas que otras, lo que aumenta las oportunidades para que los pacientes adquieran infecciones.
Elija un médico con una tasa de infección más baja
Una vez que sepa qué hospital es el más limpio, pregunte qué médicos de la especialidad necesita, que tengan privilegios de admisión en ese hospital. Haga una investigación de antecedentes para elegir el médico adecuado para usted.
Antes de su admisión al hospital, trabaje con su médico para preparar el escenario para reducir su riesgo de infección. Es posible que le recomienden un jabón especial, llamado jabón de clorhexidina, que se use cada vez que se duche durante una semana antes de la admisión. Es posible que le receten para comenzar a tomar antibióticos uno o dos días antes de la cirugía. El médico también puede indicarle que deje de fumar, porque los estudios han demostrado una correlación entre el tabaquismo y las tasas de infección más altas.
Prepárese con anticipación para su estadía en el hospital
Al comprender cómo se propagan las infecciones, puede prepararse con anticipación empacando algunos artículos que lo ayudarán a defenderse de esos gérmenes.
Los artículos imprescindibles incluyen:
- Toallitas y aerosoles antisépticos le ayudará a matar los gérmenes en las superficies. No tenga miedo de limpiar todo lo que usted o su paciente-ser querido tocarán o serán tocados. Teléfonos, controles remotos de TV, mesitas de noche, barandillas de cama, superficies de baños, manijas de puertas de baños, sillas y otros. Rocíe las almohadas y la ropa de cama. Las toallitas y los aerosoles más eficaces contienen lejía, que es necesaria para matar algunos de los gérmenes más peligrosos.
- Hazte un firmar con cartulina de neón y un marcador permanente que dice "POR FAVOR LÁVESE LAS MANOS antes de tocarme". Luego cuélguelo en un lugar destacado de la habitación del hospital, preferiblemente justo encima de su cabeza para que todos los cuidadores lo vean.
- UNA mascarilla filtrante de gérmenes podría ser útil si su compañero de cuarto comienza a toser. Busque máscaras en su farmacia local. Asegúrese de que sean del tipo que filtran gérmenes y no permita que otra persona abra el paquete si aún no se ha lavado las manos.
Insista en lavarse las manos
Insista en que cualquiera que lo toque, o que toque algo que usted tocará, se lave las manos durante al menos 30 segundos con agua y jabón.
Todos los proveedores saben que se supone que deben lavarse las manos, pero no siempre lo hacen. ¡Tienen muchas excusas! Si los llama, puede que se sientan momentáneamente avergonzados, pero déjelos estar. Ellos saben mejor.
Si no los ve lavarse las manos, entonces de manera cortés pero asertiva, pídales que lo hagan. No aceptes la excusa de que se lavaron las manos antes de entrar a la habitación. No acepte su simple uso de desinfectante de manos, o peor aún, guantes. El desinfectante no es suficiente. Y los guantes los protegen a ellos, pero no a usted, el paciente.
Sí, a veces es difícil preguntar porque creemos que no es educado o porque tememos las represalias. (Llame a esto síndrome de "el camarero escupirá en mi sopa", donde tenemos miedo de que el médico o la enfermera hagan algo malo, asqueroso o peligroso, y no lo sabremos).
Aquí hay algunas formas de pedirle cortésmente a los médicos que se laven las manos con un mínimo de vergüenza o incomodidad para ambos.
Prevenir la propagación de gérmenes de superficies inseguras
Pida a los proveedores que limpien cualquier cosa que lo toque con toallitas antisépticas antes de que lo toque. Hay docenas de superficies destinadas a ser parte de su cuidado, en las que los gérmenes pueden residir, lo que las hace inseguras. El estetoscopio del médico o la enfermera puede transportar gérmenes, al igual que una nueva bolsa intravenosa o catéteres que deben insertarse.
Otro personal del hospital puede entrar en su habitación y llevar gérmenes con ellos también, a pesar de sus mejores intenciones. El personal de limpieza, la gente de entrega de alimentos, el personal de mantenimiento: solo esté alerta para que, cuando alguien más toque algo en su habitación, tenga que limpiarlo o rociarlo con su desinfectante cuando haya terminado.
Asegúrese de que los visitantes no lo infecten
Los visitantes pueden ser de gran ayuda a la hora de mostrarte cuánto se preocupan por ti. Lo último que un visitante intentaría hacer sería contagiarte una infección.
Asegúrese de que cualquier persona que lo visite, incluido su defensor, se mantenga las manos lavadas antes de tocarlo. Pídales que se laven las manos, pídales que no lo besen (¡las mejores intenciones pueden ser peligrosas para un paciente!), Incluso pídales que no se sienten en su cama ni toquen las barandillas de la cama.
Aquí hay una buena lista de pautas para darles a sus visitantes antes de que vengan a verlo. Brindar estas instrucciones a los visitantes con anticipación les ayudará a comprender la gravedad de estas infecciones.
Insista en que los catéteres se retiren o sustituyan lo antes posible
Los catéteres son como una invitación grabada a un germen. Insertado en un cuerpo humano agradable y cálido, un catéter introduce gérmenes como el estafilococo (MRSA) con demasiada facilidad, que luego se propagan rápidamente por todo el cuerpo.
Se deben tomar medidas sanitarias estrictas cuando se insertan los catéteres por primera vez. Luego, las áreas alrededor de donde se inserta el catéter deben mantenerse limpias para evitar que los gérmenes infecciosos usen el catéter como vía rápida hacia el cuerpo del paciente.
Los catéteres suelen ser una parte necesaria de la atención eficaz, pero se deben quitar o reemplazar con regularidad para reducir la posibilidad de propagar gérmenes.
Planifique momentos en los que no pueda defenderse por sí mismo
Si usted es el paciente, entonces sabrá que habrá momentos en que estará dormido o se quedará inconsciente con anestesia o analgésicos. Necesita que alguien se siente a su lado en el hospital para esos momentos en los que no puede defenderse por sí mismo.
Haga arreglos con anticipación para que alguien se siente a su lado las 24 horas del día, los 7 días de la semana, no solo durante las horas de visita. Elija a alguien que sea lo suficientemente asertivo como para insistir en la seguridad. Bríndeles instrucciones (este artículo es un buen comienzo) sobre cómo ir al bate por usted. Asegúrese de que también comprendan los otros problemas de seguridad hospitalaria que existen, como errores de medicamentos o identificación errónea del paciente, ya que las infecciones no son los únicos problemas de seguridad en los hospitales.
Si no tiene un ser querido o vecino que pueda realizar de manera asertiva estas tareas de protección por usted, considere contratar a un defensor de pacientes profesional.