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La hiperinflación de los pulmones (también conocida como hiperinflación pulmonar) ocurre cuando un aumento en el volumen pulmonar impide un flujo de aire eficiente en el cuerpo. Esencialmente, el aire queda atrapado, ya sea debido a vías respiratorias bloqueadas o sacos de aire comprometidos, lo que hace que los pulmones retengan aire. Esto ocurre con enfermedades pulmonares como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el enfisema. Además de las dificultades para respirar, esta afección también puede provocar enfermedades cardíacas.El diagnóstico de hiperinflación pulmonar implica estudios de imágenes y también puede incluir pruebas de función respiratoria y cardíaca. Los medicamentos pueden ayudar a aliviar los efectos, y en casos graves se puede utilizar tratamiento quirúrgico (reducción del volumen pulmonar).
Síntomas
Puede ser difícil distinguir los efectos de los pulmones hiperinflados de los síntomas de la enfermedad pulmonar que los causó.
Si tiene pulmones hiperinflados, puede experimentar:
- Dificultad para inhalar
- Luchando por respirar
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Energía baja
La intolerancia al ejercicio es muy común con la hiperinflación pulmonar. Es posible que se sienta muy falto de aire o inusualmente exhausto durante o después de la actividad física, ya sea un paseo por el vecindario o incluso limpiando su casa.
Cuando la hiperinflación pulmonar es leve o recién comienza a desarrollarse, los síntomas pueden solamente hacerse notar durante la actividad física o el ejercicio.
Complicaciones
La mayor preocupación sobre la hiperinflación de los pulmones es que, con el tiempo, afecta la función cardíaca. Una de las consecuencias más comunes es la disminución del volumen sanguíneo en el ventrículo izquierdo del corazón. Cuando esto sucede, el corazón bombea menos sangre rica en oxígeno a través del cuerpo, lo que provoca agotamiento y fatiga. También comprime el corazón y puede aumentar el riesgo de insuficiencia cardíaca.
Síntomas de insuficiencia cardíacaCausas
Con cada respiración que tomas y exhalas, tus pulmones se inflan y desinflan. Pero en los casos de hiperinflación, los pulmones se agrandan más de lo que deberían con cada inhalación. Con cada exhalación, los pulmones no se desinflan tanto como deberían.
Los pulmones expandidos, entonces, se vuelven más grandes que los pulmones sanos, pero no tienen suficiente espacio para todo ese aire.
Las personas con EPOC pueden desarrollar hiperinflación pulmonar dinámica, hiperinflación pulmonar estática o una combinación de ambas.
Diagnóstico
Los pulmones hiperinflados no causan síntomas distintos. Tampoco provocan ningún cambio en la apariencia física de una persona. Su médico puede notar que su respiración es consistente con hiperinflación pulmonar cuando escucha su examen de tórax con un estetoscopio, pero es probable que otros cambios causados por su enfermedad pulmonar subyacente sean más prominentes.
Debido a la no especificidad de los síntomas, la hiperinflación de los pulmones a veces puede ser difícil de diagnosticar. Algunos estudios han sugerido que hasta el 19,8% de las personas con EPOC son inicialmente mal diagnosticadas por su médico de atención primaria y requieren un neumólogo especialista para hacer el diagnóstico correcto.
En general, la hiperinflación pulmonar se detecta con pruebas de imagen y la afección se puede detectar en una etapa temprana o tardía. Las complicaciones de la hiperinflación pulmonar se pueden evaluar con pruebas como un ecocardiograma, que es una prueba de la función cardíaca.
Pruebas de imagen
Los pulmones hiperinflados se pueden identificar en una radiografía de tórax, así como en una tomografía computarizada (TC) de tórax. Es probable que el radiólogo tome imágenes tanto durante la inspiración como durante la espiración.
Sin embargo, a menudo, la afección se detecta de manera incidental, lo que significa que se notó hiperinflación pulmonar en una prueba de imagen realizada por otro motivo.
Pruebas respiratorias
Su equipo médico puede medir su volumen de aire con pruebas de función pulmonar. Usted inhala y exhala durante este proceso y una máquina mide su volumen de aire.
Pruebas de función pulmonarEvaluación cardíaca
Debido a que la hiperinflación pulmonar puede causar insuficiencia cardíaca, su médico también puede ordenarle algunas pruebas cardíacas, especialmente si tiene síntomas de enfermedad cardíaca.
Un ecocardiograma es una prueba de ultrasonido cardíaca no invasiva que se puede utilizar para visualizar los movimientos de su corazón. Evalúa la función cardíaca, mide el volumen de sangre a medida que fluye a través de las cámaras del corazón y puede detectar signos de insuficiencia cardíaca.
Tratamiento
Existen varios tratamientos que se utilizan para controlar la hiperinflación pulmonar. Los medicamentos pueden ayudar con el manejo de las vías respiratorias. La cirugía de reducción de volumen pulmonar es otro enfoque y es una opción en casos seleccionados.
Broncodilatadores
Los medicamentos que se usan para ensanchar los bronquios pueden ayudar a reducir la hiperinflación pulmonar. Los broncodilatadores de acción prolongada funcionan expandiendo los bronquios durante un período prolongado de tiempo. Estos medicamentos pueden ayudar a mejorar los efectos de la hiperinflación pulmonar.
Los broncodilatadores reducen el impacto de la hiperventilación dinámica porque la expansión de los bronquios proporciona espacio para que el aire salga de los pulmones.
Cirugía de reducción de volumen pulmonar
Dentro de sus pulmones, las áreas de enfermedad pulmonar severa no son efectivas cuando se trata de intercambio de oxígeno. Ocupan espacio y comprimen el tejido pulmonar sano y los conductos de las vías respiratorias dentro de ellos.
La extirpación quirúrgica de tejido pulmonar insalubre, llamada cirugía de reducción del volumen pulmonar, tiene como objetivo aliviar esta carga. Permite que las áreas sanas del pulmón tengan espacio y puede promover el crecimiento de tejido sano.
En general, la cirugía de reducción del volumen pulmonar no se considera una opción viable si el daño pulmonar es extenso. Por lo general, se reserva para cuando la lesión pulmonar es limitada o unilateral (afecta solo a un pulmón).
Una palabra de Verywell
La hiperinflación pulmonar es uno de los efectos más comunes de la enfermedad pulmonar crónica. Los pulmones agrandados interfieren con el intercambio de oxígeno efectivo. Con el tiempo, pueden desarrollarse complicaciones cardíacas. Si tiene una enfermedad pulmonar crónica, es probable que su equipo médico busque signos de hiperinflación pulmonar en sus pruebas de diagnóstico. Asegúrese de evitar factores agravantes, como fumar y la exposición a contaminantes.